Paul Poplis / Photolibrary / Getty Images
Η δυτική περιοχή της Ινδίας περιλαμβάνει τις ακόλουθες πολιτείες: Ρατζαστάν, Γκουτζαράτ, Μαχαράστρα και Γκόα. Ακόμη και σε αυτά τα κράτη, η κουζίνα ποικίλλει ανάλογα με το κλίμα, την ιστορία και τις γεωγραφικές ιδιαιτερότητες κάθε περιοχής. Για παράδειγμα, το Ρατζαστάν και το Γκουτζαράτ έχουν ζεστά, ξηρά κλίματα, έτσι ώστε η σχετικά μικρότερη ποικιλία λαχανικών που διατίθενται διατηρούνται ως τουρσιά και chutneys. Το Γκόα είναι ένα σημαντικό λιμάνι γνωστό για το εμπόριο και ήταν μια αποικία της Πορτογαλίας, έτσι είναι γνωστή για το βόειο κρέας, το λιμάνι και το ξύδι, τα οποία είναι όλα τα πορτογαλικά επηρεασμένα συστατικά.
Γεωγραφική και πολιτιστική επίδραση στην κουζίνα των περιοχών
Από πολιτιστική άποψη, αυτές οι ινδικές πολιτείες είναι σε μεγάλο βαθμό ινδουιστές και χορτοφάγοι. Μέρη της κοσμοπολίτικης Μαχαράστρα είναι παράκτια και μέρη άγονα και τα τρόφιμα ποικίλλουν αναλόγως. Τα φιστίκια και η καρύδα είναι σημαντικά συστατικά καθώς είναι ελεύθερα διαθέσιμα. Το Γκόα είναι γνωστό για τις καταπράσινες ακτές του και το πολυσύχναστο λιμάνι του εμπορίου, οπότε έχει αφθονία φρέσκων ψαριών και θαλασσινών. Τοπικά πιάτα όπως το Vindaloo και το Xacuti μαρτυρούν το γεγονός ότι ήταν μια πορτογαλική αποικία μέχρι τη δεκαετία του 1960.
Στυλ Τροφίμων
Αυτή η περιοχή έχει πιθανώς τις πιο ποικίλες μορφές τροφίμων στην Ινδία. Το φαγητό του Ρατζαστάνι είναι πικάντικο και σε μεγάλο βαθμό χορτοφαγικό, αλλά περιλαμβάνει και πολλά νόστιμα πιάτα κρέατος όπως το Laal Maas (κόκκινο κρέας), ενώ η κουζίνα του Γκουτζαράτ είναι γνωστή για την ελαφριά γλυκιά του αφή (τουλάχιστον μια πρέζα ζάχαρης προστίθεται στα περισσότερα πιάτα! Αυτή η περιοχή είχε ιστορικά κινεζική επιρροή, η οποία επηρέασε τη γλυκύτητα της κουζίνας.
Το Thaali (ένα μεγάλο πιάτο) είναι το στυλ τρώγοντας του Γκουτζαράτι και ένα γεύμα μπορεί να αποτελείται από 10 διαφορετικά λαχανικά, ρύζι, chapati (ινδικό ψωμί) και γλυκά! Οι Γκουτζαράτες αγαπούν ένα σνακ και μαγειρεύουν μια τεράστια ποικιλία από αυτά. Αυτά είναι συλλογικά γνωστά ως Farsan.
Στη Μαχαράστρα οι παράκτιες περιοχές φημίζονται για την κουζίνα του Μαλβάνι (φρέσκια καυτή και ξινή κάρι με καρύδες με ψάρι και θαλασσινά), ενώ οι εσωτερικοί χώροι έχουν την πιο λιτή κουζίνα Vidharba που χρησιμοποιεί πολλές ξηρές καρύδες. Το φαγητό Goan είναι πλούσιο, πικάντικο και έντονα αρωματισμένο από καρύδα, κόκκινα τσίλι και ξίδι.
Βασικά τρόφιμα
Στο Γκουτζαράτ και στο Ρατζαστάν, τα βασικά τρόφιμα είναι το καλαμπόκι, οι φακές και το αλεύρι του γραμμαρίου, τα ξηρά κόκκινα τσίλι, το βουτυρόγαλα, το γιαούρτι, η ζάχαρη και τα καρύδια. Στη Μαχαράστρα, τα μαγειρικά σκεύη είναι ψάρια, ρύζι, καρύδα και φιστίκια. Στη Γκόα, είναι ψάρια, χοιρινό και ρύζι.
Μαγειρικά λάδια που χρησιμοποιούνται συνήθως
Τα φυτικά έλαια είναι τα πιο κοινά σε όλες αυτές τις περιοχές. Τα δημοφιλή έλαια περιλαμβάνουν ηλιέλαιο, κράμβη και φυστικέλαιο. Το Ghee χρησιμοποιείται επίσης ως λίπος μαγειρέματος.
Δημοφιλή πιάτα
Μερικά από τα πιο δημοφιλή δυτικά ινδικά πιάτα είναι πιθανότατα ευκολότερο να βρεθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είτε είστε σε ένα εστιατόριο είτε ψάχνετε για συνταγές μόνοι σας, αναζητήστε το χοιρινό Vindaloo, κοτόπουλο Xacuti, ψάρι Curry, Bhelpuri, Thepla, Daal-Baati-Choorma, Laal Maas, και Ghewar. Αγοράστε σε ένα ινδικό ή διεθνές μπακάλικο για τυχόν συστατικά συνταγών που είναι δύσκολο να βρείτε.
