ThereseMcK / Getty Images
Ο Bruce Carley, στο άρθρο του σχετικά με τη διάσωση αμερικανικών δέντρων από την ολλανδική νόσο των elm, ζωγραφίζει μια όμορφη εικόνα της Main Street USA κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα. Ήταν ένας δρόμος που τυπικά ήταν επενδεδυμένος με αυτούς τους μεγαλοπρεπείς γίγαντες, οι οποίοι ξεδιπλώνονταν από τους κλαίγοντες κλάδους του Ραπουνζέλο πάνω από τα κεφάλια των περαστικών, δίνοντας σκιά στα ζεστά απογεύματα το καλοκαίρι. Δεν υπήρχε άλλο δέντρο αρκετά σαν τους:
"Τα διακλαδισμένα άκρα των αρχοντικών που έφεραν τους δρόμους ανέβηκαν σε ένα πανύψηλο θόλο με μια χαριτωμένη, αρχαία ομορφιά… που απλώνεται οριζόντια σε ύψος που συχνά υπερβαίνει κατά πολύ τα πόδια…"
Η ολλανδική ασπίδα ( Ceratocystis ulmi ) άλλαξε όλα αυτά. Η ολλανδική νόσος των elm είναι ένας μύκητας που μεγαλώνει στο ξύλο με τις λεύκες. Ο μύκητας παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1921 στην Ολλανδία. Κατά τα επόμενα χρόνια, οι λαγοί σε ολόκληρη την κεντρική και τη νότια Ευρώπη βρέθηκαν να υποκύπτουν στον μύκητα.
Ιστορία της ολλανδικής νόσου Elm
Τα αμερικανικά δέντρα ( Ulmus americana ) είναι τα πιο ευαίσθητα από όλα στην ολλανδική ασθένεια των elm. Τα αμερικανικά δέντρα είναι επίσης γνωστά ως φτερά νερού, μαλακά φτερά, λευκά φτερά ή φτερά Φλόριντα. Τα αμερικανικά δέντρα βρίσκονται σε όλη την Ανατολική και Κεντρική Βόρεια Αμερική. Η γκάμα τους εκτείνεται μέχρι το νότο όπως το βόρειο Τέξας και η Φλόριντα.
Το Κλίβελαντ, Οχάιο, έγινε μάρτυρας της πρώτης υπόθεσης της ολλανδικής νόσου στις ΗΠΑ το 1930. Αυτός ο σιωπηλός δολοφόνος έφτασε σε μια αποστολή κορμών από τη Γαλλία. Η ασθένεια των ολλανδικών φτερών εξαπλώθηκε γρήγορα στην Ανατολή μέσα σε δύο χρόνια, τα αμερικανικά δένδρα στο Νιου Τζέρσεϋ έπεφταν θύματα του θανάσιμου μύκητα.
Η ολλανδική νόσος είχε «σκοτώσει 77 εκατομμύρια δέντρα μέχρι το 1970», έγραψε ο Phil McCombs σε μια ιστορία του Washington Post το 2001 που ξεκινά με αυτή τη γραφική περιγραφή του πώς τα αμερικανικά δένδρα κάποτε ευθυγραμμίζονταν στους δρόμους πολλών πόλεων:
"Μια φορά κι έναν καιρό στην Αμερική, οι μεγάλοι καταπράσινοι καθεδρικοί ναοί των πεταλίδων έβαζαν τους δρόμους των χωριών και των πόλεων από τον Ατλαντικό στους Βράχους και έριχναν μια βαθιά δροσερή σκιά στην αναταραχή της ζωής".
Γιατί η ολλανδική νόσος Elm χτυπά τα αμερικανικά δέντρα Elm τόσο σκληρά
Για όλη αυτή την ηρεμία που δόθηκε σε αυτές τις μαζικές φυτεύσεις, αυτή η μονοκαλλιεργητική πρακτική ήταν ένας από τους ενόχους στην πτώση των αμερικανικών δέντρων. Ο θανάσιμος μύκητας, αποδεικνύεται, μπορεί να εξαπλωθεί υπόγειο από τις ρίζες ενός θύματος στις ρίζες ενός άλλου κοντινού. Αυτό συνέβη όταν οι ρίζες των γειτονικών αμερικανικών δέντρων "μοσχεύθηκαν" μαζί, συνδέοντας ουσιαστικά τις ζωές όσων είχαν δύο ξεχωριστές οντότητες.
Η κατάρρευση του ενός έγινε έτσι η κατάρρευση του άλλου. Η μονοκαλλιέργεια και η επακόλουθη μεταμόσχευση ρίζας σήμαινε ότι ένας μολυσμένος σφρίγος θα μπορούσε να περάσει από ένα αμερικανικό πεπόνι στο άλλο σε μια αλυσιδωτή αντίδραση που θα αποδεκατίζει μια ολόκληρη σειρά κατά μήκος ενός δρόμου.
