Stephen Zeigler / Photodisc / Getty Images
Γνωρίζατε ότι υπάρχουν περισσότερες από 200 φυλές κοτόπουλων; Γιατί ενδιαφέρεσαι? Εκτός από το χρώμα, το μοτίβο φτερού, το στυλ χτένας και το χτένισμα - κάπως καλλυντικές σκέψεις - οι ράτσες κοτόπουλου διαφέρουν από τα πάντα, από την προσωπικότητα μέχρι την γενναιοδωρία (τάση να κάθονται στα αυγά για να τα εκκολαφθούν), στη χειμωνιάτικη σκληρότητα και ακόμη και στο χρώμα των αυγών! Επιπλέον, ορισμένοι αγρότες τους αυξάνουν για να δείξουν ή να εκτρέψουν σπάνιες ποικιλίες για να τους κρατήσουν, ή απλά επειδή τους αρέσει αυτή η συγκεκριμένη φυλή.
Μέγεθος
Οι ράτσες κοτόπουλων χωρίζονται σε μία από τις δύο κατηγορίες μεγέθους: τυποποιημένες ή μεγάλες, και μπαγκτάτες. Στην πραγματικότητα, πολλές φυλές είναι διαθέσιμες και στα δύο μεγέθη. Οι μεγάλες φυλές είναι, απλά, μεγαλύτερες από τις φυλές μπαντάμ, και παράγουν περισσότερο κρέας και αυγά. Το Bantams μπορεί να είναι το ένα τέταρτο έως το ένα πέμπτο του μεγέθους ενός κοτόπουλου μεγάλης φυλής. Τα αυγά τους είναι μικρότερα και τα μπουντάμια μπορούν να συνεχίσουν να πετούν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Τα Bantams τείνουν να είναι λίγο πιο έντονα στην ιδιοσυγκρασία από ό, τι οι μεγάλες φυλές.
Ορισμένοι αγρότες χόμπι απολαμβάνουν την αύξηση των κοτόπουλων του μπαττάμ, την εκτροφή τους και την εμφάνισή τους. Άλλοι κάνουν το ίδιο με τα μεγάλα κοτόπουλα. Ωστόσο, οι αγρότες που εκτρέφουν κοτόπουλα για αυγά και / ή για κρέας θα επιλέξουν πιθανώς τα μεγάλα κοτόπουλα για τη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητά τους στην παραγωγή τους. Μερικοί θέλουν να κρατήσουν μερικές απαγορεύσεις αναμειγνύονται με τα μεγάλα κοτόπουλα φυλής μόνο για ποικιλία και ως περισσότερο από ένα "κατοικίδιο" κοτόπουλο.
Βαρειές φυλές
Αντοχή
Η ανθεκτικότητα δεν είναι απλά μια περιγραφή του πόσο καλά ένα κοτόπουλο ταιριάζει σε έναν κρύο χειμώνα. Αναφέρεται στην ικανότητα της φυλής να διατηρείται μέσα από σκληρότερους χρόνους, τυχόν γενετικές αδυναμίες και την τάση της να χτυπά εναντίον της διατροφικής τροφής, συχνά αποκαλούμενη «ευφορία». Μερικές από τις παλαιότερες, λιγότερο βαριά εργοστασιακά εκτρεφόμενες φυλές, όπως οι φυλές κληρονομιάς ή κειμηλίων, εξακολουθούν να διατηρούν πολλές από τις ιδιότητες που χρειάζονται κοτόπουλα όταν ζούσαν σε αυλές σε όλη τη χώρα. Αντίθετα, οι φυλές παραγωγής έχουν χάσει μερικές φορές την ικανότητα να γεννούν πάνω από ένα συμπλέκτη από αυγά ή ζωοτροφές για σκουλήκια, ζιζάνια και μικρά τρωκτικά στα χωράφια και τα δάση.
Πολυτέλεια
Οι ορνιθών πηγαίνουν να "πιάσουν" πάνω από ένα συμπλέκτη των αυγών για να τους εκκολαφθούν. Εγκαθίστανται στα αυγά, αφήνοντας μόνο τη φωλιά μία φορά την ημέρα για να φάει και να πιει. Αν προσπαθείτε να εκκολαφθούν αυγά φυσικά, αυτό μπορεί να είναι μια καλή ποιότητα σε μια κότα. Αν σκοπεύετε να αγοράσετε νεοσσούς αντικατάστασης από ένα εκκολαπτήριο ή να επωάζετε τα αυγά σας, μπορεί να είναι ένα ενοχλητικό χαρακτηριστικό. Δεν είναι μόνο η κότα που παράγει αυγά, αλλά κάνει τα αυγά κάτω από την ηλικία της γρηγορότερα λόγω της ζεστασιάς. Και, δεν είναι το καλύτερο για την υγεία της.
Διπλής φυλής σκοπούς
Οι φυλές διπλής χρήσης είναι οι παλιές, κλασικές φυλές που εκτρέφονται στο αγρόκτημα της πρώιμης Αμερικής. Πολλά νοικοκυριά είχαν κοτόπουλα και κράτησαν ένα κοπάδι ωοτοκίας, αλλά έκοψαν παλιά, αδύναμα πουλιά, πτηνά που σταμάτησαν να βαφτίζουν, και νέους ρόστερους στο τραπέζι. Ο «διπλός σκοπός» της καλής παραγωγής και του κρέατος για το τραπέζι είναι η ειδικότητα αυτών των φυλών.
