YinYang / Vetta / Getty Images
Περισσότερα από 65 εκατομμύρια κατοικίες στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν φυσικό αέριο ή υγρό προπάνιο (LP) σε φούρνους, φούρνους, φούρνους, θερμοσίφωνες και άλλες συσκευές. Το φυσικό αέριο είναι ένα από τα ασφαλέστερα και καθαρότερα ορυκτά καύσιμα και είναι επίσης καλύτερο για το περιβάλλον, καθώς παράγει κυρίως υδρατμούς και διοξείδιο του άνθρακα και σημαντικά λιγότερες εκπομπές θερμοκηπιακών αερίων από ό, τι παράγεται από καύση πετρελαίου, άνθρακα ή ξύλου.
Αλλά το φυσικό αέριο είναι εξαιρετικά καύσιμο. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να παράγει πολύ θερμότητα όταν καίτε μικρά ποσά, αλλά σημαίνει επίσης ότι μια διαρροή φυσικού αερίου μπορεί να δημιουργήσει σοβαρό κίνδυνο πυρκαγιάς και έκρηξης, καθώς εξαπλώνεται γρήγορα και ανεβαίνει εύκολα σε φλόγες. Εάν έχετε διαρροή αερίου στο σπίτι, οποιαδήποτε ηλεκτρική σπίθα ή πηγή φωτιάς μπορεί να προκαλέσει ανάφλεξη του αερίου με αποτελέσματα που μπορεί να είναι καταστροφικά.
Είναι σημαντικό για όλους στην οικογένειά σας να εκπαιδεύονται για διαρροές αερίου, καθώς μια διαρροή μέσα ή γύρω από το σπίτι μπορεί να είναι αρκετά επικίνδυνη. Ακόμα κι αν δεν ανάψει, μια διαρροή φυσικού αερίου μπορεί σε ορισμένα επίπεδα να σας σκοτώσει μέσα από ασφυξία. Με τον ίδιο σχεδόν τρόπο που το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να σκοτώσει εμποδίζοντας το σώμα να απορροφήσει οξυγόνο, φυσικό αέριο ή αέριο LP στον αέρα σε υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα.
Σημάδια εσωτερικής διαρροής αερίου
Για να διασφαλίσετε ότι ζείτε με ασφάλεια με φυσικό αέριο, να έχετε επίγνωση των σημείων διαρροής αερίου. Μια διαρροή φυσικού αερίου σε εσωτερικούς χώρους είναι η πιο επικίνδυνη, αφού τα επίπεδα του αερίου στον αέρα μπορούν γρήγορα να φτάσουν σε επίπεδα που είναι τοξικά και εξαιρετικά εκρηκτικά, οπότε είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τα σημάδια:
- Δυσμενής οσμή: Ούτε το φυσικό αέριο ούτε το υγρό προπάνιο έχουν χρώμα ή οσμή, αλλά οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας περιλαμβάνουν ένα πρόσθετο που δίνει στο αέριο μια πολύ χαρακτηριστική οσμή που σχεδόν ο καθένας μπορεί να αναγνωρίσει. Γνωστή ως μεκαπτάνη ή μεθανθιοόλη , αυτή η ουσία είναι ακίνδυνη αλλά πικάντικα μυρωδιά. Συχνά περιγράφεται ότι έχει οσμή όπως σάπια αυγά ή σάπια λάχανο. Εάν μπορείτε να μυρίσετε αυτή την οσμή στο σπίτι σας, είναι πιθανό να έχετε διαρροή αερίου. Χτυπάει τον ήχο: Ένας ήχος που ακούγεται από την περιοχή γύρω από μια συσκευή αερίου είναι συχνά ένα σημάδι διαρροής αερίου. Πρόκειται για μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση, καθώς σημαίνει ότι διαφεύγουν μεγάλες ποσότητες αερίου. Εάν ακούτε μια διαρροή αερίου, σχεδόν σίγουρα θα το μυρίσετε επίσης. Μην προσπαθήσετε να διορθώσετε μόνοι σας τη σύνδεση. αφήστε το σπίτι και καλέστε την εταιρεία κοινής ωφελείας να ερευνήσει. Τα νεκρά φυτά. Τα φυτά είναι εξαιρετικά ευαίσθητα σε οποιαδήποτε συσσώρευση αερίου στον αέρα και μπορεί να αρχίσουν να πεθαίνουν πριν να εντοπίσετε οποιαδήποτε οσμή αερίων στον αέρα. Η αποτυχία των φυτών στο σπίτι μπορεί να υποδεικνύει ότι έχετε αργή διαρροή αερίου που είναι αλλιώς ανιχνεύσιμη. Συναρπαστικά συμπτώματα: Η ασυνήθιστη συμπεριφορά σε σκύλους, γάτες, πουλιά και άλλα κατοικίδια ζώα μπορεί να αποτελεί ένδειξη διαρροής αερίου. Εάν τα κατοικίδια ζώα εμφανίζουν λήθαργο, έλλειψη όρεξης, έμετο ή άλλα συμπτώματα, βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει για διαρροή αερίου. Τα κατοικίδια ζώα είναι συχνά πιο ευαίσθητα στους ανθρώπους όταν πρόκειται για την ποιότητα του αέρα. Συμπτώματα υγείας: Η ζάλη, οι αναπνευστικές δυσκολίες ή τα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη μπορεί μερικές φορές να προκαλούνται από την παρουσία αερίου στον αέρα. Εάν τα συμπτώματα δεν μπορούν να εξηγηθούν με άλλο τρόπο - και ειδικά εάν τα συμπτώματα εξαφανίζονται όταν είστε μακριά από το σπίτι - είναι καλό να ελέγξετε για διαρροές αερίων.
