YinYang / Getty Images
Η κονσερβοποίηση είναι μια σχετικά πρόσφατη εξέλιξη στο μακρύ ιστορικό της διατήρησης των τροφίμων. Οι άνθρωποι έχουν αποξηραμένα, αλατισμένα και ζυμωμένα τρόφιμα από τότε που έχουν καταγραφεί ιστορία. Αλλά η διατήρηση των τροφίμων με θερμική επεξεργασία και στη συνέχεια η στεγανοποίησή τους σε αεροστεγή δοχεία δεν έρχεται μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα.
Η ιστορία της κονσερβοποίησης
Το 1795, ο Ναπολέων Βοναπάρτη προσέφερε ανταμοιβή για όποιον μπορούσε να αναπτύξει μια ασφαλή και αξιόπιστη μέθοδο διατήρησης τροφίμων για τον συνεχώς μετακινούμενο στρατό του. Ο Nicholas Appert ανέλαβε την πρόκληση και περίπου 15 χρόνια αργότερα εισήγαγε μια μέθοδο που περιελάμβανε τρόφιμα επεξεργασίας θερμότητας σε γυάλινα βάζα ενισχυμένα με σύρμα και σφράγισμα με κερί. Αυτή η τελευταία τεχνική είναι παρόμοια με τη μέθοδο που μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν σφραγιστικά δοχεία με κερί παραφίνης - μια τεχνική, FYI, που δεν θεωρείται πλέον ασφαλής).
Η πρώτη πραγματική μέθοδος κονσερβοποίησης
Η επόμενη σημαντική ανακάλυψη ήταν η πρώτη αληθινή "κονσερβοποίηση" (σε αντίθεση με τη "εμφιάλωση" ή τη "δοκιμασία"). Μέχρι το 1810, ο Άγγλος Peter Durand εισήγαγε μια μέθοδο για τη σφράγιση τροφίμων σε "άθραυστα" δοχεία κασσίτερου. Το πρώτο εμπορικό κέντρο παραγωγής κονσερβών στις ΗΠΑ ξεκίνησε το 1912 από τον Thomas Kensett.
Δεν ήταν παρά σχεδόν ένας αιώνας μετά από τον Nicholas Appert που ανέλαβε την πρόκληση διατήρησης των τροφίμων του Ναπολέοντα ότι ο Louis Pasteur ήταν σε θέση να αποδείξει πώς η ανάπτυξη των μικροοργανισμών προκαλεί τρόφιμα να χαλάσουν. Πριν από αυτό, οι άνθρωποι γνώριζαν ότι οι μέθοδοι κονσερβοποίησης δούλευαν, αλλά όχι γιατί.
Επικαλύπτοντας τις εξελίξεις αυτές, μέχρι την εμφάνιση των γυάλινων βάζων για τη συντήρηση γυάλινων τροφίμων των αμερικανικών πόλεων με μεταλλικούς σφιγκτήρες και αντικαταστάσιμους ελαστικούς δακτυλίους. Αυτά τα βάζα είναι ακόμα διαθέσιμα σήμερα, αν και είναι πιο συχνά χρησιμοποιούνται τώρα για την αποθήκευση των ξηρών προϊόντων από ό, τι για την κονσερβοποίηση.
Το 1858, ο John Mason εφευρέθηκε ένα γυάλινο δοχείο με ένα κοχλιωτό σπείρωμα διαμορφωμένο στην κορυφή του και ένα καπάκι με ελαστικό σφράγισμα.
Τα βάζα με συρματόσχοινο, όπως τα βάζα Lightning και Atlas, βρίσκονταν σε χρήση από τα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι το 1964 και εξακολουθούν να εμφανίζονται σε πωλήσεις αυλών και καταστήματα αποταμίευσης.
Οι ηγέτες στον κλάδο
Στα τέλη του 18ου αιώνα, ο William Charles Ball και οι αδελφοί του μπήκαν στην επιχείρηση για τη διατήρηση των τροφίμων και άρχισαν να αγοράζουν μικρότερες εταιρείες. Γρήγορα έγιναν ηγέτες στον κλάδο.
Ο Αλέξανδρος Κερς εφευρέθηκε το 1903 το εύκολο να γεμίσει ευρύ στόμιο κονσερβοποιίας (μια καινοτομία που οι αδελφοί της Μπάλας διπλασίασαν γρήγορα). Αργότερα, το 1915, ο Kerr ανέπτυξε την ιδέα ενός μεταλλικού καπακιού με ένα μόνιμα τοποθετημένο παρέμβυσμα που εφευρέθηκε ένας άνθρωπος που ο Julius Landsberger είχε εφεύρει. Ο Kerr ήρθε με μεταλλικό δίσκο με παρόμοιο παρέμβυσμα που κρατούσε στη θέση του με ένα σπειροειδές μεταλλικό δακτύλιο. Το σύγχρονο καπάκι κονσερβοποίησης 2 τεμαχίων γεννήθηκε.
Η τεχνολογία κονσερβοποίησης συνεχίζει να αναπτύσσεται. Μάρκες, όπως το Quattro Stagioni, χρησιμοποιούν καπάκια κονσερβοποίησης μονών τεμαχίων που λειτουργούν παρόμοια με το παλαιότερο σχεδιασμό καπακιού κονσερβών σε 2 τεμάχια.
