Σιμάλα Κάμα / EyeEm / Getty Images
Στην αναπαραγωγική διαδικασία των φυτών, οι σπόροι σχηματίζονται μέσα στην ωοθήκη, όπου γονιμοποιούνται και αναπτύσσονται στα φρούτα που γνωρίζουμε. Ενώ κάποια φυτά φαίνεται να φέρουν τους σπόρους τους στο εξωτερικό του φρούτου, αυτό απλά δεν συμβαίνει. Πιστεύεται συνήθως ότι η φράουλα είναι το μόνο φρούτο που φοράει τους σπόρους της στο εξωτερικό. Η φράουλα είναι παραπλανητική, όμως. Αυτά τα μικροσκοπικά κίτρινα στίγματα δεν είναι πραγματικά οι σπόροι, και αυτή η γλυκιά σάρκα που αγαπάμε δεν είναι ο πραγματικός καρπός.
Ανατομία της φράουλας
Η φράουλα είναι ένας καρπός, αλλά δεν ταξινομείται με τρόπο που θα περίμενε κανείς. Παρά το όνομά του, η φράουλα δεν είναι "αληθινό μούρο" επειδή δεν διαθέτει το λεπτό δέρμα και το περικάρπιο (τρία στρώματα που σχηματίζονται από το τοίχωμα μιας ωοθήκης) που ονομάζουν βοτανικά ένα μούρο. Αληθινά μούρα περιλαμβάνουν τα σταφύλια, τα βακκίνια, ακόμη και τις ντομάτες και τις μελιτζάνες.
Αντ 'αυτού, οι φράουλες είναι αυτό που είναι γνωστό ως συνολικό καρπό. Τα σμέουρα και τα βατόμουρα εμπίπτουν και σε αυτήν την κατηγορία, και όλα αυτά τα φρούτα είναι στην ίδια οικογένεια με το τριαντάφυλλο, που ονομάζεται Rosaceae.
Τα συσσωρευμένα φρούτα σχηματίζονται μέσω της συγχώνευσης πολλαπλών ωοθηκών μέσα σε ένα μόνο λουλούδι. Η φράουλα μεγαλώνει από το λουλούδι του φυτού και η γλυκιά κόκκινη σάρκα που αναπτύσσεται κάτω από το κύτος (ή καλύκτιο) ονομάζεται δοχείο. Τα λευκά πέταλα του άνθους αντικατοπτρίζουν το υπεριώδες φως για να προσελκύσουν τις μέλισσες, οι οποίες θα επικονιάσουν τα φρούτα. Το δοχείο διογκώνεται σε μέγεθος για να προσελκύει ζώα που θα τα φάνε και θα διασκορπίσουν τον "αληθινό καρπό".
Φρούτα, όχι Σπόροι
Οι "πραγματικοί καρποί" της φράουλας είναι αυτό που θεωρούμε ως σπόρους. Από τεχνική άποψη, αυτά τα μικρά, κίτρινα σπόρια που μοιάζουν με σπόρους ονομάζονται ακχαιί, και το καθένα είναι καρπός. Μέσα σε κάθε ακμή είναι ο πραγματικός σπόρος φράουλας. Μια φράουλα μεσαίου μεγέθους έχει περίπου 200 ακτένες.
Πώς φτάνουν οι φράουλες
Δεδομένου ότι οι σπόροι στο εσωτερικό των ακχάνων πρέπει να είναι μικροσκοπικοί, ίσως να αναρωτηθείτε πώς τα φυτά φράουλας αναπτύσσονται τόσο καλά. Τα αλιεύματα εδώ είναι ότι το φυτό φράουλας δεν βασίζεται απαραίτητα σε σπόρους, αν και οι σπόροι μπορούν να παράγουν ένα νέο φυτό.
Αντ 'αυτού, η πλειοψηφία των φραουλών πολλαπλασιάζεται από τους δρομείς ή τους κλώνους. Οι δρομείς μεγαλώνουν και εκτείνονται από το κύριο εργοστάσιο μέχρι να βρουν νέο έδαφος όπου μπορούν να ριζωθούν. Κάθε μητρική μονάδα μπορεί να στείλει πολλούς δρομείς και κάθε δρομέας μπορεί να έχει πολλαπλές νέες φυτείες φράουλας. Αυτή η επιθετική συμπεριφορά αντισταθμίζει το μειωτικό μέγεθος των σπόρων που είναι δύσκολο να αναπτυχθούν.
Κατά την ωριμότητα, αυτά τα δημοφιλή μούρα (ή, μάλλον, τα δημοφιλή αδρανή φρούτα) πακέτο μια διατροφική γροθιά και είναι από τα πιο υγιεινά τρόφιμα εκεί έξω. Ένα φλιτζάνι φράουλες παρέχει περισσότερο από το ημερήσιο επίδομα μέσης ημερήσιας δόσης της βιταμίνης C καθώς και πολύτιμα αντιοξειδωτικά.
Κάσιους
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της ομιλίας για φρούτα με ορατούς σπόρους κέντρων στη φράουλα, δεν μπορούμε να ξεχάσουμε το εξίσου παραπλανητικό κάσιους. Το δέντρο της κάσιου μπορεί να αυξηθεί σε πάνω από 40 πόδια και έχει μεγάλα, φωτεινά πράσινα φύλλα και λαμπερά ροζ λουλούδια. Παρόλο που φαίνεται ότι το καρύδι καρύου αναπτύσσεται από φρούτα που μοιάζει με μήλο ή πιπέρι, αυτό είναι μια άλλη περίπτωση που το δοχείο πρήζεται για να προωθήσει το αληθινό φρούτο που ονομάζεται drupe.
Ένα drupe είναι ένα είδος φρούτων που περιλαμβάνει ροδάκινα, κεράσια, νεκταρίνια και δαμάσκηνα. Το drupe ενός δέντρου κάσιου έχει σχήμα νεφρού και μεγαλώνει μαζί με μια μεγαλύτερη μορφή που ονομάζεται μήλο κάσιου. Μέσα στο βράχο είναι ο νόστιμος σπόρος του, το πράγμα που ονομάζουμε καρύδι "καρύδι". Σε αντίθεση με άλλα drupes, όπως τα ροδάκινα, ο σπόρος ενός drupe περικάρπιου είναι η επιθυμητή πηγή τροφής, και όχι το "λάκκο".
Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το κέλυφος κάσιου έχει τοξικότητα παρόμοια με δηλητήριο κισσού, γι 'αυτό και οι κάσιους πωλούνται πάντα χωρίς κέλυφος. Και ενώ μπορείτε να αγοράσετε μια τσάντα από «ακατέργαστα» κάσιους, δεν είναι πραγματικά ωμά - έχουν ψηθεί στα κελύφη τους και έπειτα στον ατμό για να τα κάνουν ασφαλή για φαγητό.
Chalermchai Chamnanyon / Getty Images
