Kevin Summers
Παρόλο που τα κολοκυθάκια είναι ένα κοινό καλοκαίρι λαχανικών τόσο στο τμήμα παραγωγής του μπακάλικου όσο και στον κήπο της αυλής, μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, ήταν δύσκολο να αναγνωριστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα, η δημοτικότητά του πιθανότατα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην παραγωγική του ανάπτυξη και τη γαστρονομική ευελιξία. το κολοκυθάκι δεν είναι μόνο ένα κοινό πιάτο λαχανικών, αλλά μπορεί επίσης να ενσωματωθεί σε ψωμί και επιδόρπια. Και, φυσικά, η μακρά, λεπτή σκουός μπορεί να μετατραπεί σε "ζόκλες", μια θρεπτική εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά σπαγγέτι.
Το κολοκυθάκι, το Cucurbita pepo, είναι μέλος της οικογένειας των αγγουριών και πεπονιών και συγκομίζεται ενώ είναι ανώριμο κάνοντας το κρασί τρυφερό και βρώσιμο. Τα μικρότερα κολοκυθάκια είναι πιο γευστικά και περιέχουν λιγότερο νερό από τις μεγαλύτερες ποικιλίες. Αν και τα κολοκυθάκια είναι βοτανικά ένα φρούτο, αντιμετωπίζεται ως λαχανικό. Προέρχεται από ένα παρόμοιο λαχανικό που ήταν κοινό στο Μεξικό και στα βόρεια μέρη της Νότιας Αμερικής πριν από χιλιάδες χρόνια.
Η προέλευση του Κολοκυθάκι
Οι κάτοικοι της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής τρώνε έναν πρόγονο κολοκυθάκια για πάνω από 7.000 χρόνια, αλλά το κολοκυθάκι που γνωρίζουμε σήμερα είναι μια ποικιλία καλοκαιρινών σκουός που αναπτύχθηκε στην Ιταλία. Στην πραγματικότητα, τα κολοκυθάκια ήταν παλαιότερα συχνά αναφέρεται ως "πράσινο ιταλικό σκουός". Οι Ευρωπαίοι που άρχισαν τον αποικισμό στην Αμερική έφεραν το λαχανικό πίσω στην πατρίδα τους, όπου ξεκίνησε η καλλιέργειά του.
Η λέξη κολοκυθάκια προέρχεται από το ιταλικό κολοκυθάκι, που σημαίνει μια μικρή κολοκύθα. Ο όρος σκουός προέρχεται από το ινδικό skutasquash που σημαίνει "πράσινο πράγμα που τρώγεται πράσινο". Το σκουός ήταν ένα από τα κύρια τρόφιμα που έτρωγαν οι ντόπιοι Αμερικανοί μαζί με το καλαμπόκι και τα φασόλια.
Τα ταξίδια του Τσουκνί
Ο Χριστόφορος Κολόμβος έφερε αρχικά σπόρους κολοκυθιών στην Ευρώπη και την περιοχή της Μεσογείου, αλλά το λαχανικό δεν χρησιμοποιήθηκε στην σημερινή του μορφή μέχρι τα τέλη του 1800 ή στις αρχές του 1900. υπάρχει ένα δημοσιευμένο λογαριασμό για το "κολοκυθάκι" που μαγειρεύεται όπως είναι σήμερα στο Μιλάνο το 1901.
Οι Γάλλοι τσαγιούσαν το κολοκυθάκι για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι οι μάγειροι να μάθουν να επιλέγουν μικρά φρούτα τα οποία είναι λιγότερο ήπια και υγρά. Ο γαλλικός όρος για τα κολοκυθάκια είναι το κολοκυθάκι, το οποίο χρησιμοποιείται συχνά εναλλακτικά για κίτρινο σκουός.
Πιστεύεται ότι τα κολοκυθάκια μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από Ιταλούς μετανάστες τη δεκαετία του 1920 και πιθανότατα καλλιεργήθηκαν αρχικά στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, υπάρχει ένα αρχείο κολοκυθάκια που είναι ένα από τα 60 λαχανικά που καλλιεργούνται στη Νέα Υόρκη το 1928.
Κολοκυθάκια σήμερα
Σήμερα, το κολοκυθάκι δεν είναι μόνο ευρέως αναγνωρισμένο ως ένα πράσινο λαχανικό, αλλά και ως ένα ιδιαίτερο αγαπημένο των εγχώριων κηπουρών. Το κολοκυθάκι αναπτύσσεται πολύ καλά στις περισσότερες περιοχές της χώρας κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, είναι εύκολο να το φροντίσει και συχνά παράγει μια γενναιόδωρη καλλιέργεια.
Παρόλο που ο όρος καλοκαιρινό κολοκύνθη μπορεί να σημαίνει μια ποικιλία διαφορετικών κομματιών, ανάλογα με το ποιοι μιλάτε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις διαφορετικές ποικιλίες του καλοκαιριού για εναλλαγή. Άλλες καλοκαιρινές κολοκύθες περιλαμβάνουν στρογγυλά κολοκυθάκια, απατεώνας, παττυπάνη, ζέφυρο, κουάσα και σκουός τούματος. Το καλοκαιρινό σκουός διαφέρει από το χειμερινό σκουός, καθώς το δέρμα του τελευταίου είναι σκληρό και συχνά μη βρώσιμο.
