Πρωτοβουλία WIN / Neleman / Getty Images
Συχνά είναι δύσκολο να προσδιορίσετε το φύλο μιας χελώνας κατοικίδιου ζώου, ειδικά αν δεν το αγοράσατε από έναν κτηνοτρόφο που τα εκτόπισε από ελεγχόμενα περιβάλλοντα θερμοκρασίας. Η θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της επώασης αυγών καθορίζει εάν ένα έμβρυο θα γίνει αρσενικό ή θηλυκό. ψυχρότερες θερμοκρασίες επώασης παράγουν άνδρες και γυναίκες αναπτύσσονται σε θερμότερες θερμοκρασίες.
Ευτυχώς υπάρχουν ορισμένοι τύποι χελωνών που διευκολύνουν τους άλλους να διακρίνουν ένα αρσενικό από μια γυναίκα χωρίς να γνωρίζουν τη θερμοκρασία επώασης. Οι ολισθητήρες με κόκκινο κέλυφος, για παράδειγμα, επιδεικνύουν σεξουαλικό διμορφισμό και έχουν διακριτές διαφορές στο μέγεθος και την εμφάνιση μεταξύ των φύλων.
Χρησιμοποιώντας το μέγεθος και το σχήμα του Shell για να προσδιορίσετε το φύλο
Οι διαφορές μεγέθους μεταξύ των περισσότερων αρσενικών και θηλυκών χελωνών μπορεί να μην είναι προφανείς έως ότου οι χελώνες φτάσουν στη σεξουαλική ωριμότητα (και η διατροφή μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στο μέγεθος μιας χελώνας). Για τους αρσενικούς κόκκινους ουρικούς συρόμενους, η σεξουαλική ωριμότητα είναι περίπου όταν φτάνουν τα 4 εκατοστά σε μήκος (και σε ηλικία περίπου δύο έως πέντε ετών). Τα θηλυκά είναι ώριμα σεξουαλικά όταν φτάνουν τα 6 έως 7 ίντσες σε μήκος (τα οποία μπορεί να διαρκέσουν πέντε έως επτά χρόνια). Τα θηλυκά θα μεγαλώνουν μεγαλύτερα από τα αρσενικά σε συρόμενα ελάσματα και πολλά άλλα είδη χελωνών, αλλά η διαφορά μεγέθους μεταξύ ανδρών και γυναικών ποικίλλει ανά είδος. Για παράδειγμα, στις χελώνες sulcata τα θηλυκά μπορούν να φτάσουν τα 100 κιλά και τα αρσενικά μπορούν να αυξηθούν στα 200 κιλά ή και περισσότερο. Στις θαλάσσιες χελώνες, τα αρσενικά και τα θηλυκά μπορούν να αναπτυχθούν και στο ίδιο μέγεθος. Για να χρησιμοποιήσετε αξιόπιστα το μέγεθος του κελύφους ως παράγοντα για τον προσδιορισμό του φύλου μιας χελώνας, η χελώνα πρέπει να έχει φθάσει στο μέγεθος των ενηλίκων.
Ο πυθμένας του κελύφους της χελώνας (που ονομάζεται plastron) χρησιμοποιείται επίσης ως δείκτης για τον προσδιορισμό του φύλου στις χελώνες. Οι αρσενικές χελώνες έχουν ένα κοίλο (καμπυλωμένο) plastron, ενώ τα θηλυκά έχουν ένα επίπεδο. Αυτά τα σχήματα επιτρέπουν στις αρσενικές χελώνες να τοποθετούν πιο εύκολα μια γυναίκα κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και δίνουν στα θηλυκά περισσότερο χώρο για να κρατούν τα αυγά εσωτερικά.
Χρησιμοποιώντας μήκος νύχι για να προσδιορίσετε το φύλο
Οι θηλυκές χελώνες έχουν συχνά νύχια στα μπροστινά πόδια τους που είναι μικρά και παχουλά. Τα αρσενικά (και ειδικά οι κόκκινες κλίνες και οι άλλες υδρόβιες χελώνες) έχουν μακρύτερα νύχια στα μπροστινά πόδια τους από τα θηλυκά. Αυτό συμβαίνει επειδή τα αρσενικά χρησιμοποιούν τα νύχια τους όταν προσπαθούν να μαζέψουν τα θηλυκά για να γεννήσουν. Κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, τα αρσενικά θα τραβήξουν επίσης τα άνω κελύφη του θηλυκού χρησιμοποιώντας τα μακριά τους νύχια.
Χρησιμοποιώντας τα ουρά για να προσδιορίσετε το φύλο
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για τον προσδιορισμό του φύλου σε μια χελώνα είναι να εξετάσουμε το μήκος της ουράς της. Οι θηλυκές χελώνες έχουν βραχείες και κοκαλιάρικες ουρές, ενώ τα αρσενικά αγωνίζονται μεγάλες, παχιές ουρές, με το άνοιγμα τους (cloaca) τοποθετημένο πιο κοντά στο άκρο της ουράς σε σύγκριση με το θηλυκό. Είναι, φυσικά, πιο εύκολο να καθορίσετε το φύλο μιας χελώνας όταν κοιτάτε το μήκος της ουράς της, αν έχετε πολλές χελώνες και των δύο φύλων για να τις συγκρίνετε.
Χρήση σημείων και χρωματισμού για τον προσδιορισμό του φύλου
Όλοι οι ολισθητήρες με κόκκινα αυτιά έχουν κυρίως πράσινα σώματα γεμάτα με φωτεινό κίτρινο στίγμα, που δεν θα βοηθήσουν να ξεχωρίσουν τα αρσενικά από τα θηλυκά. Αλλά άλλες ενδείξεις χρώματος μπορεί. Το plastron είναι κίτρινο με ανόμοιες, σκούρες σημάνσεις που συνδυάζονται, ενώ η ουρά, τα πόδια και το κεφάλι είναι πράσινες με παχύ κίτρινη λωρίδα. Καθώς οι ολισθητήρες με κόκκινα αυτιά μεγαλώνουν, πολλοί στρέφονται σε ένα σκοτεινό, σχεδόν μαύρο χρώμα και μπορεί να αποκρύψουν μερικά ή όλα τα κίτρινα σημάδια τους. Αυτός ο πιο σκούρος χρωματισμός είναι πιο συνηθισμένος στους αρσενικούς συρόμενους κόκκινους ώμους.
Οι χτενισμένες χελώνες κιθάρων είναι ένα άλλο είδος χελώνας που είναι σεξουαλικά διμορφικό. Οι ώριμες αρσενικές χλοοτάπητες έχουν κόκκινα μάτια, ενώ τα θηλυκά μάτια είναι καφέ ή κίτρινα. Τα αρσενικά έχουν επίσης πρασινωπόχρωμα κεφαλές με κόκκινες ή πορτοκαλί κλίμακες ποδιών και τα θηλυκά έχουν καφέ κεφάλια με κίτρινες ζυγαριές ποδιών.
Εάν υποπτεύεστε ότι το κατοικίδιο ζώο σας είναι άρρωστο, καλέστε αμέσως τον κτηνίατρό σας. Για ερωτήσεις σχετικές με την υγεία, συμβουλευτείτε πάντα τον κτηνίατρό σας, καθώς έχουν εξετάσει το κατοικίδιο ζώο σας, γνωρίζουν το ιστορικό υγείας του κατοικίδιου ζώου και μπορούν να κάνουν τις καλύτερες συστάσεις για το κατοικίδιο ζώο σας.
