Ντάγκλας Σάσα / Getty Images
Πολλοί από εμάς συνεχίζουν να ταξιδεύουν στους χειμερινούς μήνες. Μερικοί θα εκπαιδεύσουν ή θα οδηγήσουν σε μια αρένα, ή άλλοι θα απολαύσουν μια διαδρομή μονοπατιών, ίσως μέσα από φρεσκοκομμένο χιόνι. Η άσκηση, ειδικά με ένα παχύ τρίχωμα τρίχας χειμώνα, μπορεί να κάνει τα άλογα ιδρώτα, ακόμη και στο κρύο. Το ταξίδι μέσα στο χιόνι μπορεί να είναι σκληρή δουλειά για ένα άλογο, έτσι ώστε το άλογό σας μπορεί να ιδρώνει, ακόμα κι αν βαδίζετε αργά. Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με αυτό, αρκεί να φροντίζετε να ψύχετε το άλογό σας σωστά και βεβαιωθείτε ότι στεγνώνετε το παλτό που έχει μολυνθεί από το ιδρώτα, προτού αφήσετε το άλογό σας έξω στο κρύο.
Ψύξη μετά από μια βόλτα
Η διαδικασία ψύξης ενός αλόγου μετά την οδήγηση του χειμώνα είναι σχεδόν η ίδια όπως θα ήταν οποιαδήποτε άλλη εποχή του χρόνου. Κατά τη διάρκεια της κατάψυξης, ωστόσο, ίσως θελήσετε να καλύψετε το άλογό σας με ένα φύλλο ιδρώτα με υγρασία πάνω από τα πόδια του (τους μεγαλύτερους μύες), ώστε να μην ψυχθεί από τον κρύο αέρα. Ο ευκολότερος τρόπος για να αρχίσετε να ψύχετε είναι να περπατήσετε στο άλογό σας για περίπου δέκα έως είκοσι λεπτά, ανάλογα με το πόσο καιρό είστε και που έχετε βαδίσει. Αυτό επιτρέπει τη διασπορά της θερμότητας που παράγεται στον πυρήνα και τους μύες του αλόγου. Παρακολουθήστε το ρυθμό αναπνοής του αλόγου σας, καθώς αυτό θα σας δώσει μια κατευθυντήρια γραμμή για το αν έχει ανακάμψει από την προπόνηση. Μόλις το άλογο αναπνεύσει σε ένα κανονικό ρυθμό ανάπαυσης, μπορείτε να αποσυνδεθείτε.
Μετά την αποσυναρμολόγηση, απενεργοποιήστε την περιφέρεια ή το cinch. Αφήστε τη σέλα και την κουβέρτα ή το μαξιλάρι, ώστε ο κρύος αέρας να μην χτυπήσει την πλάτη του αλόγου σας πολύ γρήγορα. Συνεχίστε να περπατάτε με τους ώμους που καλύπτονται από το άλογο σας και τα πόδια σε ένα φύλλο υγρασίας. Στη συνέχεια, αφαιρέστε τη σέλα σας και καλύψτε το άλογο με το φύλλο. Αν το φύλλο είναι υγρό, αντικαταστήστε το με ένα στεγνό. Όταν το άλογο αρχίσει να στεγνώνει, μπορείτε να τον βάλετε στα διασταυρούμενα δεσμά ή στο πάτωμα.
Υφασμα πετσέτας
Το πετσέτα βοηθάει να στεγνώσει το παλτό ενός υγρού αλόγου γρηγορότερα. Τρίψτε όλο το άλογό σας με απορροφητικό της υγρασίας πετσέτα. Αντικαταστήστε τις πετσέτες καθώς υγραίνονται. Είναι πρακτικό να έχετε μια στοίβα από παλιές πετσέτες γύρω σας, εάν ταξιδεύετε πολύ το χειμώνα. Ένας συνδυασμός της διατήρησης του αλόγου που καλύπτεται από ένα φύλλο και έντονο σκούπισμα μπορεί να απομακρύνει την υγρασία από το παλτό γρήγορα. Απλά αποκαλύψτε το άλογο, όπου τρίβετε το παλτό του και στεγνώστε το, όταν το τελειώσετε. Αυτή η απογείωση και η αντικατάσταση της κουβέρτας καθώς δουλεύετε μερικές φορές αποκαλείται "τετράγωνο".
