Η μετάδοση E. coli, τα συμπτώματα και η πρόληψη

Rob Melnychuk / Getty Images

Το Escherichia coli ή το "Ε. Coli" όπως είναι πιο γνωστό, είναι ένας τύπος βακτηρίων που μπορεί να προκαλέσει μια ιδιαίτερα σοβαρή και μερικές φορές θανατηφόρα μορφή τροφικής δηλητηρίασης στους ανθρώπους.

Μερικές φορές αναφέρεται ως "ασθένεια χάμπουργκερ" επειδή μπορεί να μεταδοθεί μέσω του ακατέργαστου βοείου κρέατος, το E. coli έχει επίσης προκαλέσει εστίες τροφικής δηλητηρίασης που συνδέονται με ωμά προϊόντα όπως το σπανάκι και τα λάχανα.

Τα βακτηρίδια E. coli εξαλείφονται εύκολα μέσω συνηθισμένου μαγειρέματος. Ο κοινός παράγοντας με τη μετάδοση E. coli είναι ότι τα μολυσμένα τρόφιμα είτε δεν μαγειρεύονται σε όλη τη διαδρομή - όπως στην περίπτωση του βοείου κρέατος - είτε είναι κάτι που δεν μαγειρεύεται καθόλου, όπως τα ωμά λαχανικά.

Πού βρίσκεται το Ε. Coli;

Το Ε. Coli (μερικές φορές επίσης αναφέρεται ως Ε. Coli O157: Η7) βρίσκεται στις εντερικές οδούς ορισμένων θηλαστικών, όπως τα βοοειδή, καθώς και στο νωπό γάλα και το μη χλωριωμένο νερό.

Πώς μεταδίδεται;

Τα βακτηρίδια E. coli μπορούν να μεταδοθούν μέσω κατανάλωσης μολυσμένου νερού, νωπού γάλακτος, ακατέργαστου ή σπάνιου βοείου κρέατος, καθώς και μη παστεριωμένου χυμού μήλου ή μηλίτη, άψητων φρούτων και λαχανικών. Μπορεί επίσης να μεταφερθεί από άτομο σε άτομο μέσω ακατάλληλης υγιεινής.

Στην περίπτωση του βοείου κρέατος, τα βακτήρια E. coli από το έντερο των βοοειδών μπορούν να μολύνουν το κρέας κατά τη σφαγή. Με τις μπριζόλες, αυτό δεν είναι ένα μεγάλο ζήτημα καθώς τα βακτήρια παραμένουν στην επιφάνεια και σκοτώνονται όταν μαγειρεύεται το μπριζόλα. Αλλά όταν το μολυσμένο κρέας είναι αλεσμένο για να κάνει μπιφτέκια, τα βακτήρια E. coli διανέμονται σε ολόκληρο το κρέας και αν δεν μαγειρεύονται μέχρι το τέλος, μπορεί να προκαλέσουν ασθένεια.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα βακτηρίδια E. coli προκαλούν μια ασθένεια που ονομάζεται εντερίτιδα Ε. Coli, στην οποία το λεπτό έντερο γίνεται φλεγμονή. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν διάρροια (που μπορεί να είναι υδαρή ή αιματηρή), κοιλιακές κράμπες, πόνο, ναυτία και μερικές φορές ήπιο πυρετό. Αυτά τα συμπτώματα μπορούν να ξεκινήσουν δύο έως πέντε ημέρες μετά την κατανάλωση των μολυσμένων τροφίμων, που διαρκούν μία εβδομάδα ή περισσότερο. Μερικοί ασθενείς, ειδικά οι πολύ νέοι, μπορούν να αναπτύξουν νεφρική ανεπάρκεια. Μπορείτε εδώ για τα συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης.

Πώς μπορώ να αποφύγω την E. coli;

Τα βακτήρια E. coli μπορούν να επιβιώσουν στο ψυγείο και στον καταψύκτη και μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα στο ψυγείο, καθιστώντας ιδιαίτερα δύσκολο να τα διαχειριστεί. Το E. coli θα επιβιώσει επίσης σε πολύ όξινα περιβάλλοντα, κάτι που είναι επίσης ασυνήθιστο για τα περισσότερα τροφιμογενή παθογόνα. Θανατώνονται με το μαγείρεμα, ωστόσο, έτσι η καλύτερη πρόληψη έναντι του Ε. Coli είναι η θέρμανση των τροφίμων σε 160 F ή θερμότερη για τουλάχιστον 30 δευτερόλεπτα. Αυτό σημαίνει ότι τα μπιφτέκια δεν πρέπει να εξυπηρετούνται σπάνια.

Στην περίπτωση άλλων τροφίμων, είναι σημαντικό να ξεπλένετε τα φρούτα και τα λαχανικά που δεν θα μαγειρευτούν - όπως τα μαρούλια και τα λάχανα - κάτω από τρεχούμενο νερό. Αποφύγετε να πίνετε μη παστεριωμένο γάλα και χυμούς. Και βεβαίως, χρησιμοποιήστε καλές πρακτικές προσωπικής υγιεινής και χειρισμού τροφίμων. Πλύνετε τα χέρια σας αφού χειριστείτε τα κατοικίδια ζώα, χρησιμοποιώντας το μπάνιο ή αλλάζοντας τις πάνες.