Πώς να επιλέξετε γλυκές κολοκύθες ή κολοκύθες για μαγείρεμα

Sara Lynn Paige / Getty Images

Υπάρχει μεγάλη ποικιλία στις κολοκύθες. Πληρώνει για να εξετάσει τι θα χρησιμοποιήσετε για την κολοκύθα σας για το μαγείρεμα ή τη σκάλισμα-όταν πάτε για ψώνια για ένα. Η επιλογή ανάμεσα στην κοπή κολοκύθας και τις κολοκύθες είναι στην πραγματικότητα πολύ πρακτική. Όταν επιλέγετε μια κολοκύθα κοπής, ψάχνετε για ένα ωραίο σχήμα και μια κολοκύθα που θα διαρκέσει αρκετές μέρες, μια φορά σκαλισμένα. Η επιλογή μιας κολοκύθας μαγειρέματος αφορά τη γεύση και την υφή.

Μεγαλώνοντας μια Μεγάλη Κολοκύθα

Πώς να επιλέξετε μια κολοκύθα

Όποια και αν είναι η τύχη της κολοκύθας που ψάχνετε, υπάρχουν μερικές βασικές οδηγίες.

Η κολοκύθα σας θα πρέπει να είναι πλήρως ώριμη όταν μαζεύεται, ώστε να είναι αρκετά σκληρή για βραχυπρόθεσμη αποθήκευση. Μην σηκώστε ή μεταφέρετε μια κολοκύθα από το στέλεχος της. Δεν είναι λαβή. Το στέλεχος μπορεί να σπάσει πολύ εύκολα, αφήνοντας την κολοκύθα με μια ανοιχτή πληγή που προσκαλεί μόλυνση και σάπια. Ελέγξτε την κολοκύθα καλά για μαλακά σημεία και σκοτεινές μώλωπες. Μόλις μια κολοκύθα αρχίσει να σαπίζει, πηγαίνει προς τα κάτω αρκετά γρήγορα. Το μικρότερο ψευδώνυμο είναι αρκετό για να αφήσει τη λοίμωξη μέσα. Μην ξεχάσετε να κοιτάξετε στο κάτω μέρος της κολοκύθας, όπου έχει ακουμπήσει στο κρύο, υγρό έδαφος.

Πότε να συγκομιδή

Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν αρχίζουν να ξηραίνονται τα αμπέλια και οι κολοκύθες μετατρέπουν το αναμενόμενο χρώμα, είτε είναι πορτοκαλί, λευκό είτε κάποιο είδος συνδυασμού.

Δεν θέλετε να επιλέξετε την κολοκύθα σας πολύ σύντομα, επειδή θα σταματήσει να αλλάζει το χρώμα μόλις κοπεί. Ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι το δέρμα έχει σκληρύνει αρκετά ώστε να το πιέζετε με το νύχι σας δεν θα το σκάσει., ακόμη και μετά την αφαίρεση των αμπέλων. Ωστόσο, μην τους αφήνετε έξω εάν αναμένεται ένας σκληρός παγετός ή αν υπάρχουν πεινασμένα ζώα.

PhotoAlto / Jerome Gorin / Getty Images

Επιλέγοντας μια κολοκύθα για τη χάραξη

Μπορείτε να χαράξετε οποιοδήποτε είδος κολοκύθας, κολοκύνθης, ή σκουός. Μια καλή κολοκύθα θα πρέπει να είναι σταθερή και υγιής.

Στην ιδανική περίπτωση, θέλετε ένα με ένα κέλυφος που είναι αρκετά σκληρό για να το προστατεύσει, αλλά ακόμα σας επιτρέπει να πάρετε ένα μαχαίρι μέσα. Κολοκύθες με εξωτερικά κελύφη που αισθάνονται τόσο σκληρά όσο ένα κομμάτι ξύλου είναι πολύ δύσκολο και επικίνδυνο για να φέρονται μέσα. Τοποθετήστε την κολοκύθα απαλά και ακούστε για έναν ελαφρά κοίλο ήχο. Η άρση της κολοκύθας θα σας δώσει επίσης μια καλή ιδέα για το πόσο πυκνό είναι. Όσο βαρύτερο είναι η κολοκύθα, τόσο μεγαλύτερα είναι τα τείχη. Τα παχιά τοιχώματα εμποδίζουν το φως των κεριών και οι λεπτομέρειες για τη σκάλισμα θα χαθούν. Αν καταλήξετε σε ένα παχύ τοίχωμα, μπορείτε να ξυρίσετε τους τοίχους από το εσωτερικό. Οι ψηλές, επιμήκεις σχήματα τείνουν να είναι πιο σφιχτές στο εσωτερικό, καθιστώντας δύσκολη την ακριβή κοπή. Το σχήμα είναι στο δικό σας γούστο, αλλά δοκιμάστε το για να δείτε αν η κολοκύθα σας έχει μια καλή, ισορροπημένη βάση για να καθίσει, γι 'αυτό δεν κυλήσει όταν προσπαθείτε να το εμφανίσετε. Μην εκπτώσετε τις μικρότερες κολοκύθες εντελώς. Είναι υπέροχα για τα παιδιά να χαράζουν και να χρησιμοποιούν ως διακοσμητικά. Το «Wee-B-Little», το «Baby Bear» και το λευκό «Baby Boo» είναι όλες οι γοητευτικές ποικιλίες. Λευκές κολοκύθες, όπως το Lumina, δίνουν μια τρομακτική ματιά στο jack-o'-φανάρι σου. Μπορούν επίσης να βαφτούν πιο εύκολα από πορτοκαλί κολοκύθες και οι περισσότεροι κάνουν μεγάλη κολοκύθες μαγειρέματος πάρα πολύ.

