Alexandra Grablewski / Getty Images
Οι ημερομηνίες είναι μεταξύ των πιο γλυκών καρπών στον κόσμο. Αναπτύσσονται σε μεγάλα δέντρα που είναι γνωστά ως φοίνικες ημερομηνίας και είναι εγγενή στη Μέση Ανατολή όπου έχουν απολαύσει χιλιάδες χρόνια. Αυτά τα μασώμενα, γλυκά φρούτα είναι διαθέσιμα σε διάφορες ποικιλίες και πωλούνται τόσο φρέσκα όσο και αποξηραμένα. Οι ημερομηνίες μπορούν να καταναλωθούν από το χέρι ή να χρησιμοποιηθούν ως επικάλυψη γλυκών και αλμυρών πιάτων και μπορούν επίσης να ενσωματωθούν σε σαλάτες και να πλυθούν σε σάλτσες.
Ποιες είναι οι ημερομηνίες;
Η λέξη "ημερομηνία" προέρχεται από την ελληνική λέξη daktulos, που σημαίνει "δάχτυλα", ενδεχομένως ονομασμένη ως τέτοια για το σχήμα του καρπού. Οι ημερομηνίες έρχονται σε πολλές ποικιλίες, αλλά μόνο λίγες είναι διαθέσιμες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότερες ημερομηνίες επιτρέπεται να κρεμούν στα δέντρα για να "θεραπεύσουν" και να στεγνώσουν λίγο πριν τη συγκομιδή τους, ώστε να διαρκέσουν περισσότερο από τη στιγμή που θα πάρουν. Θα εξακολουθούν να είναι αρκετά μαλακά, αλλά έχουν λίγο περισσότερο από μια οδοντική ποιότητα σε τους. Αυτές είναι οι "φρέσκες ημερομηνίες" που διατίθενται σε ορισμένα σούπερ μάρκετ, ειδικευμένα παντοπωλεία και αγορές αγροτών. Οι νωπές ημερομηνίες έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, η οποία εντείνεται καθώς τα φρούτα στεγνώνουν. επομένως, οι νωπές ημερομηνίες διαφέρουν τόσο ως προς τη γεύση όσο και ως προς την υφή από τις ζαχαρωμένες, αποξηραμένες, ψιλοκομμένες που πωλούνται σε κουτιά στο διάδρομο ψησίματος του μπακάλικου. Ορισμένες ποικιλίες, όπως το Medjool, είναι πιο ακριβά από άλλες επειδή η συγκομιδή τους είναι πιο έντονη.
Πώς να μαγειρέψετε με τις ημερομηνίες
Οι νωπές ημερομηνίες είναι λαχταριστές τρώγονται ακριβώς όπως είναι, με ένα φλιτζάνι καφέ ή κούπα τσαγιού παράλληλα για να κόψετε τη γλυκύτητα. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν πολλοί άλλοι τρόποι για να τα απολαύσετε, από αλμυρά ορεκτικά έως γλυκά επιδόρπια. Πριν από κάθε είδους προετοιμασία, όμως, πρέπει πρώτα να αφαιρέσετε τις κοιλότητες. Απλά κομψτε την ημερομηνία κατά μήκος και το λάκκο θα βγει εύκολα.
Οι νωπές ημερομηνίες μπορούν να τεμαχιστούν στο μισό και να τοποθετηθούν στην κορυφή του τοστ που έχει εξαπλωθεί με μέλι τυρί ricotta, ή το φρούτο μπορεί να τεμαχιστεί και να πασπαλιστεί πάνω από το παγωτό. Μπορείτε επίσης να τα σερβίρετε χωρίς κουκούτσια και γεμιστά με μπλε τυρί σαν απλό ορεκτικό, ή ως μέρος ενός tagine, του Μαρόκου βραδείας μαγειρέματος. Ή, φυσικά, οι ημερομηνίες παίζουν μεγάλο ρόλο στα ψημένα προϊόντα, προσδίδοντας γλυκύτητα και υφή σε κέικ, ψωμιά και μπισκότα.
Οι αποξηραμένες ημερομηνίες μπορούν επίσης να τρώγονται σαν σνακ, ή μπορείτε να ψιλοκομίζετε και να ρίχνετε σε σαλάτες ή να πασπαλίζετε πάνω από ζεστό πλιγούρι βρώμης. Μπορείτε επίσης να τα συνδυάσετε σε ένα λείο - πρέπει απλώς να εμποτιστούν με ζεστό νερό για 10 λεπτά για να ανασυσταθούν πρώτα.
