Tetra Images / Getty Images
Το τζίντζερ προσφέρεται για γλυκά και αλμυρά πιάτα και ποτά σε ένα ευρύ φάσμα κουζινών. Στην ινδική και ασιατική κουζίνα θα βρείτε φρέσκια ρίζα τζίντζερ σε πολλά κρέατα, θαλασσινά και λαχανικά. Στη μαγειρική της Δυτικής Θάλασσας, το τζίντζερ γεύσης συχνά γευματίζει μπισκότα, γρήγορα ψωμιά και ποτά, όπως τζίντζερ, τσάι και καφέ. Είναι επίσης πολύ συνηθισμένο να βρείτε τζίντζερ στα πιάτα της Καραϊβικής.
Τι είναι το τζίντζερ;
Το τζίντζερ είναι ένα μπαχαρικό που προέρχεται από τη φρέσκια ή αποξηραμένη ρίζα του φυτού των τζίντζερ, το τεστ Zingiber e. Αυτό το φυτό ανήκει στην ίδια οικογένεια με το κουρκούμη και την καρδιά. Ήταν εξημερωμένη στα νησιά της Νοτιοανατολικής Ασίας και ήταν γνωστή μόνο στη Δύση, εισάγοντας κατά τη διάρκεια του εμπορίου μπαχαρικών. Το τζίντζερ διατίθεται σε έξι μορφές: φρέσκα, αποξηραμένα, αποφλοιωμένα, διατηρημένα, κρυσταλλωμένα (ή ζαχαρωμένα) και κονιοποιημένα ή αλεσμένα.
Ποικιλίες τζίντζερ
Το τζίντζερ έχει διαφορετικές χρήσεις ανάλογα με τη μορφή και την ποικιλία.
Το τζίντζερ εδάφους, επίσης γνωστό ως σκόνη, είναι η αποξηραμένη και αλεσμένη ρίζα τζίντζερ. Διατίθεται εύκολα σε τυποποιημένα σούπερ μάρκετ και χρησιμοποιείται κυρίως σε γλυκά και κάρυ μίγματα.
Το φρέσκο τζίντζερ διατίθεται σε δύο μορφές: νέους και ώριμους. Οι νεαρές ρίζες ονομάζονται επίσης πράσινες ή ελαφρές πιπερόριζες. Έχουν ένα χλωμό, λεπτό δέρμα που δεν απαιτεί ξεφλούδισμα, είναι πολύ τρυφερό και έχει μια πιο ήπια γεύση. Μπορεί να τριφτεί, να τεμαχιστεί ή να τραβηχτεί για χρήση.
Η ώριμη ρίζα τζίντζερ έχει σκληρό δέρμα που πρέπει να αποφλοιωθεί για να φτάσει στην ινώδη σάρκα και συνήθως τριμμένο, τεμαχισμένο ή αλεσμένο για χρήση. Εάν παρατηρήσετε ένα μπλε δαχτυλίδι μετά το τεμαχισμό του φρέσκου τζίντζερ σας, μην ανησυχείτε. Δεν είναι μούχλα ή μύκητας. Είναι απλά μια ποικιλία από τζίντζερ της Χαβάης γνωστή ως τζίντζερ μπλε δαχτυλίδι ή κινέζικο λευκό τζίντζερ. Αυτή η ποικιλία θεωρείται ανώτερη για το χυμό της και την έντονη γεύση. Είναι επίσης μεγαλύτερα ριζώματα και γενικά καθαρότερα. Η μόνη κάτω πλευρά είναι το τζίντζερ με μπλε δαχτυλίδι είναι συνήθως πιο ακριβό.
Το αποξηραμένο τζίντζερ βρίσκεται συνήθως σε ολόκληρα δάχτυλα και επίσης σε φέτες. Είναι συνήθως εμποτισμένο σε υγρό συνταγή πριν από τη χρήση.
Το τζίντζερ, που ονομάζεται gari ή beni shoga στην Ιαπωνία, είναι μαϊντανό σε γλυκό ξύδι και είναι συνήθως χρωματισμένο με έντονο κόκκινο ή ροζ χρώμα. Είναι ένα οικείο συνοδευτικό του σούσι και τρώγεται επίσης για να ανανεώσει την αναπνοή. Διατίθεται στις ασιατικές αγορές, θα πρέπει να διατηρείται σε ψυγείο στο δοχείο του.