Σκάλισμα και διατήρηση των Jack-o'-Lanterns σας για αποκριές

Κρατώντας μια ξυλόγλυπτη φρέσκια

Το φανάρι σας θα αρχίσει να στεγνώνει και να συρρικνώνεται μόλις κοπεί και εκτεθεί στον αέρα. Αν χρειαστεί να χαράξετε την κολοκύθα σας λίγες μέρες προτού σχεδιάσετε να την εμφανίσετε, δοκιμάστε αυτές τις συμβουλές για να την κρατήσετε φρέσκια:

Κρατήστε το σε ένα δροσερό σημείο, έξω από το άμεσο ηλιακό φως.Προσθέστε το με ένα αντιδιαρρηκτικό, όπως το Wilt-Pruf.Μετατρέψτε ολόκληρη την κολοκύθα με μια υγρή πετσέτα.Προστατεύστε το από ζώα που μπορεί να μπουν στον πειρασμό να πάρετε ένα δάγκωμα.Δεν αφήνετε σε εξωτερικούς χώρους εάν υπάρχει κίνδυνος παγετού.

Κολοκύθες για σκάλισμα είναι αυστηρά για την εμφάνιση. Εάν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε τις κολοκύθες σας για το μαγείρεμα και το ψήσιμο, θα θέλετε τις πιο γλυκές κολοκύθες που μπορείτε να βρείτε. Μια ομαλή, κρεμώδη υφή είναι επίσης σημαντική. Και, επιλέγοντας μια κολοκύθα με ένα εξωτερικό κέλυφος που δεν απαιτεί ένα εργαλείο για την αφαίρεση είναι ένα ωραίο πλεονέκτημα.

7 Συμβουλές για τη διατήρηση της αποκριάς κολοκύθας σας για εβδομάδες

Erik Jonsson / EyeEm / Getty Images

Συμβουλές για να επιλέξετε μια μεγάλη κολοκύθα για φαγητό

Οι μικρότερες ποικιλίες κολοκύθας ευνοούνται για το μαγείρεμα. Έχουν πυκνότερη σάρκα με λεία υφή και υψηλότερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Οι κολοκύθες συνήθως ζυγίζουν μεταξύ τεσσάρων και οκτώ λιρών.

Κοχύλια κολοκύθας γίνονται βαρετά με την ηλικία τους, αλλά η σάρκα παραμένει συνήθως ανέπαφη και γίνεται πιό γλυκιά. Μην ντροπιάζεστε από μια κοφτερή κολοκύθα εκτός και αν είναι μώλωπες ή βλαμμένες.Πολλές ποικιλίες μαγειρικής έχουν ονόματα που σας ενημερώνουν ότι προορίζονται για την πλήρωση πίτας όπως «Μικρή κολοκύθα ζάχαρης» ή «New England Pie Pumpkin». Εκτός από τις παραδοσιακές κολοκύθες πίτας, υπάρχουν πολλές νέες ποικιλίες που εκτρέφονται ειδικά για μαγείρεμα. Αυτά περιλαμβάνουν το "Baby Pam", το "Χρυσό Φθινόπωρο" και το "Ghost Rider". Η λευκή κολοκύθα "Lumina" είναι επίσης ένα από τα αγαπημένα. Αν και το εξωτερικό της κέλυφος είναι φαινομενικά λευκό, η σάρκα του είναι ακόμα έντονα πορτοκαλί. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη χειμερινή κολοκύθα ( Cucurbita maxima) ως υποκατάστατο για τις κολοκύθες μαγειρέματος. Αυτά είναι σχετικά είδη, για παράδειγμα, κολοκύθες είναι C. pepo , το οποίο έχει ένα σκληρότερο κέλυφος και αποθηκεύει περισσότερο. Butterut squash, ειδικότερα, εμφανίζεται σε πολλές παλιές συνταγές ως εναλλακτική λύση. Οι περισσότερες εμπορικές κονσερβοποιημένες κολοκύθες είναι στην πραγματικότητα κάποιο είδος σκουός C. maxima , όπως το «Dickinson Field». Το κολοκυνθοειδή σκουός, που μερικές φορές ονομάζονται κολοκύθες, είναι μακρύ και καμπυλωτό με βολβώδες άκρο. Το απαλό μαύρισμα τους είναι ευκολότερο να ξεφλουδίζει από τις άλλες κολοκύθες και η πορτοκαλί σάρκα είναι γευστική και χωρίς χορτάρια. Η κολοκύθα Σταχτοπούτας ή νεράιδα, "Rouge Vif D'Etampes", είναι πολύ νόστιμο αλλά πολύ σκληρό. Φαίνεται όμορφο και αφού είναι ένα C. maxima , διαρκεί για μήνες. Αν και μπορείτε να ψητήσετε και να φάτε τους σπόρους οποιασδήποτε κολοκύθας, το «Kakai» είναι μια πορτοκαλί και μαύρη κολοκύθα από την Αυστραλία με σπόρους που μελετώνται για την ικανότητά τους για την προαγωγή της υγείας του προστάτη. Είναι επίσης νόστιμα.