Edwin Remsberg / Getty Images
Izzet Keribar / Getty Images
Omar Chatriwala / Getty Images
Julia Hoersch / Φωτογραφία Τύπου / Getty Images
Τι γεύση τους αρέσει;
Εάν δεν είχατε ποτέ μια πρόσφατα συγκομιδή, αξίζει να αναζητήσετε την υπέροχη γλυκιά γεύση που μοιάζει με καραμέλα και - εκεί είναι εκεί που διαφέρουν περισσότερο από τις αποξηραμένες ημερομηνίες - τη μαλακή, απολύτως πλούσια υφή τους. Επειδή η ζάχαρη γίνεται πιο συγκεντρωμένη καθώς στεγνώνει τα φρούτα, οι αποξηραμένες ημερομηνίες είναι πολύ πιο γλυκές από ό, τι φρέσκες και έχουν μια πιο σκληρή, μαλακότερη υφή.
Συνταγές ημερομηνίας
Μπορεί να εκπλαγείτε να βρείτε μια μεγάλη ποικιλία από συνταγές με ημερομηνίες, τόσο νωπά όσο και αποξηραμένα. Όταν πρόκειται για ημερομηνίες, μπορούμε αρχικά να σκεφτούμε τα ψημένα αγαθά, αλλά μια ενδιαφέρουσα ορεκτικά, όπως οι διάβολοι με άλογο (ημερομηνίες γεμιστές με τυρί και τυλιγμένο σε μπέικον) και οι μαροκινές σπεσιαλιτέ όπως μια πινακίδα κοτόπουλου με ημερομηνίες και μέλι είναι επίσης υπέροχους τρόπους για να απολαύσετε αυτό το φρούτο. Φυσικά, οι συνταγές επιδόρπιο αφθονούν χρησιμοποιώντας την φυσική γλυκύτητα της ημερομηνίας. Αν ψάχνετε για μια εναλλακτική λύση στη ζάχαρη, μπορείτε πραγματικά να μετατρέψετε τις ημερομηνίες σε "ζάχαρη" απλά ψήνοντας και στη συνέχεια να τις κονιοποιήσετε.
Ποικιλίες
Υπάρχουν ατελείωτες ποικιλίες ημερομηνιών που καλλιεργούνται στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική και τη Νότια Ασία. Στις ΗΠΑ, ωστόσο, οι πιο συχνά διαθέσιμες ημερομηνίες είναι η Medjool και η Deglet Noor. Οι ημερομηνίες Medjool κυμαίνονται από καφέ έως μαύρο και έχουν μεγάλο μέγεθος. Έχουν υγρή υφή και γλυκιά γεύση. Οι ημερομηνίες Deglet Noor έχουν χρώμα κεχριμπαρένιου δέρματος και πιο επιμηκυμένο σχήμα. Είναι πιο σφριγηλά και ξηρότερα από τα Medjools με ελαφρώς καρυδιές γεύση.
Ανάλογα με το πού ζείτε, μπορείτε επίσης να συναντήσετε ονόματα όπως Barhi, Dayri, Halawy, Khadrawy, Thoory και Zahidi. Εάν είστε αρκετά τυχεροί για να βρείτε την ημερομηνία Barhi (είναι πολύ εύθραυστη για να στείλετε), είναι καλύτερο να τρώτε αυτές τις στρογγυλές ημερομηνίες από το χέρι δεδομένου ότι είναι το πιο γλυκό και μαλακό.
Πού να αγοράσετε φρέσκιες ημερομηνίες
Δεδομένου ότι οι φοίνικες μεγαλώνουν καλύτερα στην έρημο, η καλλιέργεια ημερομηνιών των ΗΠΑ καλλιεργείται στις ερήμους της Καλιφόρνιας και της Αριζόνα. Η συγκομιδή πραγματοποιείται στη συνέχεια μεταξύ Σεπτεμβρίου και Μαρτίου, καθιστώντας το φθινό Οι αγορές των αγροτών στη Νότια Καλιφόρνια και την Αριζόνα ενδέχεται να έχουν καινούργιες ημερομηνίες όταν είναι σε εποχή. Διατίθενται επίσης μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας από ορισμένους καλλιεργητές και μπορούν να βρεθούν σε καταστήματα ειδών και, συχνά, αγορές της Μέσης Ανατολής. Ανάλογα με το πού ζείτε, ίσως μπορείτε να βρείτε νέες προσυσκευασμένες ημερομηνίες ή χύμα στο τοπικό σούπερ μάρκετ.
