Sam Edwards / OJO Images / Getty Images
Το χαλί έχει από καιρό θεωρηθεί εχθρός όταν πρόκειται για αλλεργίες και άσθμα. Όσοι ζουν με άσθμα ή συμπτώματα αλλεργίας έχουν ιστορικά συμβουλεύσει να αφαιρέσουν όλα τα χαλιά στο σπίτι, επειδή τα χαλιά παγιδεύουν τα αλλεργιογόνα. Πιστεύεται ότι αυτό επιδεινώνει τα συμπτώματα αυτών των καταστάσεων. Πολλές αξιόπιστες πηγές συμβουλεύουν τους αλλεργικούς και τους πάσχοντες από άσθμα να αφαιρέσουν το τάπητα. Ακόμα και η κλινική Mayo συνεχίζει να κάνει αυτή την τρέχουσα σύσταση:
"Το χαλί μπορεί να είναι μια δεξαμενή για ουσίες που προκαλούν αλλεργίες (αλλεργιογόνα) που προκαλούν το άσθμα… Τα σκληρά επιφανειακά δάπεδα, όπως το βινύλιο, το κεραμίδι ή το ξύλο, είναι πολύ πιο εύκολο να κρατηθούν απαλλαγμένα από ακάρεα σκόνης, γύρη, κατοικίδιο ζώο και άλλα αλλεργιογόνα… Αφαιρέστε τα χαλιά και χρησιμοποιήστε δάπεδα από σκληρό ξύλο ή λινέλαιο και κουβέρτες περιοχής που πλένετε. Εάν δεν είναι μια επιλογή, χρησιμοποιήστε χαμηλό σωρό αντί για χαλιά υψηλών συσσωρευτών και εβδομαδιαία κενό με μια ηλεκτρική σκούπα που έχει ένα μικρό σωματίδιο ή υψηλή απόδοση φίλτρο σωματιδιακού αέρα (HEPA). Σαμπουάν συχνά το χαλί."
Ωστόσο, τα τελευταία 20 χρόνια περίπου, μερικές μελέτες αμφισβήτησαν αυτή την άποψη για τα χαλιά ως πρόβλημα για την αλλεργία και το άσθμα. Ενώ ορισμένες από αυτές τις μελέτες χρηματοδοτούνται και προωθούνται από τον ίδιο τον κλάδο του δαπέδου, άλλοι προέρχονται από αξιόπιστες επιστημονικές πηγές και ορισμένοι υποδηλώνουν ότι τα χαλιά μπορούν να βοηθήσουν στην πραγματικότητα τους αλλεργικούς και τους πάσχοντες από άσθμα.
Οι Αντίθετες Μελέτες
Αρκετές αξιόπιστες επιστημονικές μελέτες που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 2000 και 2010 έμοιαζαν να έρχονται σε αντίθεση με τη συμβατική σοφία σχετικά με τα μοκέτα ως προβληματικό υλικό για δάπεδα για όσους πάσχουν από άσθμα ή αλλεργίες.
Έρευνα της Ευρωπαϊκής Κοινότητας για την αναπνευστική υγεία
Διεξήχθη μια μεγάλη μελέτη με περισσότερους από 19.000 ανθρώπους σε 18 διαφορετικές χώρες και τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν το 2002 στην Εφημερίδα της Αλλεργίας και Κλινικής Ανοσολογίας 110: 285-92. Εκτός από αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, η μελέτη περιελάμβανε δεδομένα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και την Ινδία. Η μελέτη εξέτασε τη συσχέτιση μεταξύ χαρακτηριστικών του νοικοκυριού όπως η υγρασία, η έκθεση σε καλούπι και τα επίπεδα ακάρεων σκόνης και το άσθμα σε ενήλικες. Τα αποτελέσματά τους:
Τοποθετημένα χαλιά και χαλιά στην κρεβατοκάμαρα σχετίζονταν με λιγότερα συμπτώματα άσθματος και βρογχική απόκριση.
