Persson, Magnus, Per / Getty Images
Κόκκινο, σε σχήμα καρδιάς, και γεμάτο με μικρούς σπόρους, οι φράουλες είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φρούτα στον κόσμο. Αυτά καλλιεργούνται σε έναν μακρύ κατάλογο χωρών, με την Κίνα, τις ΗΠΑ και το Μεξικό να οδηγούν στην παραγωγή. Η σημερινή φράουλα κήπων δεν έπληξε το βήμα μέχρι το 18ο αιώνα, αλλά τα τοπικά άγρια μούρα έχουν καταναλωθεί από τους αρχαίους ρωμαϊκούς χρόνους. Οι σύγχρονες φράουλες καλλιεργούνται και τρώγονται σε όλο τον κόσμο και μπορούν να σερβιριστούν ωμά, μαγειρεμένες ή αποξηραμένες.
Τι είναι οι φράουλες;
Οι φράουλες είναι στην πραγματικότητα μια ομάδα φρούτων (γένος Fragaria ) που περιέχει διάφορες ποικιλίες και είναι μέρος της οικογένειας των τριαντάφυλλων. Τα τυπικά κόκκινα φρούτα έχουν αρχική συγκομιδή το καλοκαίρι, με την πραγματική καλλιεργητική περίοδο ανάλογα με την ποικιλία και την τοποθεσία. Οι καλλιεργητές σε ορισμένες περιοχές όπως η Καλιφόρνια και η Φλόριντα συγκομίζουν φράουλες σχεδόν όλο το χρόνο, ενώ σε άλλα μέρη του κόσμου τα φρούτα είναι μόνο ώριμα για τη συλλογή για λίγους μήνες. Χρειάζονται λίγο προετοιμασία και μπορούν να καταναλωθούν από το χέρι. Η τιμή για τις φράουλες τείνει να κυμαίνεται μέσα από τις αυξανόμενες εποχές, με τα φθηνότερα μούρα διαθέσιμα στα τέλη του καλοκαιριού.
Πώς να μαγειρέψετε με φράουλες
Οι φράουλες θα πρέπει να πλένονται και να αποστραγγίζονται λίγο πριν από το φαγητό. Εκτός αν τρώτε φράουλες από το χέρι, θα χρειαστεί να τους χορτάσετε. Το κούνημα μιας φράουλας σημαίνει την αφαίρεση των πράσινων καπακιών από τα φρούτα. Για να το κάνετε αυτό, τοποθετήστε το άκρο του μαχαιριού σας στη βάση του καπακιού, εισάγετε απαλά για να αφαιρέσετε μόνο το μαλακό λευκό μέρος στη βάση του στελέχους και σιγά-σιγά γυρίστε τη φράουλα. Μόλις έρθει ο πλήρης κύκλος, η κορυφή θα σκάσει δεξιά χωρίς να θυσιάσει πάρα πολύ σάρκα. Εάν θέλετε συσκευές ειδικής κουζίνας, μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα φαλτσοπρίονο, αλλά ένα απλό μαχαίρι αποκοπής λειτουργεί πολύ καλά.
Τα μούρα τρώγονται συχνά φρέσκα, είτε έξω από το χέρι, ως μέρος μιας μικτής φρουτοσαλάτας, γεμίζοντας ένα επιδόρπιο σαν φρούτο κέικ ή κέικ ή σε μια νόστιμη σαλάτα. Μπορούν επίσης να μαγειρευτούν σε μαρμελάδες και κομμάτια ή ψημένα σε κέικ και ψωμιά.
Φωτογραφία του Jacky Parker / Getty Images
Ursula Alter / Επιλογή Φωτογράφων RF / Getty Images
Vladislav Nosick / 500px / Getty Images
Thodsapol Thongdeekhieo / EyeEm / Getty Images
Τι γεύσεις φράουλες αρέσει;
Ένα μπουκιά ώριμης φράουλας θα σας πει πώς γεύεται. Τα μούρα είναι συνήθως γλυκά και ελαφρώς πικάντικα, με σταθερή και ζουμερή αλλά όχι σκληρή σάρκα. Οι μικροσκοπικοί σπόροι προσθέτουν μια ελαφριά κρούστα. Η γεύση, το χρώμα, το μέγεθος και η υφή μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ποικιλία της φράουλας. Μικρότερες, κόκκινες φράουλες μερικές φορές τείνουν να είναι πιο γλυκές και πιο ζουμερές, ενώ τα μεγάλα μούρα με κοίλους λευκούς εσωτερικούς χώρους είναι συχνά ξηρότεροι και λιγότερο γευστικοί.
Συνταγές φράουλας
Οι χρήσεις για φράουλες είναι σχεδόν ατελείωτες. Ολόκληρα τα μούρα μπορούν να βυθιστούν στη σοκολάτα και να παραμείνουν για να στερεοποιηθούν για μια επιδοκιμαστική θεραπεία, ή να χρησιμοποιηθούν για να βουτήξουν στο fondue σοκολάτας. Προσθέτετε φρέσκα, αποφλοιωμένα μούρα σε κομμάτια και μιλκσέικ ή απλώς σερβίρετε με σαντιγύ. Οι φράουλες μπορούν να γεύσουν κέικ, παγωτά, πίτες, ψωμιά, τάρτες, παγωτά και άλλα. Συνδυάζουν καλά με άλλα φρούτα, ειδικά ξινό ραβέντι. Ανακατεύονται με σπανάκι, κάνουν μια φρέσκια σαλάτα το καλοκαίρι.