Το διατηρημένο τζίντζερ είναι διαθέσιμο σε ασιατικές και εξειδικευμένες αγορές. Αυτή η μορφή διατηρείται σε μίγμα ζάχαρης-αλατιού. Χρησιμοποιείται γενικά ως ζαχαροπλαστική ή προστίθεται σε επιδόρπια, και είναι ιδιαίτερα καλό με τα πεπόνια.
Η κρυσταλλοποιημένη ή ζαχαρωμένη πιπερόριζα έχει μαγειρευτεί σε σιρόπι ζάχαρης μέχρι να μαλακώσει και στη συνέχεια να επικαλυφθεί με κοκκοποιημένη ζάχαρη. Χρησιμοποιείται συνήθως σε επιδόρπια και μπορεί εύκολα να γίνει στο σπίτι.
grafvision / Getty Images
Westend61 / Getty Images
bhofack2 / Getty Images
Ναταλία Λαυρένκοβα / Getty Images
Τι γεύσεις αρέσει;
Η γεύση της φρέσκιας πιπερόριζας είναι πιπέρι και ελαφρώς γλυκιά, με πικάντικο και πικάντικο άρωμα. Όπως το σκόρδο, τα φρέσκα πιπερόριζα με το μαγείρεμα και το πικάντικο, αν καίγονται. Η μορφή του εδάφους δεν είναι τόσο έντονα αρωματισμένη, αλλά έχει ένα ζεστό δάγκωμα και μια μικρή γλυκύτητα. Το τζίντζερ στο έδαφος που χρησιμοποιείται συνήθως σε γλυκά επιδόρπια και δεν είναι κανονικά εναλλάξιμο με φρέσκο τζίντζερ.
Μαγειρική με τζίντζερ
Η ώριμη φρέσκα πιπερόριζα πρέπει να αποφλοιωθεί και στη συνέχεια να τριφτεί ή να τεμαχιστεί, ενώ η νέα πιπερόριζα δεν χρειάζεται να αποφλοιωθεί. Προστίθεται στο φαγητό κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος. Το τζίντζερ στο έδαφος μπορεί απλά να προστεθεί στο κατάλληλο βήμα στο κτύπημα ή στο δοχείο μαγειρέματος. Το τζίντζερ σερβίρεται στο πλάι ως καρύκευμα.
Συνταγές με τζίντζερ
Το τζίντζερ στις ποικίλες μορφές του περιλαμβάνεται σε μια τεράστια ποικιλία πικάντικων πιάτων, μπαχαρικών, καρυκεύματα, σάλτσες, επιδόρπια και ποτά.
Υποκαταστάσεις
Το τζίντζερ στο έδαφος είναι πιο συγκεντρωμένο από το φρέσκο τζίντζερ αλλά έχει μικρότερο δάγκωμα. Το πρότυπο είναι 1 κουταλιά της σούπας φρέσκο τζίντζερ ισούται με 1/4 κουταλάκι του γλυκού τζίντζερ εδάφους. Ωστόσο, αυτό δεν θα είναι κατάλληλο για κάθε συνταγή, όπως σε αρτοσκευάσματα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, θα ήταν προτιμότερο να υποκαταστήσετε ένα άλλο μπαχαρικό, όπως το μπαχαρικό πίτας κολοκύθας, το μπαχάρι, το κάρδαμο, την κανέλα, το ματσάκι ή το μοσχοκάρυδο. Αυτά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως υποκατάστατο για το φρέσκο τζίντζερ σε ένα τσίμπημα. Όταν κάνετε γλυκά, μπορείτε να αντικαταστήσετε 1/8 κουταλάκι του γλυκού τζίντζερ εδάφους για κάθε κουταλιά της κρυσταλλωμένης πιπερόριζας και ρυθμίστε τη ζάχαρη ανάλογα με τη γεύση.
Πού να αγοράσετε τζίντζερ
Το τζίντζερ στο έδαφος βρίσκεται στο τμήμα μπαχαρικών και πωλείται σε μικρές φιάλες. Αναζητήστε κρυσταλλωμένη πιπερόριζα στο τμήμα ψησίματος. Μπορεί να χρειαστεί να πάτε σε μια ασιατική αγορά ή ειδικότητα για να βρείτε το τζίντζερ τουρσί ή το διατηρημένο τζίντζερ.
