Φούρναρη φίλε. Pilsener14 Pilsener14 / EyeEm / Getty Images
Ένα κουνάβι είναι ένα μικρό, γούνινο πλάσμα με μύτη σε σχήμα κώνου, μακρά ουρά και μακρύ, αχλαδιού σώμα με μικρά πόδια και μακριά νύχια. Τα κουνάβια σχετίζονται με τα wolverines, ermines, βιζόνια και νυφίτσες στο γένος Mustela . Είναι δημοφιλή, αν και συχνά αμφιλεγόμενα, κατοικίδια ζώα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι έχουν εκτραφεί πριν από 2.500 χρόνια είτε από τα ευρωπαϊκά πέρδικα (Mustela putorius) είτε από τις στέπες (Mustela eversmanii). Αυτά τα polkats δεν πρέπει να συγχέονται με skunks, τα οποία μερικές φορές αποκαλούνται callcats.
Κουνάβια στη Νέα Ζηλανδία
Τα κουνάβια εισήχθησαν στη Νέα Ζηλανδία από την Ευρώπη τη δεκαετία του 1880, μαζί με τους κηδεμόνες και τους νυφίτσες, για να ελέγξουν τα κουνέλια που εκτρέφονταν εκτός ελέγχου. Μέχρι το 1900, τα κουνάβια ήταν καλά εγκατεστημένα στην άγρια φύση και έπαιξαν ρόλο στην πτώση των ιθαγενών πουλιών όπως το ακτινίδιο, το weka και η γαλάζια πάπια και η εξαφάνιση του kakapo στην ηπειρωτική χώρα. Το kakapo βρίσκεται τώρα μόνο σε νησιά χωρίς μουστελίδια.
Τα κουνάβια απαγορεύονται στη Νέα Ζηλανδία
Οι κανονισμοί της Νέας Ζηλανδίας σχετικά με τους κουνάβιους και τους ιδιοκτήτες κουνάβιων προορίζονται τελικά να κάνουν τα κατοικίδια κουνάβια και όλα τα κουνάβια να εξαφανιστούν στη Νέα Ζηλανδία.
Στο παρελθόν, απαιτείται άδεια για την εκτροφή ή την πώληση κουναβιών ή για τη διατήρηση περισσότερων από 3 κουνάβων ως κατοικίδια ζώα (υπήρχαν επίσης ορισμένοι περιορι- σμένοι περιορισμοί στην ιδιοκτησία κουνουπιδιού). Σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, οι ιδιοκτήτες θα είναι σε θέση να διατηρήσουν τα τρέχοντα κουνάβια. Ωστόσο, θα είναι παράνομο να αγοράζονται, να πωλούνται ή να εκτρέφονται κουνάβια. Οι υφιστάμενες εκμεταλλεύσεις που πωλούν κουνάβια στο εξωτερικό θα εξαιρούνται και θα επιτρέπεται να συνεχίσουν τις πωλήσεις στο εξωτερικό και δεν επιτρέπονται νέες εκμεταλλεύσεις. Με τη διακοπή της αναπαραγωγής και της πώλησης των κουναβιών, θεωρητικά θα υπάρξει μείωση του πληθυσμού των κουνάβι ζώων στο μηδέν κατά τα επόμενα χρόνια.
Ο λόγος για την απαγόρευση είναι η μοναδική φύση του φυσικού πληθυσμού της άγριας ζωής της Νέας Ζηλανδίας - πολλά πτηνά χωρίς πτήση βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης και οι άγριοι πληθυσμοί κουνάβων συμβάλλουν στην πτώση. Σύμφωνα με το έγγραφο συζήτησης του Τμήματος Διατήρησης, τα κουνάβια (μαζί με τα κλαδιά και τους νυφίτσες) εισήχθησαν στη φύση στη Νέα Ζηλανδία πριν από εκατό χρόνια για να ελέγξουν τα κουνέλια. Η ιθαγενής άγρια φύση, ειδικά τα πτηνά χωρίς πτήση, όπως το κακάο και το ακτινίδιο, δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει αυτούς τους ευκίνητους νέους αρπακτικούς. Επίσης, η κτηνοτροφία (για τη γούνα τους) έγινε δημοφιλής στα τέλη του περασμένου αιώνα, και οι δραπέτες από τις αγροτικές εκμεταλλεύσεις συνέβαλαν στον άγριο πληθυσμό, διευρύνοντας το φάσμα τους. Η κυβέρνηση έχει απαγορεύσει έτσι τα κουνάβια κατοικίδιων ζώων ως μέρος της προσπάθειάς της για εξάλειψή τους.
"Δεν έχει νόημα να ξοδεύουμε σημαντικά ποσά από τα χρήματα των φορολογουμένων που προστατεύουν τα ιθαγενή είδη, αν στη συνέχεια δεν λάβουμε μέτρα για την εξάλειψη των απειλών που μπορούν να αποφευχθούν σε αυτά τα είδη, όπως είναι η απειλή των κουνάβων που έχουν διαφύγει από τα κατοικίδια ζώα" - "Κατοικίδια κουνάβια να απαγορευτούν" - Νέα Ζηλανδία Τμήμα Διατήρησης ΜΜΕ
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η μοναδική άγρια πανίδα της Νέας Ζηλανδίας χρειάζεται σοβαρά μέτρα διατήρησης, καθώς η απώλεια οποιουδήποτε είδους είναι καταστροφική.
