Akepong Srichaichana / Getty Images
Όταν φέρετε ανοιχτά τη σάρκα βουτυρώδους της παπάγιας, συναντάτε ένα κούφιο κέντρο που τρέχει κατά μήκος του καρπού. Μέσα σε αυτή την κοιλότητα είναι περίεργοι μαύροι, στρογγυλοί σπόροι που έχουν πολύ γυαλιστερή επιφάνεια. Αυτοί οι μικροί σπόροι αποσυνδέονται εύκολα από το κέντρο της παπάγιας, και όταν αγγίζετε ένα, αισθάνεται υγρό και γλοιώδες.
Πάρτε ένα σπόρο και το κυλάτε μεταξύ δύο από τα δάχτυλά σας - τότε θα αισθανθείτε τη ζελατινώδη θήκη που περιβάλλει τον πραγματικό σκληρό σπόρο μέσα σε αυτό. Δεν υπάρχει άλλη μυρωδιά εκτός από την κανονική μυρωδιά παπάγιας. Συνεχίστε να ρίχνετε τον σπόρο με τα δάχτυλά σας και σύντομα θα σπάσει και θα τραβήξει το μικρό γυαλιστερό κάλυμμα για να αποκαλύψει τον μαύρο σπόρο. Τώρα μπορείτε να πάρετε μια καλύτερη ματιά στην περίεργη-looky όνυχης-χρωματισμένη μπάλα. Έχει μια τραχιά υφή, και μοιάζει με την επιφάνεια ενός καπακιού μανιταριού morel με όλες τις μικροσκοπικές μικρές τρύπες. Μόλις αφαιρεθεί από τη σακούλα ζελέ, θα παρατηρήσετε ότι δεν υπάρχει ακόμα ένα άρωμα.
Απολαύστε αυτή τη γεύση Zesty
Τώρα τοποθετήστε το σπόρο στο στόμα σας. Το μασάτε μέχρι να δοκιμάσετε μια γεύση διαφορετική από την παπάγια. Μπορεί να χρειαστεί ένα δευτερόλεπτο ή δύο για να αναγνωρίσετε την επικάλυψη γεύσης τους γευστικούς πόρους σας. Πρώτα θα είναι λίγο πικρό, έπειτα πιπέρι, και τέλος, θα θυμίζει ήπιο χρένο. Όπως τρελαίνει αυτό ακούγεται, οι σπόροι παπάγια γεύονται σαν την λοξή ρίζα που πηγαίνει τόσο μεγάλη με τα λουκάνικα χοιρινού κρέατος.
Μετά από το μυαλό σας βάζει την ομοιότητα των γεύσεων μαζί, θα παρατηρήσετε ότι σε αντίθεση με το πραγματικό χρένο, η πικρία των σπόρων παπάγιας διαρκεί πολύ λίγο χρόνο. Δεν θα πάρετε την αίσθηση μυρμήγκιασμα που οι άνθρωποι παίρνουν συχνά όταν τρώνε χρένο, αλλά θα απολαύσετε απόλυτα την αγνότητα των σπόρων παπάγια. Είναι ενδιαφέρον ότι κάθε καρπός έχει σπόρους που ποικίλλουν ως προς την ευαισθησία τους. Κάποιοι λένε ότι το μέγεθος της παπάγιας θα επηρεάσει πόσο ήπιες ή πικάντικες είναι οι σπόροι.
Αποθηκεύστε τους σπόρους σας
Την επόμενη φορά που ανοίγετε παπάγια, σκεφτείτε να αποθηκεύσετε τους σπόρους αντί να τα απορρίψετε. Μερικοί άνθρωποι επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν τους φρέσκους, ακατέργαστους σπόρους σε διαφορετικές συνταγές ή να τις τρώνε ακριβώς κατά μήκος της σάρκας παπάγιας. Άλλοι άνθρωποι στεγνώνουν τους σπόρους και τις χρησιμοποιούν ως καρύκευμα. Οποιοσδήποτε τρόπος προσπαθείτε, σημειώστε ότι οι νωποί σπόροι παπάγιας έχουν πολύ ισχυρότερη γεύση από τους ξηρούς σπόρους παπάγιας.
