Η ερυθρελάτη / Lindsay Kreighbaum
Σε όλη την ιστορία και σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι έχουν συλλέξει μέλι και το χρησιμοποιούσαν τόσο ως γλυκαντικό όσο και ως φάρμακο. Οι σύγχρονοι γνώστες του μελιού περιγράφουν τις ποικιλίες πολύ με τον ίδιο τρόπο που κάνει ένας σομελιωτής κρασιού, συνδέοντας τα χαρακτηριστικά γεύσης με τον τόπο προέλευσης και την πηγή του νέκταρ του. Από το τριφύλλι - η συνηθέστερη πηγή μαζικής παραγωγής μελιού - σε αγριολούλουδα, άνθος πορτοκαλιού, ευκάλυπτο, φασκόμηλο και tupelo, το ακατέργαστο μέλι προβάλλει την πηγή του. Σε αντίθεση με το εμπορικό μέλι μεγάλης κλίμακας παστεριωμένο για να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του, το ακατέργαστο μέλι διατηρεί όλα τα φυσικά ένζυμα και τις γεύσεις που διακρίνουν.
Αναζητώντας το ακατέργαστο μέλι που παράγεται σε μικρές παρτίδες αντί για μεγάλης κλίμακας μέλι παραγωγής, βοηθάτε τις μέλισσες δημιουργώντας ένα οικονομικό κίνητρο για τους μελισσοκόμους.
Τι είναι το ακατέργαστο μέλι;
Η αμερικανική κυβέρνηση δεν ορίζει επίσημα το ακατέργαστο μέλι, αλλά είναι γενικά αναγνωρισμένο ως μέλι που υπάρχει όπως και στην κυψέλη, χωρίς να φιλτράρεται ή να παστεριώνεται. Το μέλι που διατίθεται στο εμπόριο ως μη παστεριωμένο μπορεί να διηθείται ή όχι.
Το μέλι, ακατέργαστο ή παστεριωμένο, αντιστέκεται φυσικά στην ανάπτυξη βακτηρίων και άλλων επικίνδυνων οργανισμών λόγω της χαμηλής περιεκτικότητας σε υγρασία και της υψηλής οξύτητας. Ωστόσο, σπόρια ζύμης που φυσικά υπάρχουν στο νέκταρ που χρησιμοποιείται για την παραγωγή μελιού μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να προκαλέσουν ζύμωση, η οποία, αν και δεν είναι επικίνδυνη, μπορεί να επηρεάσει τη γεύση. Ορισμένοι εμπορικοί παραγωγοί επιλέγουν να παστερίσουν τα προϊόντα τους, πράγμα που θανατώνει οποιαδήποτε παρατεταμένη μαγιά. Διατηρεί επίσης το μέλι από την κρυσταλλοποίηση τόσο γρήγορα.
Πώς να χρησιμοποιήσετε το ακατέργαστο μέλι
Επωφεληθείτε από την γεύση του ακατέργαστου μελιού, εξυπηρετώντας το απλά, ξεφλουδίζετε σε απλό γιαούρτι ή απλώνετε σε ολόκληρο τοστ. Μπορείτε επίσης να το χρησιμοποιήσετε σε ποτά, σε μαρινάδα κρέατος ή σε σαλάτα, και γενικά σε οποιαδήποτε εφαρμογή που απαιτεί μέλι χωρίς να διακρίνει ποικιλία. Απλώς λάβετε υπόψη ότι όλο το μέλι καίει εύκολα και ότι η υψηλή θερμότητα μπορεί να καταστρέψει τα ένζυμα και να αποδυναμώσει το θρεπτικό προφίλ του ακατέργαστου μέλιτος.
Arx0nt / Getty Images
Arx0nt / Getty Images
Φωτοστακ Ισραήλ / Getty Images
Emilija Manevska / Getty Images
Τι γεύσεις αρέσει;
Το ακατέργαστο μέλι τείνει να έχει μια πιο περίπλοκη γεύση από το παστεριωμένο μέλι. Διαφορετικές γεύσεις ποικιλίες όπως το νέκταρ με τις μέλισσες που καλλιεργούνται πριν από την παραγωγή του μελιού, με λίγο φως και γλυκό και άλλες σκοτεινές και στιβαρές.
Συνταγές με το ακατέργαστο μέλι
Δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε το ακατέργαστο μέλι σε συνταγές που παρουσιάζουν το γλυκαντικό. Οι αποχρώσεις του ακατέργαστου μελιού, οι οποίες αντικατοπτρίζουν την πηγή του νέκταρ, μπορούν να μεταβληθούν με θερμότητα, αλλά η γλυκύτητα παραμένει.
Πού να αγοράσετε το ακατέργαστο μέλι
Όταν αγοράζετε τοπικό μέλι από μικρούς μελισσοκόμους, αγοράζετε σχεδόν πάντα "ακατέργαστο μέλι". Εάν είστε αρκετά τυχεροί για να έχετε έναν παραγωγό μέλι στην αγορά των αγροτών σας, αυτή είναι μια μεγάλη πηγή (μερικοί αγρότες κρατούν τις κυψέλες και πωλούν το μέλι μαζί με τα άλλα αγαθά τους).
