Το Ερυθρελάτης
Μέχρι πριν από μερικά χρόνια, τα σπαράγγια θεωρούνταν μια λιχουδιά (και διατιμήθηκε ως τέτοια) επειδή ήταν διαθέσιμη μόνο την άνοιξη. Και, αν και η άνοιξη είναι η καλύτερη εποχή για να βρείτε τα πιο φρέσκα σπαράγγια, αυτό το κομψό λαχανικό είναι πλέον διαθέσιμο όλο το χρόνο, που εισάγεται κυρίως από την Κεντρική και Νότια Αμερική.
Παρόλο που τα σπαράγγια είναι πολυετή και, ως εκ τούτου, θα επιστρέψουν κάθε χρόνο, η συγκομιδή των σπαραγγιών είναι μια επίπονη διαδικασία. Μόλις το φυτό ωριμάσει, θα βλαστήσει αρκετές κτυπήματα κάθε μέρα κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, φτάνοντας σε όλο το ύψος τους σε 24 ώρες. Εάν το δόρυ του σπαραγγιού δεν τεμαχιστεί εντός αυτού του χρονικού πλαισίου, θα αναπτυχθεί σε μια μη βρώσιμη φτέρη. Έτσι, οι αγρότες πρέπει όχι μόνο να συγκομίζουν κάθε μέρα κατά τη διάρκεια της σεζόν, αλλά πρέπει επίσης να κόψουν κάθε δόση με το χέρι. Τώρα μπορείτε να καταλάβετε γιατί τα σπαράγγια είναι ένα πιο ακριβό λαχανικό στην αγορά.
Εικονογράφηση: Kelly Miller. © The Spruce, 2019
Επιλέγοντας τα πιο φρέσκα σπαράγγια
Η ζάχαρη στο εργοστάσιο σπαραγγιών γρήγορα μετατρέπεται σε άμυλο μετά τη συγκομιδή, προκαλώντας απώλεια γεύσης και ξύλινη υφή για να αναπτυχθεί. Έτσι, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να εξετάσετε κατά την αγορά σπαραγγιών. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να σας βοηθήσουμε να επιλέξετε το πιο φρέσκο από τη δέσμη.
Τα στελέχη των σπαραγγιών είναι σταθερά, ίσια και λεία. Θα πρέπει να είναι ένα πλούσιο πράσινο χρώμα με μια μικρή ποσότητα λευκού στο κάτω μέρος του δόρατος. Μια θαμπό πράσινη απόχρωση και οι ρυτίδες στους μίσχους αποτελούν ένδειξη γήρατος. Επίσης ψάξτε για σπαράγγια που στέκονται ευθεία - οι μίσχοι δεν πρέπει να είναι limp. Οι άκρες του σπαραγγιού πρέπει να είναι κλειστές και συμπαγείς - παρόμοια με τη βούρτσα ζωγραφικής ενός καλλιτέχνη - και να μην αρχίζουν να εκτείνονται ή να φυτρώνουν. Ψάξτε για μοβ highlights, και βεβαιωθείτε ότι οι άκρες δεν είναι μαλακά και άγρια.
Όταν ψωνίζετε για σπαράγγια, πολλές φορές θα το βρείτε να στέκεται σε έναν ρηχό κάδο γεμάτο με μικρή ποσότητα νερού (εάν η αγορά διατηρεί την οθόνη) ή να είναι επενδεδυμένη με ένα υγρό μαξιλάρι, το οποίο κρατά τη βάση του στελέχους στεγνό. Εάν τα σπαράγγια δεν στέκονται στο νερό, ελέγξτε εάν τα άκρα των στελεχών στεγνώνονται και είναι στραγγισμένα. Εάν ναι, προσπαθήστε να βρείτε μια δέσμη που έχει διατηρήσει κάποια υγρασία στη βάση του.
Τα νωπά λευκά σπαράγγια πρέπει να έχουν τις ίδιες ιδιότητες με τα πράσινα σπαράγγια, προφανώς μείον το πράσινο χρώμα.
Τα σπαράγγια διατίθενται σε τέσσερα μεγέθη: μικρά, τυποποιημένα, μεγάλα και μεσαία. Υπάρχει μια εσφαλμένη αντίληψη ότι τα λεπτότερα σπαράγγια είναι πιο γευστικά και τρυφερά από τα παχύτερα στελέχη. Ωστόσο, εφ 'όσον μαγειρεύονται σωστά, όλα τα μεγέθη θα πρέπει να είναι ευχάριστα στον ουρανίσκο. Είναι προτιμότερο να επιλέξετε κοτσάνια ομοιόμορφου πάχους για περισσότερο έλεγχο στη διαδικασία μαγειρέματος - οι λεπτόκοκκοι μίσχοι θα μαγειρεύουν γρηγορότερα από τους παχύρρευστους μίσχους.
Αποθήκευση σπαραγγιών
Είναι σημαντικό οι πυθμένες των στελεχών να παραμείνουν υγρές κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης, αλλά είναι επίσης σημαντικό ότι τα υπόλοιπα μέρη των σπαραγγιών δεν βρέχονται. Μην πλένετε τα σπαράγγια προτού αποθηκεύσετε και ποτέ μην τα απορροφήσετε. Πριν τοποθετήσετε στο ψυγείο, τεμαχίστε μισή ίντσα από τα άκρα του σπαραγγιού και στηρίξτε τα όρθια σε ένα βάζο ή ένα ποτήρι με περίπου μια ίντσα κρύου νερού στον πυθμένα. Καλύψτε με μια πλαστική σακούλα και φυλάξτε στο ψυγείο για τρεις έως τέσσερις ημέρες. Για να παρατείνετε τη φρεσκάδα (αν και θα υπάρξει κάποια απώλεια γεύσης), τυλίξτε τα φρέσκα άκρα με μια υγρή πετσέτα χαρτιού, τοποθετήστε τη σε μια πλαστική σακούλα και αποθηκεύστε το στο συρτάρι λαχανικών του ψυγείου.
Ανάλογα με το πάχος των στελεχών μπορεί να θέλετε να τους ξεφλουδίσετε. Μπορείτε να ατμού, σχάρα, ψητό και ανακατεύετε τηγανητά για να χρησιμοποιήσετε ως πλάκα ή προσθέστε σε μια συνταγή.