Ωστόσο, η φύτευση αμερικανικών δέντρων elm δεν ήταν ο μοναδικός ένοχος. Τα μικροσκοπικά σπόρια του μύκητα μεταδίδονται επίσης από άρρωστα θύματα σε υγιή δείγματα από δύο είδη σκαθαριών που τούνελ κάτω από το φλοιό. Ο ένας είναι ένας σκαθάρι της Ευρώπης ( Scolytus multistriatus ), μια εισαγωγή που προηγήθηκε της ίδιας της ολλανδικής νόσου. Το άλλο σκαθάρι είναι ένα φυσικό σκαθάρι του φλοιού, Hylurgopinus rufipes . Φωτογραφίες και των δύο αυτών φορέων της ολλανδικής νόσου των elm μπορούν να βρεθούν στην περιοχή επέκτασης του κράτους της Γιούτα, καθώς και πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με την ολλανδική νόσο των elm.
Τι κλωνοποίηση φυτών μπορεί να κάνει για να βοηθήσει
Χάρη στο έργο κλωνοποίησης φυτών του γενετιστή δέντρων, Alden Townsend, η πρόγνωση για το Ulmus americana είναι τώρα καλή. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, περίπου 25 χρόνια δουλειάς με το αμερικανικό αμερικάνικο έφτασαν στην καρδιά όταν ανακοινώθηκε ότι ο Townsend είχε καταφέρει να πετύχει δύο νέα στελέχη: οι αμερικανοί κλώνοι δέντρων που αντέχουν στην ολλανδική ασθένεια των elm έγιναν πραγματικότητα.
Ονομάστηκε U. americana "Valley Forge" και U. americana "Νέα αρμονία", οι κλώνοι του Townsend είναι τώρα στην αγορά. Η εργασία κλωνοποίησης φυτών γενετιστών δένδρων συνεχίζεται με την ελπίδα να αναπτυχθούν νέα αμερικανικά φτερά που θα είναι ακόμη πιο ανθεκτικά στην ολλανδική νόσο των elm.
Προς το παρόν, αν δεν είστε σε θέση να αγοράσετε έναν από αυτούς τους κλώνους φυτών αμερικανικών φραγκοστάφυλων ή αν προσπαθείτε να αποθηκεύσετε ένα δέντρο που έχει καθιερωθεί εδώ και καιρό, ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες:
- Κλαδέψτε νεκρά ή πεθαμένα κλαδιά από αμερικανικά φτερά, από το φθινόπωρο μέχρι το τέλος του χειμώνα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται limming, αντιμετωπίζεται καλύτερα από τους επαγγελματίες. Αποφύγετε να κλαδεύετε αμερικάνικες φτερούρες από τον Απρίλιο μέχρι τον Αύγουστο. Το σκαθάρι του φλοιού φτερού προσελκύεται από φρέσκο κομμένο φτερό και είναι πιο ενεργό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Βρίσκεται στην επιφυλακή για τα σημάδια της ολλανδικής νόσου elm. Φύλλα μολυσμένων αμερικανικών φτερωτών θα μαραθούν το καλοκαίρι. Πρώτα θα γίνουν κίτρινα, έπειτα θα κυρτήσουν και τελικά θα γίνει καφέ. Τα σημάδια συνήθως εμφανίζονται αρχικά στις κορώνες των αμερικανικών elms.Αν εμφανιστούν σημάδια, πετάξτε σωστά τα μολυσμένα αμερικανικά ψωμάκια. Σε αγροτικές περιοχές, μπορεί να καούν. Σε αστικές περιοχές, τις μεταφέρετε σε καθορισμένο χώρο διάθεσης.
Σημειώστε ότι οι αμερικάνικες φτερά θεωρούνται ένα από τα χειρότερα δέντρα που φυτεύονται για τους πάσχοντες από αλλεργίες. Για όσους δεν υποφέρουν από αλλεργίες, οι αμερικάνικες φτερούλες δημιουργούν υπέροχα φυτά δείγματος. Τα αμερικανικά φτερά είναι κρύα σκληρά για τη ζώνη 3.
Οι άνθρωποι δεν θα είναι οι μοναδικοί νικητές εάν αποκατασταθεί η παλιά πανταχού παρούσα αμερικανική φτελιά μέσω της κλωνοποίησης φυτών. Για τα ορεινά του Βαλτιμόρη, τα αμερικανικά φτερά ήταν πάντα ένα αγαπημένο δέντρο φωλιάσματος. Το αρσενικό κοράλι είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά πτηνά της φύσης, με πορτοκαλί σημάδια που φωνάζουν με φτερωτό μαύρο φτέρωμα. Οι βαλτιμόριοι ήλιοι προτιμούν τις αμερικάνικες φτερούγες για τη φωλιά τους λόγω της συρρικνωμένης συνήθειας των κλάδων των δέντρων. Οι φωλιές Orioles που κρέμονται από τα άκρα των κλαδιών των αμερικανικών φτερωτών είναι σχεδόν αδύνατο να έχουν πρόσβαση οι αρπακτικοί.
Ο Bruce Carley μας λέει πως οι πόλεις Portland, Maine και New Haven στο Κονέκτικατ υπήρξαν κάποτε σπίτι σε τόσα πολλά αμερικανικά φτερά που κάθε τοπική ομάδα κέρδισε τον τίτλο "City of Elms", πολύ πριν τα λόγια, "κλωνοποίηση φυτών". Αλλά χάρη στην κλωνοποίηση των φυτών, οι προοπτικές είναι πλέον καλύτερες ώστε οι άνθρωποι θα τιμήσουν κάποια πατρίδα με το επίθετο "City of Elms". Οι κλώνοι των φυτών μπορεί να αποκαταστήσουν ακόμη την "Elm Street, USA".
