kconnors / Άδεια MorgueFile / Everystockphoto
Τα μελιτζάνες είναι στα σολάνεα, ή τα νωτιαία, οικογένεια, μαζί με τις ντομάτες, τις πιπεριές και τις πατάτες. Πολλοί από εμάς μεγάλωσαν σκέπτοντας την μελιτζάνα ως μεγάλα, κάπως οβάλ, μοβ λαχανικά. Δεν υπήρχε μεγάλη ποικιλία σε αυτό που θα μπορούσαμε να μεγαλώσουμε ή πώς το φάγαμε. Ευτυχώς, αυτό δεν συμβαίνει πλέον. Τώρα μπορείτε να βρείτε μια μεγάλη ποικιλία φυτών με φρούτα διαφορετικών σχημάτων, μεγεθών και γεύσεων, συμπεριλαμβανομένων πολλών με λιγότερη πικρία από ό, τι μπορεί να συνηθίσετε.
Περιγραφή
Αλήθεια με το όνομά του, η μελιτζάνα ( Solanum melongena ) στην πραγματικότητα έρχεται σε μια μικρή, λευκή, σε σχήμα αυγού ποικιλία. Υπάρχουν επίσης κίτρινες, πράσινες και ριγέ μελιτζάνες. Οι γεύσεις είναι όλες διακριτικά διαφορετικές, και μερικές είναι πολύ πιο εύκολο να αναπτυχθούν από άλλες, πράγμα που σημαίνει ότι ο κηπουρός έχει πολλές επιλογές.
- Φύλλα: Μελιτζάνες (επίσης γνωστές ως μελιτζάνες ή μελόνδη) είναι χονδροειδή φυτά με σπονδυλωτά στελέχη. Τα φύλλα είναι γενικά λοβωτά και μήκους περίπου 4 έως 8 ίντσες. Φλοιοί / φρούτα: Τα λουλούδια μπορεί να είναι λευκά ή κάποια σκιά μωβ, με πέντε λοβούς. Ο καρπός ποικίλλει από μικρά και στρογγυλά σε μακρά και λεπτά έως βαριά σφαίρες. Τα φρούτα είναι μούρα, με πολλά μικροσκοπικά σπέρματα μέσα στη σάρκα.
Καλλιέργεια Ζώνες και Συνθήκες
Οι μελιτζάνες είναι τροπικά πολυετή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να ζήσουν για αρκετά χρόνια σε ζεστά και υγρά κλίματα, όπως οι ζώνες σκληρότητας USDA 10 και 11. Ωστόσο, για τους σκοπούς των κηπευτικών, οι μελιτζάνες καλλιεργούνται ως ετήσιες και ευδοκιμούν στις Ζώνες 5 έως 12. Τα μελιτζάνες είναι φυτά που αγαπούν τη θερμότητα. Χρειάζονται μια ολόκληρη μέρα έκθεσης στον ήλιο, όχι μόνο για να φτιάξουν φρούτα, αλλά και για να διατηρήσουν τα φυτά ζεστά.
Οι χρόνοι συγκομιδής ποικίλλουν για διαφορετικές ποικιλίες, αλλά οι περισσότερες μελιτζάνες χρειάζονται τουλάχιστον δύο μήνες για να ωριμάσουν, με μερικούς 70 ημέρες ή περισσότερο. Τα φυτά μπορούν να πάρουν 2 έως 3 πόδια ύψος και να είναι αρκετά θάμνος. Το μέγεθος και το βάρος των καρπών μπορεί να προκαλέσει την κάμψη ή το σπάσιμο των στελεχών.
Συγκομιδή
Τα ώριμα φρούτα θα είναι γυαλιστερά, με μια ελαφριά δόση όταν πιέζετε απαλά το δάχτυλό σας στο δέρμα. Η επιλογή των καρπών πριν αναπτυχθούν πλήρως είναι ωραία και θα ενθαρρύνει περισσότερο το σύνολο των καρπών. Είναι καλύτερα να κόψετε, αντί να τραβήξετε, τα φρούτα από τα αμπέλια τους. Τα στελέχη μελιτζάνας είναι φλύκταινα, επομένως είναι καλή ιδέα να φοράτε γάντια. Μην αφήνετε τα φρούτα να είναι υπερβολικά ώριμα. Θα είναι πικρή και γεμάτη από σπόρους. Αυτό επίσης αποθαρρύνει το εργοστάσιο να παράγει περισσότερα φρούτα.