Εξωτερικά Σημεία
Κοιτάξτε επίσης έξω από το σπίτι για την απόδειξη της διαρροής αερίου, συμπεριλαμβανομένων:
- Ορατή μετακίνηση αέρα: Η διαρροή αερίου από έναν υπόγειο σωλήνα μπορεί να προκαλέσει τη ρίψη βρωμιάς στον αέρα ή σε φυτά που θα διοχετεύονται, σαν να είναι αεράκι. Η ασυνήθιστη κίνηση του αέρα από το έδαφος κοντά στο σπίτι είναι πιθανό σημάδι διαρροής αερίου. Φυσαλίδες: Μια διαρροή σε ένα σωλήνα αερίου μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει διοχέτευση σε υγρές περιοχές εδάφους γύρω από το σπίτι. Μια λακκούβα νερού που φυσαλίδες μπορεί να κρύβει έναν διαρρέοντα υπόγειο σωλήνα αερίου. Τα φυτά που πεθαίνουν: Η ζωή των φυτών κοντά σε μια διαρροή αερίου θα γίνει ασθένεια και τελικά θα πεθάνει. Ενώ τα φυτά μπορούν σίγουρα να μαραθούν και να πεθάνουν εξαιτίας ποικίλων λόγων, τα φυτά που πεθαίνουν χωρίς προφανή αιτία μπορεί να υποδηλώνουν διαρροή αερίου. Μια διαρροή φυσικού αερίου εμποδίζει την πηγή οξυγόνου από ένα λουλούδι και τα φρούτα και τα λαχανικά θα αλλάξουν χρώμα όταν έλθουν σε επαφή με το φυσικό αέριο. Εάν βλέπετε νεκρά ή αποχρωματισμένα φυτά που περιβάλλονται από υγιή πράσινα φυτά, αξίζει να ερευνήσετε. Ξηρό σημείο μέσα σε μια περιοχή υγρού εδάφους. Μια διαρροή αερίου μπορεί να στεγνώσει υγρό έδαφος, οπότε αν δείτε ένα ασυνήθιστο σημείο ξηρής γης μέσα σε μια υγρή περιοχή, μπορεί να σημαίνει ότι διαρροή αερίου από υπόγειο σωλήνα στεγνώνει το χώμα. Πυρκαγιά. Μια σαφώς καθορισμένη μπλε ή κίτρινη φλόγα που προέρχεται από το έδαφος ή μια φλόγα που εμφανίζεται να αιωρείται πάνω από το έδαφος είναι ένα σαφές σημάδι διαρροής αερίου σε έναν υπόγειο σωλήνα. Μετακινηθείτε μακριά από την περιοχή και καλέστε αμέσως τις αρχές.
Πώς να μείνετε ασφαλείς
Αν υποψιάζεστε ότι υπάρχει διαρροή αερίου μέσα ή γύρω από το σπίτι σας, παραμείνετε ήρεμοι, σταματήστε αυτό που κάνετε (μην ενεργοποιείτε ή απενεργοποιείτε ηλεκτρικούς διακόπτες ή αποσυνδέετε οτιδήποτε) και βγείτε αμέσως έξω. Η εισπνοή υψηλών συγκεντρώσεων φυσικού αερίου μπορεί να οδηγήσει σε ασφυξία - μια δυνητικά θανατηφόρο κατάσταση στην οποία το σώμα σας στερείται οξυγόνου και ίσως να μην το αναγνωρίσετε μέχρι να είναι πολύ αργά. Μόλις είστε σε ασφαλή απόσταση από το σπίτι, καλέστε την εταιρεία αερίου σας να έρθει και να επιθεωρήσει για διαρροές. Οι βοηθοί τεχνικοί έχουν ειδικά εργαλεία που μπορούν να ανιχνεύσουν ακόμη και ελάχιστες ποσότητες αερίου στον αέρα.
Ακριβώς επειδή δεν ανιχνεύετε τη γνωστή μυρωδιά σάπιου αυγού, δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να είστε σε κίνδυνο. Υπάρχουν ακόμα μικρές ποσότητες αερίου που επηρεάζουν εσάς και την οικογένειά σας, οπότε είναι προτιμότερο να είστε ασφαλείς παρά συγγνώμη.