Επίπεδα αυγών
Οι λευκοί Leghorns και άλλες καθαρές φυλές ωοτοκίας είναι τα πιο παραγωγικά στρώματα αυγών. Η παραγωγή τους από κόκκους σε αυγά μεγιστοποιείται. Αυτά τα πουλιά δεν κάνουν ιδιαίτερα καλοί τρώγοντες, όμως, και δεν είναι κατάλληλοι για κρύα κλίματα.
Πουλιά κρέατος
Ορισμένες φυλές αναπτύχθηκαν αποκλειστικά για να ανατραφούν για φαγητό. Αυτές οι φυλές είναι οι πιο αποδοτικοί μετατροπείς σιτηρών σε κρέας. Το κλασικό πτηνό αγρόκτημα εργοστασίου είναι ένας σταυρός από ένα Λευκό Cornish και ένα White Rock που ονομάζεται CornishxRock ή Rock της Κορνουάλης. Αυτά τα κοτόπουλα είναι τεράστια, με παχιά, άκαμπτα πόδια και μεγάλα πόδια. Αναπτύσσονται σε μέγεθος κρεατοπαραγωγής (4 λίβρες) σε 6 έως 8 εβδομάδες και είναι το πιο οικονομικό μέσο για να τοποθετήσετε το κοτόπουλο στον καταψύκτη σας. Υπάρχουν άλλες φυλές που είναι κατάλληλες για την παραγωγή κρέατος, όμως: οι Brahma, Cochin και Jersey Giant είναι μερικές από αυτές.
Χρώμα αυγού
Γνωρίζατε ότι μπορείτε να πείτε ποιο χρώμα τα αυγά θα βάλει ένα κοτόπουλο εξετάζοντας τους λοβούς του λοβού; Τα αυγά διαφέρουν σε χρώμα από όλες τις αποχρώσεις του καφέ και του μαύρου έως του μπλε, του πράσινου και του λευκού. Τα κοτόπουλα "Ameracauna" ή Πασχαλινά αυγά είναι μια υβριδική φυλή που βάζει τα αυγά σε αποχρώσεις από μπλε ή μπλε / πράσινο σε κρέμα. Οι Ameracaunas προέρχονται από μια σπάνια νοτιοαμερικανική φυλή που ονομάζεται Aracauna.
Φυσικά, τα πιο συνηθισμένα χρώματα αυγών είναι λευκά και καφέ, και οι φυλές κοτόπουλων περιγράφονται συχνά από αυτό το χαρακτηριστικό. Μπορεί να ακούσετε ή να διαβάσετε τους όρους "καφέ ωοειδή στρώματα" ή "λευκά αυγά στρώματα". Δεν υπάρχει διατροφική διαφορά μεταξύ διαφορετικών χρωματισμένων αυγών.
Φτερά και φαίνεται
Ένα από τα καλύτερα πράγματα για τα κοτόπουλα είναι το όμορφο φτέρωμα τους! Κοτόπουλα έρχονται σε κάθε φτερό χρώμα, το σχήμα, και το σχεδιασμό φανταστεί. Από το χρυσό Buff Orpingtons με τα φτερωτά Cochins, η ποικιλία είναι εκπληκτική.
Δεν αφορά μόνο τα καλλυντικά. Τα κτένια έρχονται σε διάφορα σχήματα. Εκείνοι που βρίσκονται κοντά στο κεφάλι του κοτόπουλου είναι λιγότερο επιρρεπείς σε κρυοπαγήματα, αν και διατηρούμε το Barred Rocks και το Speckled Sussex σε ένα μη θερμαινόμενο coop μέχρι -25 βαθμούς F χωρίς πρόβλημα.
Ιδιοσυγκρασία
Οι φυλές χαρακτηρίζονται ως υπάκουες ή επιθετικές ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που έχουν παρατηρήσει οι αγρότες στα κοπάδια τους. Παρόλα αυτά, μεταξύ ενός συγκεκριμένου κοπαδιού, η ιδιοσυγκρασία θα επηρεαστεί περισσότερο από την τάξη των βλαστών παρά από τη γενετική τάση. Όσοι είναι ψηλότεροι στην τάξη είναι τα πιο επιθετικά πουλιά και εκείνα που είναι χαμηλότερα στη σειρά είναι πιο υποτακτικά και υπάκουα.
Ορισμένες ράτσες είναι πιο "πτητικές" και υψηλές αρδευτικές από άλλες. Μερικές φορές αυτό είναι ένα καλό χαρακτηριστικό. παρατηρήσαμε, για παράδειγμα, ότι τα γεράκια φαίνεται να είναι σε θέση να πάρουν τα Buff Orpingtons μας πιο εύκολα από τα πιο έντονα πουλιά όπως το Ameracaunas.
Κληρονομιά και σπάνιες φυλές
Πρόσφατα υπήρξε ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για την κληρονομιά κληρονομιών και γενεαλογικών κτηνοτροφικών φυλών. Μερικοί αγρότες ειδικεύονται στην εκτροφή, εκτροφή και πώληση κληρονομιάς, σπάνια κοτόπουλα και άλλοι απλώς θέλουν να επιλέξουν μια φυλή κληρονομιάς για τα στρώματα των αυγών τους ή τα πτηνά κρέατος. Συχνά, αυτές οι φυλές εμφανίζουν μεγαλύτερη σκληρότητα από τις φυλές παραγωγής. Δείχνουν πιο παραδοσιακές συμπεριφορές κοτόπουλου, όπως φαγητό για φαγητό, είναι καλοί ρυθμιστές (πηγαίνουν εύκολα) και νάρκες.