Αποθηκεύστε τα λαχανικά στο ψυγείο. Χρησιμοποιούνται καλύτερα μέσα σε λίγες ημέρες, αλλά θα πρέπει να διαρκούν έως και δύο εβδομάδες. Μη τους κόβετε μέχρι να είστε έτοιμοι να τα προετοιμάσετε. Η σάρκα αποχρωματίζεται σχεδόν αμέσως όταν εκτίθεται στον αέρα.
Συμβουλές καλλιέργειας
Τα μελιτζάνια χρειάζονται ένα μέτρια πλούσιο, καλά στραγγιζόμενα εδάφη. Βοηθάει να εργάζεστε σε αρκετές ίντσες κομπόστ ή άλλη οργανική ύλη πριν από τη φύτευση. Το pH του εδάφους από 6, 5 έως 6, 8 (ελαφρώς όξινο) είναι ιδανικό, αν και τα φυτά δεν είναι πολύ συγκεκριμένα.
Για να ξεκινήσετε από σπόρους σε εσωτερικό χώρο, ξεκινήστε περίπου 8 έως 12 εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού. Τα μελιτζάνες είναι βραδεία εκκίνηση, ειδικά αν δεν τους παρέχετε ζεστές θερμοκρασίες. Η ιδανική θερμοκρασία βλάστησης είναι περίπου 75 F. Ένα μαξιλάρι θέρμανσης και ένα πλαστικό κάλυμμα πάνω από το δίσκο των σπόρων σας θα σας βοηθήσει να το κρατήσετε ζεστό. Εάν δεν μπορείτε να το προβλέψετε, δοκιμάστε να τα ξεκινήσετε πάνω από το ψυγείο σας. (Φροντίστε να τα μετακινήσετε σε ένα φως, μόλις βλαστήσουν οι σπόροι.)
Είτε αρχίζετε με σπόρους είτε αγοράζετε φυτά, δώστε στα φυτά αρκετό χρόνο για να σκληρύνετε. Μεταμοσχεύστε τα στον κήπο τουλάχιστον δύο εβδομάδες μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού. Περιμένετε περισσότερο εάν οι θερμοκρασίες παραμείνουν δροσερές. Δεν υπάρχει τίποτα για να κερδίσετε ξεκινώντας πολύ νωρίς. Δεν θα ξεκινήσουν να φτιάχνουν φρούτα μέχρι τις βραδινές θερμοκρασίες να παραμείνουν στη δεκαετία του '70. Φυτά χώρου περίπου 2 έως 3 πόδια. χώρια. Θα διακλαδίσουν και θα χρειαστούν την επιπλέον αίθουσα αέρα.
Όταν μεγαλώνετε μελιτζάνες σε ψυχρότερα κλίματα, μπορείτε να πάρετε νωρίς την εκκίνηση φυτεύοντας σε ανυψωμένα κρεβάτια ή δοχεία ή μπορείτε να προθερμάνετε το έδαφος με μαύρο πλαστικό ή ακόμη και να καλύψετε τα φυτά με ένα κυμαινόμενο κάλυμμα σειράς για μόνωση. (Φροντίστε να αφαιρέσετε το κάλυμμα της γραμμής όταν εμφανίζονται τα λουλούδια, για να εξασφαλίσετε την επικονίαση.) Μια άλλη επιλογή είναι να αναπτυχθούν τα φυτά σε μαύρα πλαστικά δοχεία, τα οποία είναι πολύ θερμότερα από το έδαφος του κήπου, μερικές φορές μέχρι και 10 βαθμούς F θερμότερο. Οι γλάστρες κρατούν επίσης τη ζέστη τους περισσότερο το βράδυ.
Παράσιτα και Προβλήματα
Τα μελιτζάνες μπορεί να είναι επιρρεπείς στο wilting verticillium, μια αγγειακή ασθένεια που εμποδίζει τα φυτά να πάρουν νερό, να προκαλέσουν τα φυτά να μαραθούν και τελικά να πεθάνουν. Εάν το wilting verticillium είναι ένα πρόβλημα, επιλέξτε ανθεκτικές ποικιλίες και αποφύγετε τη φύτευση μελιτζανών σε μια περιοχή όπου πρόσφατα καλλιεργήθηκαν ντομάτες ή πιπεριές. Η καλλιέργειά τους σε ένα δοχείο με φρέσκο γλάστρες είναι μια καλή επιλογή.
