Westend61 / Getty Images
Το λεμονόχορτο δανείζει το άρωμά του σαν εσπεριδοειδές και τσινγκ σε πολλά ταϊλανδέζικα πιάτα. Χρησιμοποιείται επίσης σε τσάι βοτάνων (tisanes) και έχει γίνει ένα δημοφιλές στοιχείο στα κοκτέιλ. Μπορείτε να βρείτε λεμόνι σε φρέσκα, αποξηραμένα ή σε σκόνη μορφές
Τι είναι το λεμονόχορτο;
Το λεμονόχορτο είναι ένα βότανο με μυρωδιά λεμόνι. Το γαστρονομικό βότανο παράγεται από το μίσχο του φυτού λεμονόχορτο ( Cymbopogon citratus ). Αυτό το φυτό αναπτύσσεται σε πολλά τροπικά κλίματα, κυρίως στη Νοτιοανατολική Ασία. Είναι ένα συνηθισμένο συστατικό στην ταϊλανδική κουζίνα και μπορεί να βρεθεί και σε πιάτα από την Ινδονησία, τη Σρι Λάνκα και την Ινδία.
Νωπά εναντίον αποξηραμένων
Προτιμάται το φρέσκο λεμόνι, καθώς δίνει ένα καλύτερο μίγμα φωτεινών και πολύπλοκων γεύσεων. Το αποξηραμένο λεμονόχορτο έχει περισσότερο ξύλινη γεύση. Οι ανακατεμένες φιάλες καλούν για φρέσκο λεμόνι σε λεπτές φέτες, καθώς η ξηρή μορφή απλώς στεγνώνει περισσότερο. Αλλά το αποξηραμένο λεμονόχορτο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σούπες και άλλα μακρόστενα πιάτα όπου έχει καιρό να ξαναβρεθεί.
Φωτογραφία από τον Jeremy Villasis. Φιλιππίνες. / Getty Images
Sombats / Getty Images
szefei / Getty Images
Carlo A / Getty Images
haoliang / Getty Images
David_Bokuchava / Getty Images
Τι γεύσεις αρέσει;
Το λεμονόχορτο δίνει μια γεύση λεμονιού με νότες τζίντζερ. Έχει το ίδιο αιθέριο έλαιο με τα λεμόνια και χρησιμοποιείται συχνά σε τσάι βοτάνων για να δώσει μια γεύση λεμονιού. Το φρέσκο λεμόνι μπορεί να έχει και λουλουδένιες και λεπτές νότες.
Μαγειρική με λεμονόχορτο
Για να χρησιμοποιήσετε φρέσκο λεμόνι στο μαγείρεμα, κόψτε πάντα τον κάτω λαμπτήρα και αφαιρέστε τα σκληρά εξωτερικά φύλλα. Ο κύριος μίσχος (το κίτρινο τμήμα) είναι αυτό που χρησιμοποιείται στη μαγειρική της Ταϊλάνδης. Από εδώ, έχετε δύο επιλογές. Μπορείτε να κόψετε το κίτρινο μίσχο σε μήκη 2 έως 3 ιντσών και στη συνέχεια να «μώλωπες» αυτά τα τμήματα, κάνοντάς τα να κάμπτονται αρκετές φορές. Επιπλέον, δημιουργήστε επιφανειακές περικοπές κατά μήκος αυτών των τμημάτων με το μαχαίρι σας, το οποίο θα βοηθήσει στην απελευθέρωση της γεύσης λεμονιού. Προσθέστε αυτά τα μώλωπα στελέχη στη σούπα ή το κάρυ σας. Όταν σερβίρετε, αφαιρέστε τα κομμάτια λεμονόχορτο, ή ζητήστε από τους καλεσμένους σας να τα αφήσουν κατά μέρος καθώς τρώνε.
Αν το λεμόνι προορίζεται να παραμείνει στο φαγητό όταν το φάτε, μπορείτε να κόψετε το κίτρινο τμήμα του μίσχου λεμονιού σε λεπτές φέτες με κοφτερό μαχαίρι. Στη συνέχεια τοποθετήστε τα σε ένα επεξεργαστή τροφίμων και επεξεργαστείτε καλά.
Ξηρό λεμόνι προστίθεται κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος, όταν το πιάτο έχει αρκετό υγρό για να το επιτρέψει να ξαναζυθιστεί και να απελευθερώσει τη γεύση του. Συχνά αφαιρείται πριν το φαγητό τρώγεται ή στραγγίζεται από ποτά. Η σκόνη λεμονιού μπορεί να προστεθεί σε οποιοδήποτε σημείο μαγειρέματος.
Σημειώστε ότι το λεμόνι είναι εξαιρετικά ινώδες και λίγο κορδόνι (περισσότερο σαν νήματα, στην πραγματικότητα). Για το λόγο αυτό, βεβαιωθείτε ότι έχετε μαγειρέψει καλά το ταϊλανδέζικο πιάτο σας. Εάν κάνετε μια σούπα, για παράδειγμα, βράστε το λεμόνι για τουλάχιστον πέντε με 10 λεπτά στο ζωμό για να μαλακώσει επαρκώς.
