BRETT STEVENS / Πολιτισμός / Getty Images
Παρόλο που οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το «τεστ οσφρητικών εξετάσεων» για να διαπιστώσουν εάν η τροφή τους είναι ακόμα καλή, αυτή η μέθοδος μπορεί να είναι παραπλανητική και επικίνδυνη. Πολλοί οργανισμοί που προκαλούν τροφικές ασθένειες δεν δημιουργούν οσμές ή οπτικά αποδεικτικά στοιχεία για την παρουσία τους. Χρησιμοποιήστε αυτές τις σύντομες οδηγίες για να καθορίσετε το χρόνο αποθήκευσης των τροφίμων για μέγιστη φρεσκάδα και ασφάλεια.
Αποφάγια
Τα απομεινάρια μπορεί να είναι τα πιο ευαίσθητα στα παθογόνα, επειδή συχνά περάσουν ένα επιμήκη χρονικό διάστημα στη ζώνη επικίνδυνης θερμοκρασίας (μεταξύ 40 και 140 F) καθώς κρυώνουν. Παρόλο που τα βακτήρια συνήθως σκοτώνονται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαγειρέματος, επανεισαγγίζονται γρήγορα από το περιβάλλον μετά το μαγείρεμα. Τα υπολείμματα πρέπει να τοποθετηθούν στο ψυγείο (κάτω από 40 F) το συντομότερο δυνατό μετά το μαγείρεμα. Αφού ψυχθούν, τα υπολείμματα πρέπει να φυλάσσονται μόνο για 3 έως 4 ημέρες. Σε περίπτωση άμεσης κατάψυξης, τα υπολείμματα μπορούν να αποθηκευτούν για 3 έως 4 μήνες.
Νωπά, άψητα κρέατα
Το νωπό, άψητο κρέας συνήθως περιέχει μια σωστή ποσότητα βακτηρίων και πρέπει να φυλάσσεται για μικρό χρονικό διάστημα στο ψυγείο πριν από το μαγείρεμα. Τα νωπά πουλερικά και τα αλεσμένα κρέατα (χάμπουργκερ ή νωπά λουκάνικα) πρέπει να φυλάσσονται μόνο στο ψυγείο για 1 έως 2 ημέρες. Στερεά τεμάχια βοδινού, χοιρινού ή αρνιού μπορούν να διατηρηθούν σε ψυγείο για 3 έως 5 ημέρες πριν από το μαγείρεμα. Τα κατεργασμένα κρέατα, όπως το ζαμπόν, μπορούν να κρατηθούν λίγο περισσότερο ή για 5 έως 7 ημέρες.
Αυγά
Τα αυγά πρέπει πάντα να φυλάσσονται σε ψυγείο κάτω των 40 F. Η αποθήκευση των αυγών στο κυρίως διαμέρισμα του ψυγείου αντί των χώρων αποθήκευσης στο εσωτερικό της πόρτας θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι θα παραμείνουν στη σωστή θερμοκρασία. Όταν αποθηκεύονται σωστά, τα αυγά μπορούν να διατηρηθούν για 3 έως 5 εβδομάδες μετά την ημερομηνία πώλησης. Εάν τα αυγά σας έχουν μια ανεπιθύμητη ή θειούχο μυρωδιά, τα απορρίψτε.
Κονσέρβες
Τα κονσερβοποιημένα προϊόντα μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες όσον αφορά τους χρόνους αποθήκευσης: υψηλό οξύ και χαμηλό οξύ. Υψηλά όξινα κονσερβοποιημένα τρόφιμα, όπως προϊόντα τομάτας και ανανά, έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής περίπου ενάμιση χρόνο. Τα κονσερβοποιημένα με χαμηλά οξέα τρόφιμα, όπως τα περισσότερα λαχανικά και κρέατα, έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής περίπου 5 χρόνια. Αν δεν μπορείτε να θυμάστε πότε αγοράστηκε το προϊόν, τα περισσότερα δοχεία φέρουν την ετικέτα "Best if Used By" που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οδηγός. Αν ανά πάσα στιγμή βρείτε ένα δοχείο που είναι χαραγμένο, κατεστραμμένο ή διογκωμένο, απορρίψτε το αμέσως. Τα κατεστραμμένα δοχεία μπορούν να έχουν μικροσκοπικές ρωγμές που μπορούν να επιτρέψουν την είσοδο βακτηρίων.
Κατεψυγμένα φαγητά
Τα συσκευασμένα κατεψυγμένα τρόφιμα που έχουν παραμείνει ανοιχτά πρέπει να παραμείνουν ευχάριστα για έως και 3 μήνες. Αν και η κατάψυξη δεν σκοτώνει τα βακτηρίδια, επιβραδύνει σημαντικά την ανάπτυξή της. Οι ημερομηνίες λήξης για τα κατεψυγμένα τρόφιμα είναι συνήθως ένας οδηγός για καλύτερη ποιότητα παρά για αλλοίωση. Η παρατεταμένη κατάψυξη μπορεί να στεγνώσει τρόφιμα, να προκαλέσει κρυστάλλους πάγου και άλλα κοινά χαρακτηριστικά του "καψίματος κατάψυξης". Τα ανοιγμένα πακέτα μπορούν να εκθέσουν τρόφιμα σε βακτηρίδια, αέρα και μυρωδιές πανούργου. Αφού ανοιχτεί, τα κατεψυγμένα τρόφιμα πρέπει να διατηρούνται μόνο 1 έως 2 μήνες στον καταψύκτη.
