Στοιχεία τερμιτών: ξέρατε ...;

Οι τερμίτες θα τρώνε σε ξύλο για να προκαλέσουν τεράστιες ζημιές στα σπίτια.

ilbusca / E + / Getty Images

Οι τερμίτες είναι ένα από τα πιο καταστροφικά έντομα παράσιτα ολόκληρου του κόσμου, με τον τερμίτη Formosan να προκαλεί το ένα τρίτο της βλάβης που προκαλείται από όλα τα εισβλητικά έντομα - και οι τερμίτες βρίσκονται μόνο σε 40 μοίρες βόρεια και νότια του Ισημερινού. Μόνο στις ΗΠΑ, οι τερμίτες προκαλούν ζημιά πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια κάθε χρόνο. Περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια δαπανώνται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ για την πρόληψη ή θεραπεία για τερμίτες.

Παρόλο που είπε ότι δύο από τα πλοία του Κολόμβου του Κολόμβου έγιναν τόσο μολυσμένοι τερμίτες πνεύματος που βύθισαν κατά τη διάρκεια της τελικής αποστολής του, ο Κολόμβος δεν πρέπει να κατηγορηθεί για να φέρει τερμίτες στην Αμερική. Αυτά τα έντομα που έτρωγαν στο ξύλο ήταν στη Βόρεια Αμερική πολύ πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι. Στην πραγματικότητα υπάρχουν απολιθώματα τερμιτών κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής περιόδου, και κάποιοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι τερμίτες στην πραγματικότητα προηγούνται του ανθρώπου.

Παρόλες τις ζημιές και καταστροφές οι τερμίτες έχουν εξαντληθεί από την αρχή σχεδόν του χρόνου, αυτά τα έντομα μυρμήγκι είναι πραγματικά ωφέλιμα στη φύση, συμβάλλοντας στην αποσύνθεση των νεκρών και φθίνων ξύλων και την επιστροφή των θρεπτικών ουσιών στο έδαφος.

Ακολουθούν ορισμένα γεγονότα σχετικά με τα είδη των τερμιτών, την ταυτοποίησή τους, τη βιολογία και τη συμπεριφορά τους, τις αποικίες, τα σημάδια μόλυνσης και τον έλεγχό τους.

Είδη τερμιτών

Υπάρχουν μόνο περίπου 10 είδη τερμιτών γνωστά στην Ευρώπη και υπάρχουν περίπου 50 γνωστά είδη στη Βόρεια Αμερική. Αλλά στη Νότια Αμερική, υπάρχουν περισσότερα από 400 γνωστά είδη. Υπάρχουν τρεις τύποι τερμιτών-ξηρού ξύλου, υγρού ξύλου και υπόγειου. Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι υπόγειοι τερμίτες, που περιλαμβάνουν την ποικιλία Formosan, μολύνουν τα σπίτια από το έδαφος, υγρό ή κατεστραμμένο ξύλο ή μέσω σωλήνων λάσπης που κατασκευάζουν κατά μήκος θεμελιώσεων σκυροδέματος ή μέσω χώρων ανίχνευσης.

Αναγνώριση τερμιτών

Όταν φτερωτά, οι τερμίτες συχνά συγχέονται με τα μυρμήγκια των ξυλουργών. Αλλά μπορούν να διαφοροποιηθούν από:

Στενή μέση, σε σύγκριση με το στερεό σώμα των τερμιτώνΕντίστοιχες κεραίες, σε σύγκριση με τις κεραίες ευθεία των τερμιτώνΕπίσημο μέγεθος πτέρυγας σε σύγκριση με τα ίσια φτερά των τερμιτώνΤέρμιθοι ρίχνουν τα φτερά τους όταν βρουν ένα μέρος για να χτίσουν τη φωλιά τους

Βιολογία και συμπεριφορά τερμιτών

Η βασίλισσα, που είναι ο δημιουργός της αποικίας, μπορεί να ζήσει μέχρι και 18 χρόνια. Το ξύλο είναι το κύριο φαγητό όλων των τερμιτών, ακόμη και εκείνων που φωλιάζουν κυρίως στο έδαφος. Πολλαπλασιασμός γύρω από ένα σπίτι μπορεί να αυξήσει το δυναμικό της προσβολής από τερμίτες, καθώς παρέχει στα έντομα ένα μέσο σύνδεσης με το σπίτι και διατηρεί τα εδάφη υγρά και εύκρατα.

Οι τερμίτες δεν κοιμούνται ποτέ - τρώνε πάντα 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα. Οι τερμίτες μπαίνουν στην άνοιξη. Οι "swarmers" αναδύονται από τη φωλιά τους, στη συνέχεια προσγειώνονται για να ρίξουν τα φτερά τους και το σύντροφό τους για να ξεκινήσουν νέες αποικίες. Οι πελματικοί τερμίτες είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι υπάρχει πλημμύρα κοντά.

Η αποικία των τερμιτών

Οι τερμίτες ζουν σε αποικίες και χτίζουν τις φωλιές τους στο έδαφος και / ή στο ξύλο. Μια ώριμη αποικία θα έχει αρκετές τοποθεσίες φωλιάσματος και σίτισης, όλες οι οποίες συνδέονται με σήραγγες μέσω του ξύλου. Μια ενιαία αποικία μπορεί να έχει εκατομμύρια τερμίτες και να εξαπλωθεί σε μισό στρέμμα.

Οι τερμίτες τρώνε κυριολεκτικά το ξύλο για να χτίσουν τις αποικίες τους. Επειδή το τρώνε από μέσα προς τα έξω, ίσως δεν γνωρίζετε καν ότι τα έχετε μέχρι να υπάρξει σημαντική δομική βλάβη. Όπως και τα μυρμήγκια των ξυλουργών, οι τερμίτες των υγρών ξύλων προσβάλλουν το υγρό και το κατεστραμμένο ξύλο. Αλλά οι τερμίτες ξηρού ξύλου θα μολύνουν και θα βλάψουν το ξύλο ήχου και θα τρώνε επίσης ταπετσαρίες και πλαστικά. Τα έντομα ξηρού ξύλου θα τούνουν σε ήχο, άθικτο ξύλο, αν και χρειάζονται κάποια υγρασία για να επιβιώσουν.

Σημάδια παρουσίας τερμιτών

Οι τερμίτες πετούν και σμήθουν. Τα σημάδια των τερμιτών περιλαμβάνουν τους σωλήνες λάσπης που κατασκευάζονται από τους υπόγειους τερμίτες. Το εσωτερικό του ξύλου κοίταξε κατά μήκος των κόκκων με αποξηραμένη λάσπη ή χώμα κατά μήκος των σηράγγων. (Εάν οι σήραγγες είναι ομαλές, είναι πιο πιθανό να έχετε μολυσματάκια από μαρμαροσκώληκα.) Θα παρατηρήσετε επίσης την εμφάνιση κυματιστών ή βυθισμένων περιοχών πίσω από ταπετσαρίες ή άλλες επενδύσεις τοίχων.