Φρέσκο τζίντζερ μπορεί να βρεθεί στο τμήμα παραγωγής των περισσότερων μπακάλικων. Αναζητήστε απαλό δέρμα με φρέσκο, πικάντικο άρωμα. Οι κόνδυλοι πρέπει να είναι σταθεροί και να αισθάνονται βαρύς. Το μεγάλο μήκος είναι ένα σημάδι ωριμότητας και τα ώριμα ριζώματα θα είναι πιο ζεστά και ινώδη. Αποφύγετε εκείνους με τσαλακωμένο σάρκα, καθώς αυτό είναι ένδειξη ηλικίας τζίντζερ πέρα από την πρωτιά. Για ευκολία, μπορείτε να βρείτε ρίζα τζίντζερ φρέσκου εδάφους στο τμήμα παραγωγής, διαθέσιμο σε πλαστικά μπουκάλια που απαιτούν ψύξη.
Αποθήκευση
Το τζίντζερ στο έδαφος και το αποξηραμένο τζίντζερ θα πρέπει να φυλάσσονται σε δροσερό, σκοτεινό θάλαμο σε αεροστεγές δοχείο για την καλύτερη διάρκεια ζωής. Είναι καλό να αντικαταστήσετε τα μπαχαρικά στο έδαφος καθώς χάνουν την ισχύ τους με την πάροδο του χρόνου.
Η φρέσκια, μη αποφλοιωμένη ρίζα θα πρέπει να τυλίγεται σε χαρτοπετσέτες, να τοποθετείται σε πλαστική σακούλα και να ψύχεται μέχρι τρεις εβδομάδες. Μπορεί επίσης να είναι καλά τυλιγμένο και κατεψυγμένο μέχρι δύο μήνες. (Για να χρησιμοποιήσετε κατεψυγμένο τζίντζερ, αποκόψτε ένα κομμάτι από λασπώδη ρίζα. Επαλείψτε ξανά το αχρησιμοποίητο τμήμα και επιστρέψτε στον καταψύκτη.)
Η αποφλοιωμένη ρίζα τζίντζερ μπορεί να αποθηκευτεί στη Μαδέρα ή σε κρασί σέρι σε γυάλινο δοχείο στο ψυγείο μέχρι τρεις μήνες. Ωστόσο, η αποθήκευση του αποφλοιωμένου τζίντζερ στο κρασί θα μεταδώσει μια γεύση κρασιού στο τελικό πιάτο τζίντζερ, οπότε ίσως θελήσετε να παραιτηθείτε από αυτήν την προετοιμασμένη μέθοδο για χρήση σε πιάτα όπου η γεύση του κρασιού δεν είναι επιθυμητή.
Τα ψιλοκομμένα και διατηρημένα τζίντζερ πρέπει να φυλάσσονται στα αρχικά τους δοχεία στο ψυγείο. Αποθηκεύστε κρυσταλλωμένη πιπερόριζα σε αεροστεγές δοχείο σε δροσερό, σκοτεινό μέρος για έως και τρεις μήνες.
Οφέλη για την υγεία του τζίντζερ
Το τζίντζερ χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την ανακούφιση από το στομάχι, την ασθένεια κίνησης, την πρωινή ασθένεια και άλλα γαστρεντερικά προβλήματα. Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας (NCCIH), τμήμα των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, αναφέρει ότι υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει στη ναυτία και στον έμετο που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη και όταν χρησιμοποιείται με συμβατικά φάρμακα κατά της ναυτίας, μπορεί βοηθούν στον έλεγχο της ναυτίας που προκαλείται από τη χημειοθεραπεία του καρκίνου. Τα οφέλη είναι λιγότερο ξεκάθαρα ότι μπορεί να βοηθήσει στην ασθένεια κίνησης και στη μετεγχειρητική ναυτία. Ενώ έχει μελετηθεί για να διαπιστωθεί εάν είναι χρήσιμο για όσους έχουν ρευματοειδή αρθρίτιδα και οστεοαρθρίτιδα, τα αποτελέσματα δεν είναι σαφή.
Το τζίντζερ δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί βλάβη, αλλά δεν έχει αποδειχθεί ότι είναι απολύτως ασφαλές όταν λαμβάνεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Το NCCIH συνιστά να συζητήσετε αυτό το θέμα με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε το τζίντζερ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
