Στέφανι Ναντέλ / Getty Images
Η φράουλα είναι μέλος της οικογένειας των τριαντάφυλλων, με τις πιο συνηθισμένες ποικιλίες να είναι ένα υβρίδιο της άγριας φράουλας της Βιρτζίνια (εγγενής στη Βόρεια Αμερική) και μιας χιλιανής ποικιλίας. Το φυτό παράγει χυμώδη, κόκκινα, κωνικά φρούτα από μικροσκοπικά λευκά λουλούδια και στέλνει τους δρομείς να διαδοθούν.
Οι περισσότεροι αγρότες ανακατασκευάζονται ετησίως
Αν και έχουν περάσει χιλιάδες χρόνια, οι φράουλες δεν καλλιεργούνται ενεργά μέχρι την περίοδο της Αναγέννησης στην Ευρώπη.
Τα φυτά μπορούν να διαρκέσουν πέντε έως έξι με προσεκτική καλλιέργεια, αλλά οι περισσότεροι αγρότες τα χρησιμοποιούν ως ετήσια καλλιέργεια, αναφύτευση ετησίως. Οι φράουλες είναι κοινωνικά φυτά, απαιτώντας από τους άνδρες και τις γυναίκες να παράγουν καρπούς. Οι καλλιέργειες χρειάζονται οκτώ έως 14 μήνες για να ωριμάσουν
Προέλευση του ονόματος
Πιθανότατα η λέξη φράουλα προέρχεται από το παλαιό αγγλικό streawberige επειδή το φυτό στέλνει δρομείς που θα μπορούσαν να παρομοιαστούν με κομμάτια άχυρου.
Αλλά άλλοι ισχυρίζονται ότι η πρακτική της σποράς με φράουλες με άχυρο ή η ανακάλυψή τους ότι αναπτύσσονται άγρια μεταξύ των πηλιδωτών χόρτων ή άχυρου οδήγησε στο όνομά τους. Και άλλοι ειδήμονες πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από την πρακτική της πώλησης των μούρων που σφηνώνονται σε ένα κομμάτι άχυρου στις υπαίθριες αγορές ως θεραπεία.
Ιθαγενής στη Βόρεια Αμερική
Οι φράουλες είναι εγγενείς στη Βόρεια Αμερική, και οι Ινδιάνοι της Ινδιάνος τους χρησιμοποίησαν σε πολλά πιάτα. Οι πρώτοι άποικοι στην Αμερική έστειλαν τα φυσικά μεγαλύτερα φυτά φράουλας πίσω στην Ευρώπη ήδη από το 1600. Μια άλλη ποικιλία επίσης ανακαλύφθηκε στην Κεντρική και Νότια Αμερική, την οποία οι conquistadors αποκαλούσαν futilla. Οι πρώτοι Αμερικανοί δεν είχαν τον κόπο να καλλιεργούν φράουλες επειδή ήταν άφθονοι στην άγρια φύση.
Πώς καλλιεργείται Spread
Η καλλιέργεια άρχισε σοβαρά στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι φράουλες με κρέμα γρήγορα έγιναν ένα πολυτελές επιδόρπιο. Η Νέα Υόρκη έγινε ένας κόμβος φράουλας με την έλευση του σιδηροδρόμου, στέλνοντας την καλλιέργεια σε ψυγεία σιδηροδρομικών αυτοκινήτων. Η παραγωγή εξαπλώθηκε στο Αρκάνσας, Λουιζιάνα, Φλόριντα και Τενεσί. Τώρα το 75 τοις εκατό της βορειοαμερικανικής καλλιέργειας καλλιεργείται στην Καλιφόρνια και πολλές περιοχές έχουν φεστιβάλ φράουλας, με το πρώτο που χρονολογείται από το 1850.
Πώς φράουλες χρησιμοποιούνται στην κουζίνα
Οι φράουλες είναι γευστικές που καταναλώνονται από το χέρι ή χρησιμοποιούνται φρέσκα σε οποιοδήποτε πιάτο, αλλά προσφέρονται και για να μαγειρευτούν.
Τα τάρτες και οι πίτες είναι συνηθισμένοι τρόποι μαγειρέματος μαζί τους, αλλά είναι και άλλες καλές επιλογές οι muffins, τα γρήγορα ψωμιά, οι μαρμελάδες, οι ζελέδες, οι κονσέρβες και οι σάλτσες. Τα φρέσκα μούρα είναι νόστιμα άψητα σε σαλάτες, λεμόνια και ακόμη και σαγγρικά κρασιά.
Η τοπική εποχή ανάπτυξης φράουλας είναι συνήθως μικρή στις περισσότερες περιοχές της χώρας, αλλά οι φράουλες μπορούν εύκολα να καταψυχθούν για κατανάλωση οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Πλένετε τα μούρα, τα περιστρέφετε, τα βάζετε σε ένα φύλλο ψησίματος με περγαμηνή, έτσι ώστε να μην αγγίζουν και να τα παγώνουν μέχρι να στερεωθούν. Στη συνέχεια, μεταφέρετε τα ξεχωριστά βατόψαρα σε έναν ασφαλή φερμουάρ και κρατήστε παγωμένο για ένα χρόνο. Διασκεδάστε όσες ή λιγότερες που θέλετε να χρησιμοποιήσετε όλο το χρόνο. Τα κατεψυγμένα μούρα είναι ιδιαίτερα ωραία για τα λείο.