Οι νωπές ημερομηνίες μπορεί να είναι τσαλακωμένες, αλλά δεν πρέπει να αισθάνονται σκληρές. Ψάξτε για φρέσκες ημερομηνίες που είναι παχουλό και έχουν μια ελαφριά στιλπνότητα στο δέρμα τους. Αποφύγετε τις ημερομηνίες που έχουν κρυσταλλική ζάχαρη στα δέρματά τους (μια μικρή λευκότητα είναι εντάξει, αλλά όχι πραγματικές κρύσταλλοι), αφού αυτό σημαίνει ότι δεν είναι τόσο φρέσκα όσο θα θέλατε.
Οι αποξηραμένες ημερομηνίες πωλούνται όλο το χρόνο σε κουτιά ή συσκευασίες και συχνά βρίσκονται στο διάδρομο ψησίματος.
Αποθήκευση
Οι ημερομηνίες θα διαρκέσουν έως και ένα μήνα όταν φυλάσσονται σε αεροστεγές δοχείο σε θερμοκρασία δωματίου. Ωστόσο, η γεύση τους θα μειωθεί με την πάροδο του χρόνου, έτσι ώστε για τη βέλτιστη γεύση, είναι καλύτερο να τρώτε τις ημερομηνίες μέσα σε μια εβδομάδα. Για μεγαλύτερη διάρκεια αποθήκευσης ή για να διατηρήσετε τη φρεσκάδα τους, αποθηκεύστε τις ημερομηνίες στο ψυγείο που είναι συσκευασμένο σε γυάλινο ή πλαστικό δοχείο ή τσάντα με φερμουάρ. Αν έχετε μεγάλη ποσότητα ή επιθυμείτε να κρατήσετε τις ημερομηνίες για μεγάλο χρονικό διάστημα, η κατάψυξη είναι ο τρόπος να πάτε. Μερίστε τα σε μικρά δοχεία πριν από την κατάψυξη - θα ξεπαγώσουν όμορφα και θα διατηρήσουν τη γλυκύτητά τους.
Καθώς καθίστανται, οι ημερομηνίες θα συνεχίσουν να στεγνώσουν και τα σάκχαρά τους θα φτάσουν αργά στην επιφάνεια, δημιουργώντας λευκές κηλίδες που είναι ζάχαρη, όχι μούχλα. Εάν δεν μυρίζουν καλά ή δεν εμφανίζουν σημάδια αποσύνθεσης, οι ημερομηνίες έχουν λήξει.
Διατροφή και Οφέλη
Αν και οι ημερομηνίες είναι εξαιρετικά γλυκείς, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι κακό για σας - το αντίθετο. Οι ημερομηνίες μπορούν να συμβάλουν στην ισορροπία των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, επειδή έχουν χαμηλή γλυκαιμική επίδραση. Αυτός ο καρπός περιέχει επίσης διαφορετικούς τύπους αντιοξειδωτικών, τα οποία βοηθούν στην προστασία των κυττάρων του σώματος, ανάλογα με την ποικιλία και εάν είναι φρέσκα ή αποξηραμένα. Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και να περιέχει μια βιταμίνη Β που μπορεί να συμβάλει στην τόνωση της μνήμης και της μάθησης.
Οι ημερομηνίες είναι επίσης υψηλές σε φυτικές ίνες (το 1/4 φλιτζάνι των ημερομηνιών παρέχει το 12% της καθημερινής απαίτησης), το οποίο βοηθά στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας και τη διαχείριση του βάρους, καθώς σας κάνει να νιώσετε πληρέστερα. Οι ημερομηνίες είναι επίσης μια εξαιρετική αντικατάσταση ή προσθήκη σε αρτοσκευάσματα για τη μείωση των ραφιναρισμένων σακχάρων.
Το Spruce / Bailey Mariner Γιατί οι ημερομηνίες είναι τέλειες για να σπάσουν γρήγορα