Το Spruce / Lindsay Kreighbaum
Συνταγές με λεμονόχορτο
Το λεμονόχορτο χρησιμοποιείται σε σούπες και πιάτα με κρέας, πουλερικά, θαλασσινά και λαχανικά. Χρησιμοποιείται επίσης ευρέως σε τσάι και άλλα ποτά.
Νόστιμη συνταγή σούπας Tom Yum
Υποκαταστάσεις
Ο χυμός λεμονιού (ή ασβέστης) μπορεί να υποκαταστήσει το λεμόνι σε ένα τσίμπημα, αλλά τα εσπεριδοειδή δεν θα είναι σε θέση να αναπαράγουν πλήρως τις ιδιαιτερότητές του. Εάν χρησιμοποιήσατε σκόνη λεμονόχορτου σκόνη, αντικαταστήστε 1 κουταλάκι του γλυκού έδαφος για ένα μίσχο φρέσκο λεμόνι.
Χρήσεις της λεμονόχορτο
Το αιθέριο έλαιο λεμονιού χρησιμοποιείται ως άρωμα για προϊόντα όπως καλλυντικά, σαπούνι και αποσμητικό. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Α. Η κιτρική ένωση που βρίσκεται στο λεμονόχορτο μπορεί να λειτουργήσει ως φυσικό απωθητικό εντόμων μαζί με τον βοτανικό ξάδερφό της, citronella.
Πού να αγοράσετε λεμονόχορτο
Αναζητήστε φρέσκο λεμόνι στο τοπικό κατάστημα τροφίμων ή στην ασιατική αγορά. Εάν δεν μπορείτε να το βρείτε με τα φρέσκα προϊόντα, ελέγξτε την ενότητα καταψύκτη για τα στελέχη λεμονιού που πωλούνται σε κατεψυγμένα πακέτα. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε κατεψυγμένο (έτοιμο προς χρήση) λεμόνι.
Συνήθως, το φρέσκο λεμονόχορτο πωλείται σε ομάδες τριών έως τεσσάρων μίσχων, ασφαλισμένων με ελαστική ταινία. Οι μίσχοι έχουν μήκος περίπου 1 ποδιών (ή περισσότερο). Όταν αγοράζετε λεμόνι, ψάξτε για σταθερά κοτσάνια - όχι μαλακά ή καουτσούκ, που σημαίνει ότι είναι πολύ παλιά. Ο κάτω μίσχος πρέπει να είναι ανοιχτό κίτρινο (σχεδόν λευκό), ενώ οι ανώτεροι μίσχοι είναι πράσινοι. Μην το αγοράζετε εάν τα εξωτερικά φύλλα είναι καυτά ή καφέ.
Καλλιέργεια του δικού σας λεμονιού
Αγοράστε μερικά κομμάτια από το κατάστημα και τοποθετήστε το βολβό στο νερό. Αφήστε το να βουτήξει μέχρι να σχηματιστούν ρίζες (αυτό μπορεί να διαρκέσει από δύο εβδομάδες έως ένα μήνα). Μόλις το λεμόνι σας έχει αναπτύξει ρίζες μήκους 1/2 ίντσας έως 1 ίντσας, το φυτέψτε στον κήπο σας ή σε ένα δοχείο με πολλά πλούσια εδάφη. Το λεμονόχορτο αρέσει στον ήλιο και τις ζεστές θερμοκρασίες, οπότε αν επιλέξετε να το φυλάξετε σε εσωτερικούς χώρους ως φυτό εσωτερικού χώρου, φροντίστε να το δώσετε σε ένα παράθυρο με νότιο προσανατολισμό. Το λεμονόχορτο παράγει ένα όμορφο φυτό εσωτερικού χώρου ή διακοσμητικό φυτό κήπου το οποίο μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε για το μαγείρεμα σας.
Αποθήκευση
Για να αποθηκεύσετε φρέσκο λεμόνι, τυλίξτε το χαλαρά και τοποθετήστε το στο ψυγείο. Θα πρέπει να κρατήσει για μερικές εβδομάδες. Μπορείτε επίσης να παγώσετε ολόκληρα τα κοτσάνια ή να τα κοντράρετε και να τα παγώσετε σε μερίδες 1 κουταλιά της σούπας για να τις χρησιμοποιήσετε στις συνταγές σας. Το αποξηραμένο ή κονιοποιημένο λεμονόχορτο πρέπει να φυλάσσεται σε αεροστεγή δοχεία μακριά από το φως και τη θερμότητα.
Οφέλη για την υγεία του λεμονιού
Το τσάι λεμονόχορτο χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την ανακούφιση του άγχους και έχει διουρητικό αποτέλεσμα κατά της φούσκας. Επιπλέον, υπάρχουν μελέτες που υποδηλώνουν ότι μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα της τσίχλας (στοματική καντιντίαση) σε άτομα με HIV / AIDS. Επειδή το λάδι από λεμόνι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε κιτράλη και λιμονένιο, μπορεί να έχει αντιμικροβιακές και αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις. Το έλαιο λεμονόχορτο χρησιμοποιείται στην αρωματοθεραπεία και ως τοπικά εφαρμοζόμενο αιθέριο έλαιο. Είναι ενδιαφέρον ότι μερικές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ένα διάλυμα λεμονιόσπορου που εφαρμόζεται στο τριχωτό της κεφαλής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της πιτυρίδας.