Τα καταστήματα ειδών, τα καταστήματα υγιεινής διατροφής, τα co-ops και άλλα μικρότερα καταστήματα τροφίμων φέρουν συνήθως και ακατέργαστο μέλι. Ανάλογα με τον τόπο κατοικίας σας, οι μεγαλύτερες αγορές και τα παντοπωλεία μπορούν να πουλήσουν ακατέργαστο μέλι. διαβάστε προσεκτικά τις ετικέτες και βεβαιωθείτε ότι λέει είτε "ακατέργαστο" είτε "μη παστεριωμένο". Εν ολίγοις, κάθε τόπος που διαθέτει τοπικά τρόφιμα είναι πιθανό να έχει μερικά ακατέργαστο μέλι προς πώληση.
Αποθήκευση
Λόγω της χημικής σύνθεσής του, το μέλι δεν είναι κακό, επομένως έχει γενικά απεριόριστη διάρκεια ζωής, παρόλο που τα εμπορικά σήματα εμφανίζουν την καλύτερη ημερομηνία. Η υγρασία και το φως μπορούν να προκαλέσουν κρυστάλλωση του μελιού και η θέρμανση προκαλεί την υγροποίηση του, αλλά σε κάθε περίπτωση, είναι ακόμα ασφαλές να φάει. Το μέλι αποθηκεύεται καλύτερα για παρατεταμένες περιόδους σφιχτά σφραγισμένο σε ένα σκοτεινό ντουλάπι ή ντουλάπι. Το υγρό μέλι παραμένει σιρόπιο καλύτερα σε μια πιο ζεστή τοποθεσία, όπως ένα ντουλάπι κοντά στη σόμπα. Το κρεμώδες ή το κτυπημένο μέλι πρέπει να φυλάσσεται σε ένα πιο δροσερό σημείο. Μπορείτε να το βάλετε στο ψυγείο, αλλά θα είναι δύσκολο να το χρησιμοποιήσετε.
Αν το ακατέργαστο μέλι σας γίνει κοκκώδες, μπορείτε να το "υγροποιήσετε" ξανά αφήνοντας το βάζο να καθίσει σε ένα μπολ με ζεστό νερό μέχρι να διαλυθούν τα κρύσταλλα ζάχαρης. Σημειώστε ότι πρόκειται για μια προσωρινή λύση. Αφού κρυσταλλωθεί, το μέλι επιστρέφει γρήγορα σε αυτή την κατάσταση καθώς κρυώνει.
Διατροφή και Οφέλη
Μια 1 κουτάλι σούπας μελιού περιέχει περίπου 60 θερμίδες και 17 γραμμάρια φυσικής ζάχαρης. Περιέχει επίσης μερικές βιταμίνες, μέταλλα, αμινοξέα και αντιοξειδωτικά, παρόλο που το θρεπτικό προφίλ μπορεί να ποικίλει ευρέως ανάλογα με τον τύπο των λουλουδιών των μελισσών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή. Το μέλι δεν πρέπει να χορηγείται σε παιδιά ηλικίας μικρότερης από την ηλικία των 1, λόγω του κινδύνου εμφάνισης της παιδικής αλλαντίασης, μια σπάνια αλλά δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια που προκαλείται από το βακτήριο C lostridium botulinum, το οποίο μπορεί να αναπτυχθεί στο περιβάλλον με χαμηλό οξυγόνο του μελιού. Τα σπόρια συνήθως δεν προκαλούν προβλήματα σε παιδιά ηλικίας άνω του 1 έτους ή σε ενήλικες.
Ποικιλίες
Υπάρχουν περισσότερα από 300 είδη μελιού που διατίθενται στην αγορά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μπορείτε να αγοράσετε ακατέργαστο μέλι ακόμα στο βρώσιμο χτένα, ως υγρό, κρυσταλλωμένο, κρέμα, ή κτυπημένο. Αναζητήστε την "ακατέργαστη" ή "μη παστεριωμένη" στην ετικέτα. "καθαρό" σημαίνει απλά χωρίς πρόσθετα συστατικά, οπότε ο όρος μπορεί να εφαρμοστεί και στο παστεριωμένο μέλι.
Μύθοι
Μια κοινή θεραπεία στο σπίτι συνιστά να τρώτε τοπικό μέλι για να ανακουφίσετε τα συμπτώματα της εποχικής αλλεργίας, αλλά καμία επιστημονική μελέτη δεν έχει δείξει ότι οι συμβουλές είναι επωφελείς. Το μέλι παίρνει συχνά πίστωση ότι είναι μια πιο υγιεινή επιλογή από τη ζάχαρη, αλλά είναι ένα γλυκαντικό ακριβώς το ίδιο και σαν τη ζάχαρη, θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο.
Ο ευρύς και περίεργος κόσμος των αρωμάτων μελιού