Ψηλά ολόκληρα τα μούρα με βαλσαμικό ξύδι για ένα γλυκό και αλμυρό πιάτο ή μαγειρέψτε τα μούρα για να κάνετε μια νόστιμη μαρμελάδα. Οι ξηρές και λυοφιλιωμένες φράουλες χρησιμοποιούνται συχνά ως σνακ και σε προϊόντα όπως granola bars.
Πού να αγοράσετε φράουλες
Χάρη σε μια μακρά καλλιεργητική περίοδο σε ορισμένες περιοχές και τη διάδοσή της στα βόρεια και νότια ημισφαίρια, φράουλες μπορούν να βρεθούν σε παντοπωλεία όλο το χρόνο. Είναι συνήθως πωλούνται σε 1-λιβρών έως 2-pound clamshells και τιμές ανά συσκευασία. Για τα μούρα καλύτερης ποιότητας, τα αναζητήστε αργά την άνοιξη μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού. Τα τοπικά καλλιεργημένα μούρα, που βρίσκονται στις αγορές των αγροτών και είναι μερικές φορές διαθέσιμα ως "pick your own", είναι πάντα η καλύτερη γεύση.
Επιλέξτε μαρμελάδες με έντονα χρώματα που είναι ξηρά, σταθερά και παχουλά. Θα πρέπει να έχουν ακόμα φρέσκα πράσινα καλύμματα συνδεδεμένα. Αποφύγετε μαλακά, θαμπό ή μαυρισμένα μούρα. Δεδομένου ότι οι φράουλες δεν ωριμάζουν μετά τη συλλογή τους, αποφύγετε τα μούρα που είναι εν μέρει λευκά, πράγμα που σημαίνει ότι είναι άγευστα. Θα πρέπει επίσης να έχουν ένα ευχάριστο άρωμα φράουλας.
Οι φράουλες μπορούν να καλλιεργηθούν στο σπίτι σε δοχεία ή κρεβάτια κήπου. Τα φυτά χρειάζονται αρκετές ώρες πλήρους ήλιου κάθε μέρα και τα φρούτα είναι καλύτερα όταν συλλέγονται πλήρως ώριμα ή μία ή δύο μέρες μετά την εμφάνιση των κόκκινων καρπών.
Πώς να αποθηκεύσετε φράουλες
Όταν φέρετε το φρούτο από την αγορά, αποθηκεύστε τις φράουλες σε ένα δοχείο με καπάκι (μερικώς κλειστό), κατά προτίμηση σε ένα μόνο στρώμα σε χαρτοπετσέτα. Αποθηκεύστε στο ψυγείο για έως και τέσσερις ημέρες. Αν παρατηρήσετε κάποια μούχλα, αφαιρέστε τα μούρα που έχουν προσβληθεί αμέσως.
Οι φράουλες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στην υγρασία, επομένως δεν πρέπει να ξεπλένετε τις φράουλες μέχρι να είστε έτοιμοι να τις χρησιμοποιήσετε. Για να πλύνετε τις φράουλες, τοποθετήστε τις σε ένα μεγάλο σουρωτήρι και ξεπλύνετε απαλά με δροσερό νερό. Τοποθετήστε τις φράουλες σε ένα μόνο στρώμα σε μια καθαρή πετσέτα κουζίνας ή σε ένα στρώμα χαρτοπετσέτας και στεγνώστε απαλά. Θα πρέπει επίσης να περιμένετε να σκάψετε τα μούρα μέχρι να έρθει η ώρα να τα φάτε ή να τα χρησιμοποιήσετε σε μια συνταγή. Φάτε φράουλες που έχουν κοπεί και / ή τεμαχιστεί μέσα σε μια μέρα.
Για να απολαύσετε τις κορυφές φράουλες όλο το χρόνο, παγώστε μερικά φρούτα για αργότερα. Η κατάψυξη των φραουλών σας είναι εύκολη: Τοποθετήστε τα σε μια στρώση σε ένα φύλλο ψησίματος και παγώστε τα μέχρι να είναι στερεά (περίπου 6 ώρες). Στη συνέχεια, μεταφέρετε τα σε μια επανασφραγιζόμενη πλαστική σακούλα αποθήκευσης και κρατήστε τα παγωμένα μέχρι να είναι έτοιμα για χρήση. Θα κρατηθούν για έξι μήνες.
Διατροφή και Οφέλη
Οι φράουλες έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και ένα υγιές μέρος οποιασδήποτε διατροφής. Εκτός από τη χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και κορεσμένα λιπαρά, οι φράουλες περιέχουν πολλά αντιοξειδωτικά και βιταμίνη C (100 γραμμάρια περιέχουν 71 τοις εκατό της συνιστώμενης ημερήσιας αξίας). Είναι επίσης μια καλή πηγή διαιτητικών ινών.
Σημειώστε ότι οι φράουλες συχνά βρίσκονται πάνω από τον ετήσιο κατάλογο τροφίμων Dirty Dozen. Ο κατάλογος αποτελείται από τρόφιμα που περιέχουν τα υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων. Ορισμένες οργανώσεις συστήνουν να αγοράζετε βιολογικές φράουλες όποτε είναι δυνατόν για να ελαχιστοποιήσετε την έκθεση σε φυτοφάρμακα.
Οι καλύτερες συνταγές φράουλας μας