2005 Γερμανική Μελέτη
Το 2005 δημοσιεύθηκαν στο γερμανικό περιοδικό ALLERGIE konkret αποτελέσματα μιας μελέτης που πραγματοποιήθηκε από την DAAB (Γερμανική Εταιρεία Αλλεργίας και Άσθματος). Το άρθρο περιέγραψε τις λεπτομέρειες της μελέτης και τόνισε ότι το χαλί από τοίχο σε τοίχο βελτιώνει την ποιότητα του αέρα: "Το βασικό αποτέλεσμα της μελέτης είναι, ωστόσο, σαφές: Σε ένα δωμάτιο με γυμνό δάπεδο, ο κίνδυνος περισσότερων αερόφερτα λεπτά σωματίδια αυξάνονται, ενώ η χρήση χαλιών από τοίχο σε τοίχο ελαχιστοποιεί αυτόν τον κίνδυνο."
Οι περισσότεροι άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι το χαλί κρατά αλλεργιογόνα όπως σκόνη, τρίχωμα, τρίχα κλπ. Αλλά αντί να είναι ένα μειονέκτημα, αυτή η μελέτη προτείνει ότι μπορεί να είναι ένα πλεονέκτημα, ειδικά σε εκείνους που είναι ευαίσθητοι σε τέτοια αλλεργιογόνα. Το επιχείρημα είναι ότι το χαλί κρατά τα αλλεργιογόνα και δεν τα απελευθερώνει στον αέρα, παγιδεύοντας τα έτσι, όπου δεν μπορούν να εισπνευστούν.
2008 Μελέτη Sauerhoff
Μια άλλη, πιο πρόσφατη μελέτη δημοσιεύθηκε το 2008 από τον τοξικολόγο Dr. Mitchell W. Sauerhoff, Ph.D., DABT, με τίτλο Carpet, Άσθμα και Αλλεργίες - Μύθος ή Πραγματικότητα; . Ο Δρ. Saurerhoff, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Χαλιών και Ραχών, διερεύνησε μελέτες "που περιλαμβάνουν επιστημονικές έρευνες σε 8 διαφορετικές χώρες για περίοδο 19 ετών". Τα συμπεράσματά του: "… με βάση την διαθέσιμη επιστήμη, το χαλί δεν προκαλεί άσθμα ή αλλεργίες και δεν αυξάνει τη συχνότητα ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων άσθματος ή αλλεργιών. Στην πραγματικότητα, σε σχέση με το άσθμα και τις αλλεργίες, πολλές μελέτες έχουν αναφέρει λιγότερες αλλεργίες και τα συμπτώματα άσθματος που συνδέονται με το χαλί."
Οχι τόσο γρήγορα…
Η πλειοψηφία των μελετών φαίνεται να βρίσκει συσχέτιση μεταξύ των δαπέδων ταπήτων και των αρνητικών αποτελεσμάτων της υγείας, όπως οι αναπνευστικές λοιμώξεις, η επιδείνωση του άσθματος και η ηλικία κατά την έναρξη του άσθματος. Δεν βρήκαμε αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα μοντέρνα χαλιά δεν είναι πλέον προβληματικά για το εσωτερικό περιβάλλον. Αντίθετα, η βιβλιογραφία υποδηλώνει ότι η χρήση χαλιών συνδέεται με αυξημένα επίπεδα σκονών εσωτερικών χώρων, αλλεργιογόνων και μικροοργανισμών και συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων επιπτώσεων στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των ήπιων γνωστικών επιδράσεων, των ερεθιστικών συμπτωμάτων και του άσθματος.