Τα σκαθάρια είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα με τα έντομα που θα συναντήσετε με μελιτζάνα. Τα σκαθάρια μασούν δεκάδες τρύπες στα φύλλα, αλλά σπάνια αγγίζουν τα φρούτα. Η ζημιά είναι ως επί το πλείστον κοσμητική, αλλά αποδυναμώνει τα φυτά και μπορεί να εξαπλωθεί ασθένεια. Μπορείτε να ματαιώσετε τα σκαθάρια των ψύλλων στις αρχές της σεζόν με ένα πλωτό κάλυμμα σειράς, αλλά πρέπει να αφαιρεθεί όταν το φυτό αρχίσει να ρυθμίζει τα λουλούδια. Μερικοί κηπουροί τοποθετούν φλούδες κρεμμυδιού γύρω από τα φυτά για να αποκρούσουν τα σκαθάρια.
Προτεινόμενες ποικιλίες
Υπάρχουν θαυμάσια νόστιμα μελιτζάνες με μελιτζάνα και μερικά μεγάλα σύγχρονα υβρίδια που είναι ανθεκτικά στις ασθένειες και / ή ταχεία ωρίμανση. Πειραματιστείτε με μερικές ποικιλίες για να δείτε ποιες είναι οι καλές συνθήκες ανάπτυξης σας. Μελιτζάνα έχει μια κακή φήμη για να είναι πικρή. Ορισμένες ποικιλίες είναι πιό πικρές από άλλες, ειδικά όταν συγκομίζονται πέρα από την άκρη τους. Τα μελιτζάνες σχετίζονται με τον καπνό και περιέχουν αλκοόλες νικοτινοειδών, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στην πικρή γεύση, αλλά η ποσότητα αυτού του αλκαλοειδούς ποικίλει σε διαφορετικές μελιτζάνες. Δοκιμάστε μερικές ποικιλίες προτού εγκαταλείψετε την μελιτζάνα.
- Hansel: Ένας νικητής του AAS που έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής. Τα μακρά, λεπτά φρούτα αναπτύσσονται σε συστάδες. Μπορείτε να ξεκινήσετε τη συγκομιδή όταν οι καρποί είναι μόνο περίπου 4 ίντσες μακρύ, για να ενθαρρύνετε ακόμα περισσότερα φρούτα (55 ημέρες για τη συγκομιδή). Gretel: Ο ομόλογός του Hansel, Gretel είναι μια μακρά, λευκή μελιτζάνα που είναι επίσης μη πικρή και νόστιμη όταν συγκομίζεται μικρά (55 ημέρες για συγκομιδή). Ιαπωνικό Λευκό Αυγό: Αυτό το φρούτο μοιάζει πραγματικά με ένα αυγό. Η σάρκα είναι πολύ πυκνή και γλυκιά, με εξαιρετικά μικροσκοπικούς σπόρους (65 ημέρες για συγκομιδή). Listadia Grandia: Ένα ισπανικό κειμήλιο με πανέμορφα, λιπαρά, μήκους 7 ιντσών φρούτα που είναι λευκά με μοβ λωρίδες και έχουν πολύ ήπια, γλυκιά γεύση (90 ημέρες για συγκομιδή). Louisiana Long Green: Μια ποικιλία κειμηλίων με ωχροπράσινα φρούτα μήκους 8 ιντσών που είναι γλυκά και τρυφερά (100 ημέρες για συγκομιδή). Orient Express: Μια εξαιρετική επιλογή για τα βόρεια κλίματα, αυτό είναι αξιόπιστο, ανεξάρτητα από τον καιρό. Τα τρυφερά, σκούρα-μοβ φρούτα του είναι μακρά και λεπτή, μήκους 8 έως 10 ίντσες και διάμετρος 1 έως 2 ίντσες (58 ημέρες για συγκομιδή). Rosa Bianca: Ένα ιταλικό κειμήλιο που κάνει καλύτερα σε ζεστά κλίματα. Τα φρούτα είναι στρογγυλεμένα και κρεμώδη με σκιά χρώμα με μωβ, με μήκος περίπου 4 έως 6 ίντσες και διάμετρο 5 ίντσες (73 ημέρες για συγκομιδή).
