Το φαγητό και το μαγείρεμα της Ιρλανδίας

Παραδοσιακή ιρλανδική Colcannon, ένα κρεμώδες πιάτο πατάτας. Diana Miller / Getty Images

Έξω από την Ιρλανδία, το ιρλανδικό φαγητό συχνά θεωρείται εσφαλμένα ότι δεν αποτελείται από τίποτα περισσότερο από πατάτες και προβάτου. Πόσο λάθος. Το φαγητό και το μαγείρεμα της Ιρλανδίας είναι γεμάτα ιστορία και η κληρονομιά και το ιρλανδικό φαγητό αντλείται από τον πλούτο των συστατικών που προσφέρονται από τη θάλασσα, τη γη, τα αρώματα και τα βοσκοτόπια στην Ιρλανδία. Το σπίτι και η οικογένεια στην Ιρλανδία διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ιρλανδική κουζίνα και το μαγείρεμα, ενώ η κουζίνα εξακολουθεί να είναι η καρδιά κάθε σπιτιού με την ιρλανδική φιλοξενία και την αγάπη τους να γιορτάζουν φημισμένους σε όλο τον κόσμο.

Η ιστορία των ιρλανδικών τροφίμων στην Ιρλανδία

Αμέτρητες επιρροές έχουν επισημάνει το φαγητό και το μαγείρεμα της Ιρλανδίας κατά τη διάρκεια των αιώνων από την άφιξη των Κελτών στην Ιρλανδία περίπου το 600 με 500 π.Χ., τους Βίκινγκς και τον αγγλικό αποικισμό της Ιρλανδίας τον 16ο και 17ο αιώνα.

Τα βοοειδή έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο ιρλανδικό φαγητό από τον μεσαίωνα μέχρι την άφιξη της πατάτας στην Ιρλανδία τον 16ο αιώνα. Το κρέας ήταν κυρίως φαγητό για τους πλούσιους με τους φτωχούς να κάνουν με τα παραπροϊόντα, το γάλα, το τυρί και το βούτυρο, τα οποία είχαν συμπληρωθεί με σιτηρά και κριθάρι για τροφή.

Η πατάτα στην Ιρλανδία - μια ευλογία και μια κατάρα

Η πατάτα έφθασε στην Ιρλανδία στα μέσα του τέλους του 16ου αιώνα. Η υγρή και δροσερή ατμόσφαιρα του Ιρλανδικού χώρου και του εδάφους αποδείχθηκε ιδανική για τις πατάτες και η πατάτα μεταφέρθηκε γρήγορα από ένα απλό φυτικό λαχανικό σε μια βασική καλλιέργεια τροφίμων τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τα ζώα, καθώς ήταν φθηνό να αναπτυχθεί και ακόμη και ένα μικρό οικόπεδο μπορούσε να παράγει μια καρδιά. Το υψηλό περιεχόμενο ορυκτών και βιταμινών της πατάτας το κατέστησε επίσης ένα τέλειο, φθηνό φαγητό για τους φτωχούς της Ιρλανδίας και ήταν μια ευπρόσδεκτη αλλαγή από τις καλλιέργειες δημητριακών, από τις οποίες εξαρτιόταν.

Η εξάρτηση από τις πατάτες ως βασικό φαγητό, ωστόσο, αποδείχτηκε επίσης μια κατάρα για τους Ιρλανδούς με το Famine foamy στην Ιρλανδία. Το πρώτο το 1739 ήταν αποτέλεσμα ψυχρού καιρού, αλλά η πείνα του 1845-49 στην Ιρλανδία προκλήθηκε από πατάτα, μια ταχέως εξαντλητική ασθένεια που εξαφάνισε τις καλλιέργειες πατάτας και είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο περισσότερων από 1.000.000 Ιρλανδών. Από εκείνους που επιβίωσαν πάνω από δύο εκατομμύρια μετανάστευσαν (πολλοί στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο) και αρκετά εκατομμύρια στην Ιρλανδία είχαν μείνει άποροι.

Οι πατάτες παραμένουν βασικό τρόφιμο στην Ιρλανδία που σερβίρονται σχεδόν καθημερινά ως μέρος γεύματος. Σε αντίθεση με τη Βρετανία, μαγειρεμένες πατάτες σερβίρονται στο δέρμα τους, το οποίο αφαιρείται στο τραπέζι. Αυτό εξασφαλίζει ότι περισσότερες από τις θρεπτικές ουσίες παραμένουν στη πατάτα κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος.

Τρόφιμα στην Ιρλανδία σήμερα

Όπως και το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη, η Ιρλανδία έχει μια ακμάζουσα σύγχρονη κουλτούρα τροφίμων, ταχυφαγία και εθνικά εστιατόρια που βρίσκονται κυρίως στις μεγάλες πόλεις. Οι νεότεροι σεφ έχουν αγκαλιάσει την κληρονομιά των τροφίμων τους και συχνά εργάζονται με γνωστές συνταγές που τους δημιουργούν με ειδήσεις, αλλά έξω από τις πόλεις, το ιρλανδικό φαγητό παραμένει κατά κύριο λόγο παραδοσιακό και πλούσιο φαγητό από συνταγές που παραδίδονται από γενιές.

Κρέας

Ο χοίρος είναι το παλαιότερο κατοικίδιο ζώο στην Ιρλανδία και η παρουσία του εξακολουθεί να είναι ευρέως διαδεδομένη στα τρόφιμα και το μαγείρεμα της Ιρλανδίας με λουκάνικα, μπέικον, γαμόνι που εμφανίζονται σε πολλές συνταγές, ειδικά το κουταλάκι του Δουβλίνου - θεωρείται ένα από τα εθνικά πιάτα της Ιρλανδίας - φυσικά, πατάτες.

Το ιρλανδικό βόειο κρέας είναι παγκοσμίως γνωστό και κανένα γεύμα του Αγίου Πατρικίου δεν θα ήταν πλήρες χωρίς κρέας βόειου κρέατος ή ένα γαέλικο μπριζόλα (πικάντικη μπριζόλα με πιάνο ιρλανδικού ουίσκι).

Ψάρια και θαλασσινά

Περιτριγυρισμένο από τη θάλασσα και με ποτάμια και λίμνες, τα ψάρια και τα θαλασσινά παίζουν φυσικά σημαντικό ρόλο στην ιρλανδική κουζίνα. Τα στρείδια, τα καβούρια, ο αστακός και η λαγκουστίνη, τα μύδια, τα μύδια, τα άσπρα ψάρια, ο σολομός φρέσκο και καπνιστό, βρίσκονται εύκολα και απολαμβάνουν σε ολόκληρη την Ιρλανδία.

Ιρλανδικό τυρί

Στις αρχές του 20ού αιώνα, το ιρλανδικό τυρί είχε κάπως κακή φήμη, καθώς τα περισσότερα τυριά προέρχονταν από μεγάλης κλίμακας κατασκευαστές. Όλα αυτά άλλαξαν στη δεκαετία του 1970, όταν οι επιχειρηματίες γαλακτοπαραγωγούς επέστρεψαν σε χειροποίητα τυριά και αναβίωσαν μια μακρά χαμένη τέχνη στην Ιρλανδία. Σήμερα, το ιρλανδικό τυρί είναι γνωστό σε όλο τον κόσμο για την ποιότητα και τη χαρακτηριστική γεύση των τυριών του.