Το Ερυθρελάτης
Εικόνα: Μαρίνα Λι. © The Spruce, 2019
Στοιχεία για τις μπανάνες
Και γνωρίζατε ότι οι μπανάνες είναι βότανα; Αν και αναφέρονται ως δέντρα μπανάνας, δεν είναι δέντρα καθόλου, αλλά ένα πολυετές βότανο. Αυτό που φαίνεται να είναι ένας κορμός δεν είναι πραγματικά ένας κορμός, είναι στην πραγματικότητα πολλά φύλλα σφιχτά τυλιγμένα γύρω από ένα ενιαίο στέλεχος που αναδύεται στην κορυφή ως φρούτα που φέρουν μίσχο λουλούδι.
Τα δάχτυλα των καρπών αναπτύσσονται σε συστάδες γνωστές ως χέρια, αφού μοιάζουν - το μαντέψατε - ένα χέρι με τα δάχτυλα. υπάρχει κατά μέσο όρο 10 με 20 δάχτυλα ανά χέρι. Όταν το χέρι χωρίζεται, οι μπανάνες σχηματίζουν συστάδες, οι οποίες αποτελούνται από περίπου τρεις έως οκτώ μπανάνες το καθένα. Ολόκληρος ο μίσχος, γνωστός ως μάτσο, διαρκεί έως ένα χρόνο για να ωριμάσουν τα φρούτα αρκετά ώστε να συγκομιστούν. Το αρχικό στέλεχος πεθαίνει μετά την παραγωγή φρούτων, αλλά στη συνέχεια οι πλευρικές βλαστοί ανυψώνουν από την ίδια υπόγεια κοιλότητα τη βάση που μοιάζει με βολβό του στελέχους για να παράγει ένα νέο εργοστάσιο που θα συγκομιστεί το επόμενο έτος. Ο ίδιος ο καρπός είναι αποστειρωμένος και επομένως δεν μπορεί να παράγει ένα φυτό από τους μικροσκοπικούς σκούρους σπόρους μέσα.
Ορισμένες μπανάνες συνεχίζουν να παράγουν έως και εκατό χρόνια, αν και οι περισσότερες φυτείες μπανάνας ανανεώνουν το απόθεμά τους κάθε 10 έως 25 χρόνια. Πιστεύεται ότι υπάρχουν πάνω από 1.000 ποικιλίες μπανανών στον κόσμο, με το κίτρινο Cavendish να είναι το πιο ευνοημένο στην Αμερική. Οι Αμερικανοί καταναλώνουν ετήσιο μέσο όρο 28 κιλών μπανάνας ανά άτομο. Οι μπανάνες είναι τα καλύτερα φρούτα στον κόσμο, που ξεπερνούν το μήλο και το πορτοκάλι.
Το δέντρο έχει επίσης χρήσεις
Εκτός από τα φρούτα, το ίδιο το δέντρο έχει επίσης χρήσεις. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται ως περιτυλίγματα σε τρόφιμα ατμού σε λατινικούς, καραϊβικούς και ασιατικούς πολιτισμούς. Το λουλούδι μπανάνας είναι επίσης βρώσιμο, αλλά αν τρώτε το λουλούδι, προφανώς δεν θα πάρετε κανένα καρπό.
Η μπανάνα είναι επίσης ένας μακρινός ξάδερφος για το τζίντζερ, το κουρκούμη και το κάρδαμο, και είναι βοτανικά ταξινομημένος ως μούρο. Αν και κατά κύριο λόγο τρώγονται από το χέρι ή ως μέρος του πρωινού και επιδόρπια, οι γλυκές μπανάνες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως έμφαση σε αλμυρά πιάτα.
Εάν είστε ποτέ ξεκολλημένοι σε ένα νησί της ερήμου, απλώς ελπίζετε και προσευχηθείτε να περιέχει ένα δέντρο μπανάνας που φέρει το πιο τέλειο φρούτο στον κόσμο.
Συμβουλές για ισοδύναμα μέτρησης μπανάνας, αντικαταστάσεις και κατάψυξη