Πιθανά οφέλη για την υγεία και παρενέργειες
Η ίδια η παπάγια είναι αρκετά θρεπτικό φρούτο, η σάρκα είναι γεμάτη με αντιοξειδωτικά, βιταμίνη C και έχει καλή ποσότητα βιταμίνης Β και Α. Είναι επίσης πλούσιο σε φυλλικό, κάλιο, χαλκό, μαγνήσιο και διαιτητικές ίνες. Αλλά τι γίνεται με τους σπόρους; Είναι επίσης φορτωμένα με αντιοξειδωτικά και με αντιβακτηριακές και αντι-ιικές ιδιότητες.
Σε όλες τις τροπικές περιοχές του κόσμου όπου καταναλώνεται η παπάγια, οι σπόροι είναι πολύτιμοι για την ικανότητά τους να καταπολεμούν τα εντερικά σφάλματα. Το κλειδί είναι πρώτα να τα σπάσετε χωρίς σακούλα, έτσι ώστε το στομάχι σας να τα αφομοιώσει καλύτερα και να καρπωθούν τις ιδιότητές τους για την καταπολέμηση των παρασίτων. Αλλά είναι σημαντικό να σημειώσετε ότι δεν πρέπει να τρώτε περισσότερο από ένα κουταλάκι του γλυκού ταυτόχρονα. Αυτό το εντερικό όφελος δεν ισχύει μόνο για τους ανθρώπους που ζουν στις τροπικές περιοχές - οποιοσδήποτε που πάσχει από εντερικά παράσιτα θα ωφεληθεί.
Υπάρχουν πολλοί άλλοι ισχυρισμοί υγείας για τους σπόρους παπάγιας. Λέγεται ότι καταπολεμούν τους όγκους του καρκίνου, αποκαθιστούν το κατεστραμμένο δέρμα και φέρονται να είναι ωραίοι για την αποκατάσταση του ήπατος. Αλλά ίσως ο πιο περίεργος ισχυρισμός υγείας είναι ότι είναι ένα φυσικό αντρικό αντισυλληπτικό. Η πεποίθηση για τον ισχυρισμό αυτό τεκμηριώθηκε όταν μελέτες που έγιναν σε εργαστηριακά ζώα αποκάλυψαν ότι οι σπόροι παπάγια μείωσαν δραστικά τον αριθμό των σπερματοζωαρίων των ζώων. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι το ίδιο αποτέλεσμα μεταφράζεται στους ανθρώπους, ωστόσο.
Μαγειρικές χρήσεις
Για να ξεκινήσετε, βγάλτε τους σπόρους από το εσωτερικό της παπάγιας χρησιμοποιώντας ένα κουτάλι. Στη συνέχεια, ξεπλύνετε τα με τρεχούμενο νερό σε ένα φίλτρο, χρησιμοποιώντας τα χέρια σας για να τρίψετε και να συμπιέσετε τους σπόρους μέχρι να αφαιρέσετε το ζελατινώδη σάκο. Πετάξτε τα στεγνά με χαρτοπετσέτα και βάλτε τα σε ένα φύλλο ψησίματος. Μπορείτε να τα τοποθετήσετε σε μια ηλιόλουστη θέση στην κουζίνα σας όπου μπορούν να στεγνώσουν φυσικά από τον ήλιο. Μια ταχύτερη μέθοδος ξήρανσης είναι να τα τοποθετήσετε στο φούρνο κάτω από πολύ χαμηλή φωτιά. Μόλις οι σπόροι είναι εντελώς απαλλαγμένοι από υγρασία, μπορείτε να τις αποθηκεύσετε ολόκληρες ή να τις αλέσετε με κονίαμα και γουδοχέρι ή αλεστικό. Αποθηκεύστε τους ξηρούς σπόρους ή τη σκόνη σε σκοτεινό μέρος χωρίς υγρασία.
Μόλις στεγνώσουν οι σπόροι παπάγιας, μπορείτε να τις χρησιμοποιήσετε σαν καρύκευμα. Οι ξηροί σπόροι δεν έχουν την έντονη οξύτητα που κάνουν οι νωποί. μάλλον η γεύση τους είναι παρόμοια με ένα μαύρο πιπέρι. Ο ξηρός σπόρος παπάγια χρησιμοποιείται συχνά ως κατάλληλο υποκατάστατο για τη μαύρη πιπεριά.
Λόγω της έντονης χυμώδους και μαύρης πιπεριάς, οι σπόροι παπάγιας δεν είναι τόσο εύκολο να ενσωματωθούν σε συνταγές. Εκτός από τη χρήση ως μαύρη εναλλακτική πιπεριά, η πιο δημοφιλής χρήση για σπόρους παπάγιας είναι σε σάλτσες σαλάτας.