Ποια είναι η πραγματικότητα;
Η βιομηχανία χαλιών υποστήριξε με βεβαιότητα ότι τα μοντέρνα υλικά χαλιών δεν έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά απόδοσης με τα παλαιότερα χαλιά και δεν αποτελούν πλέον τους ίδιους κινδύνους για την υγεία για τους πάσχοντες από αλλεργία και άσθμα. Μπορεί να υπάρχει κάποια αξία για αυτό το επιχείρημα. Οι πιο πρόσφατες μελέτες, συμπεριλαμβανομένης της περίληψης του NCBI, αναγνωρίζουν ότι δεν έχει εξεταστεί επαρκώς ο τρόπος με τον οποίο τα διαφορετικά υλικά ταπήτων επηρεάζουν τα συμπτώματα της υγείας.
Ωστόσο, οι πιο πρόσφατες ανεξάρτητες επιστημονικές μελέτες εξακολουθούν να υποστηρίζουν την μακροχρόνια πεποίθηση ότι τα χαλιά τείνουν να συλλέγουν τα ακάρεα σκόνης και άλλα αλλεργιογόνα που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες και συμπτώματα άσθματος. Ισχυρίζεται ότι οι τάπητες εκτελούν μια υπηρεσία κρατώντας αυτές τις μολυσματικές ουσίες και όχι επιτρέποντάς τους να επιπλέουν στον αέρα, δεν έχουν στηρίξει τα μέλισσα - τα δωμάτια με χαλιά τείνουν να έχουν περισσότερα ελεύθερα επιπλέουσες αλλεργιογόνα στον αέρα από ό, τι τα δωμάτια με δάπεδα σκληρής επιφάνειας.
Παρόλα αυτά, μπορεί να υπάρξουν σημαντικά οφέλη για την κάλυψη δαπέδων από μοκέτες, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς της να μούχλει τον ήχο, να βελτιώνει την μόνωση ενός δαπέδου και να παρέχει μια επιφάνεια απορρόφησης που μπορεί να προστατεύσει από τραυματισμούς από πτώσεις. Όπου είναι επιθυμητό το χαλί σε μια περιοχή που χρησιμοποιείται από τους πάσχοντες από αλλεργία, είναι καλύτερο να ακολουθήσετε τις συστάσεις του Αμερικανικού Κολλεγίου Αλλεργίας (ACAAI), να χρησιμοποιήσετε τα χαλιά χαμηλής συσσώρευσης από ίνες υψηλής πυκνότητας, χαμηλής επιφάνειας και επικαλυμμένα με φθοράνθρακες."
Ο καθαρισμός είναι απαραίτητος
Φυσικά, κάποια συντήρηση του χαλιού σας πρέπει να είναι σε θέση πραγματικά να αναπνεύσει εύκολα. Η τακτική, ενδελεχής ηλεκτρική σκούπα από τα χαλιά είναι απαραίτητη για την πλήρη απομάκρυνση των αλλεργιογόνων από το περιβάλλον. Για χαλιά κοπής, χρησιμοποιώντας ένα κενό με ράβδωση ή ηλεκτρική σύνδεση είναι πιο αποτελεσματική. (Μην χρησιμοποιείτε ράβδους ή εξαρτήματα τροφοδοσίας σε στυλ βρόχου / Βερβερικό χαλί.)
Οι περισσότερες πηγές προτείνουν επίσης την περιοδική βαθιά σαμπουάν των μοκετών σε σπίτια όπου ζουν οι αλλεργιοί ή οι πάσχοντες από άσθμα.
Πάντα ζητήστε συμβουλές γιατρού
Ο γιατρός σας είναι η καλύτερη πηγή πληροφοριών για το πώς ένα υλικό δαπέδου μπορεί να επηρεάσει τις αλλεργίες ή τα συμπτώματα άσθματος. Τα συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από μια μεγάλη ποικιλία ουσιών, που κυμαίνονται από απλή σκόνη έως χημικές ενώσεις στον αέρα - ή ακόμη και από συνδυασμούς αυτών των ουσιών. Ένας ειδικός αλλεργιών είναι πιο κατάλληλος για να σας πει εάν τα τάπητα είναι πιθανό να ερεθίσουν τα συμπτώματα αλλεργίας ή άσθματος.
