Bill Sykes / Getty Images
Ο όρος "ελεύθερη εμβέλεια" φέρνει στο μυαλό τους μεγάλους ανοικτούς χώρους με ζώα που ζουν στη φύση, τρώγοντας φυσικά τρόφιμα και διαβροχή στο φως του ήλιου, δεν υπάρχουν κυβερνητικοί κανονισμοί στις ΗΠΑ για να διασφαλιστεί ότι αυτό συμβαίνει.
Τι είναι κοτόπουλο δωρεάν;
"Ελεύθερος χώρος" είναι ένας όρος που αναφέρεται σε μια μέθοδο κτηνοτροφίας όπου τα ζώα είναι σε θέση να περιφέρονται ελεύθερα σε εξωτερικούς χώρους αντί να περιορίζονται από ένα περίβλημα για 24 ώρες την ημέρα. Το USDA λέει ότι το κοτόπουλο "ελεύθερης βοσκής" ή "ελεύθερης περιαγωγής" πρέπει να "επιτρέπεται η πρόσβαση στο εξωτερικό" *, αλλά αυτό μπορεί να ερμηνευτεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Οι μεγαλύτεροι παραγωγοί, δυστυχώς, είναι γνωστοί ότι ακολουθούν μόνο το γράμμα του νόμου, όχι το πνεύμα του, και θέτουν ανοιχτά παράθυρα ή μικρές πόρτες που οδηγούν σε πλακόστρωτα μπαλώματα εδάφους στα άκρα μεγάλων, γεμάτων σπίτια όρνιθας που είναι από την ειδυλλιακή έννοια του καθενός της αγροτικής ζωής ή την καλύτερη δυνατή ζωή για ένα κοτόπουλο. Αυτά τα κοτόπουλα μπορούν στη συνέχεια νόμιμα να χαρακτηριστούν "ελεύθερα", παρόλο που το ενδιαιτήματά τους απέχει πολύ από αυτό που θα θεωρούσε ο καθένας ότι είναι ελεύθερος.
Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι πολλοί αγρότες δίνουν στην πραγματικότητα πολύ ελεύθερη γκάμα στα κοτόπουλα ελεύθερης βοσκής, των οποίων τα κοτόπουλα έχουν πραγματική, ουσιαστική πρόσβαση στο ύπαιθρο και είναι ελεύθερα να περιπλανηθούν (συνήθως μέσα σε μεγάλα κινούμενα περιβλήματα) τα πραγματικά χωράφια και τους πραγματικούς βοσκότοπους, το κυνήγι και το μίσος για επιπλέον τρόφιμα στην πορεία. Πολλοί αγρότες χρησιμοποιούν ακόμη και μπάλες σανών ή παλιό αγροτικό εξοπλισμό για να δημιουργήσουν περιβάλλοντα για τα κοτόπουλα για να εξερευνήσουν και να επιδείξουν φυσική συμπεριφορά όπως η περιπλάνηση και η αναρρίχηση.
Κοτόπουλα στο φυσικό τους περιβάλλον
Ορισμένες μικρότερες εκμεταλλεύσεις δίνουν στα κοτόπουλά τους πραγματική ελευθερία κατά τη διάρκεια της ημέρας για να εξερευνήσουν σε βάθος (τα κοτόπουλα θέλουν να φύγουν και να συγκεντρωθούν στενά τη νύχτα, έτσι ώστε η φυσική τους συμπεριφορά και η προστασία τους από τους θηρευτές να γίνονται σεβαστά όταν μπαίνουν σε ένα κοπάδι Νύχτα). Αυτά τα κοτόπουλα μπορούν ακόμη και να συγκεντρώσουν ένα σημαντικό μέρος της τροφής τους. Αυτά τα αγροκτήματα θα τοποθετούν συχνά την ετικέτα "pastured", η οποία δεν έχει νομική ή κανονιστική σημασία, στα κοτόπουλα τους για να τα διαφοροποιήσουν από τον λιγότερο ελεύθερο νομικό ορισμό των κοτόπουλων ελεύθερης βοσκής.
Εάν δεν υπάρχει τίποτε άλλο, τα κοτόπουλα ελεύθερης βοσκής διατηρούνται, τουλάχιστον, χωρίς κλωβούς. Επομένως, η ετικέτα δεν έχει νόημα, μπορεί να είναι λίγο παραπλανητική αν απεικονίζετε κοτόπουλα που περνούν μέσα από βοσκότοπους ή βόλτες γύρω από το barnyard με δική τους μελωδία.
Πού να αγοράσετε δωρεάν κοτόπουλο
Εάν ανησυχείτε για το πώς αυξήθηκε το κοτόπουλο που αγοράσατε, ο καλύτερος τρόπος να αναζητήσετε τοπικές ή περιφερειακές γεωργικές εκμεταλλεύσεις που πωλούν σε πιστοποιημένες αγορές αγροτών, σε καταστήματα ειδών ή co-ops με ανθρώπινα υψηλά πρότυπα ή μέσω μοντέλων CSA. Ορισμένοι από αυτούς τους τύπους εκμεταλλεύσεων φιλοξενούν ακόμη επισκέψεις σε αγρόκτημα μια φορά, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να δουν από πού προέρχεται το φαγητό τους.
* Από τον ιστότοπο του USDA: "Οι παραγωγοί πρέπει να αποδείξουν στον Οργανισμό ότι τα πουλερικά έχουν πρόσβαση στο εξωτερικό."
Τι κάνει τα αυγά σε ελεύθερο εύρος;