Blanketing
Ένα παχύ στρώμα μπορεί να είναι δύσκολο να στεγνώσει κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Και αν το άλογό σας φορά κανονικά μια κουβέρτα όταν βγαίνει, μπορεί να είναι πολύ δυσάρεστο για το αν έχει τοποθετηθεί μια κουβέρτα πριν το άλογο στεγνώσει τελείως. Μια παχιά κουβέρτα μπορεί να κρατήσει την υγρασία στο δέρμα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ψύξη του αλόγου.
Υπάρχουν κουβέρτες που επιτρέπουν τη ροή αέρα μεταξύ της κουβέρτας και του αλόγου. Αυτές οι κουβέρτες είναι κατασκευασμένες ώστε να απέχουν από το παλτό του αλόγου, έτσι δεν κάθονται κατευθείαν στο άλογο. Μια άλλη μέθοδος για την ενθάρρυνση της ροής του αέρα, διατηρώντας ταυτόχρονα το ίχνος στεγνό, είναι να γεμίσει γύρω από ένα στρώμα τεσσάρων ιντσών χαλαρού σανού ή άχυρου κάτω από την κουβέρτα του αλόγου. Το άλογο στεγνώνει κάτω και το άχυρο ή το σανό πέφτει μετά από λίγο καιρό. Εάν βάζετε το γέμισμα κάτω από την κανονική κουβέρτα του αλόγου σας και το άλογό σας είναι στεγνό, ελέγξτε ότι όλα έχουν πέσει έξω και ότι δεν έχει απομείνει κανένας να τρέχει άβολα κάτω από ένα σφιχτό σημείο κάτω από τις κουβέρτες.
Οινόπνευμα
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα μπουκάλι ψεκασμού αλκοόλης για να βοηθήσουν τα άλογά τους να στεγνώσουν ή να τρίψουν το αλκοόλ στο παλτό με ένα πανί. Το τρίψιμο αλκοόλ μπορεί να στεγνώσει στο δέρμα και το παλτό, και χρησιμοποιείται συχνά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος. Αλλά η διαδικασία είναι να ψεκάσετε ή να εφαρμόσετε το αλκοόλ και στη συνέχεια τρίψτε τα μαλλιά στεγνά. Το αλκοόλ πρέπει να βοηθήσει τον ιδρώτα να στεγνώσει γρήγορα.
Σκεφτείτε το Clipping
Η περικοπή κάτω από την κοιλιά και το λαιμό σε ένα κλιπ λαιμού κάτω από την κοιλιά ή ένα κλιπ ιχνών που αφαιρεί τα μαλλιά από τον κάτω λαιμό, τους ώμους και κάτω από την κοιλιά μπορεί να είναι κατάλληλο για άλογα που εργάζονται ελαφρά, αλλά ξοδεύουν μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε εξωτερικούς χώρους. Ένα υψηλό κλιπ παρακολούθησης αφαιρεί περισσότερο από το τρίχωμα και είναι καλό για τα άλογα που κάνουν πιο σκληρή δουλειά.
Εξωτερικά το άλογο θα πρέπει να καλύπτεται. Τα κλιπ κουβέρτας και κυνηγών αφαιρούν το μεγαλύτερο μέρος του παλτού με μακριά μαλλιά, εκτός από την περιοχή κάτω από τη σέλα και τα πόδια. Ένα πλήρες κλιπ αφαιρεί όλο το μακρύ τρίχωμα από ολόκληρο το σώμα και τα πόδια. Τα άλογα με αυτά τα κλιπ θα χρειαστούν μια κουβέρτα ενώ θα είναι σταθερά και σε εξωτερικούς χώρους. Τα άλογα με κλιπ πλήρους σώματος μπορεί να χρειάζονται σταθερούς επίδεσμους στα πόδια τους κατά τη διάρκεια πολύ κρύου καιρού. Το κόψιμο του αλόγου σας απαιτεί πολύ περισσότερη συντήρηση, αλλά μπορεί να αξίζει τον κόπο, αν πρέπει να εργαστείτε το άλογο και να το ψύξετε και το στέγνωμα χρειάζεται πολύ χρόνο κάθε φορά που ταξιδεύετε.
