Kazuo Ogawa / Aflo / Getty Images
Με σπάνια εξαίρεση, τα ενυδρεία δημιουργούνται με κάποιο είδος υποστρώματος που καλύπτει το κάτω μέρος της δεξαμενής. Το υπόστρωμα διατίθεται σε ποικιλία χρωμάτων και υλικών, δίνοντας στους ιδιοκτήτες ενυδρείων ένα ευρύ φάσμα επιλογών κατά τη δημιουργία ενός ενυδρείου. Επειδή το υπόστρωμα δεν είναι τόσο εύκολο να αλλάξει όπως και άλλα στοιχεία στο ενυδρείο, είναι λογικό να περάσετε λίγο χρόνο επιλέγοντας τον τύπο και το χρώμα του υποστρώματος προτού βάλετε τη δεξαμενή.
Σκοπός του υποστρώματος
Το υπόστρωμα εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς. Ορισμένοι είναι βασικοί για ένα υγιεινό περιβάλλον, ενώ άλλοι είναι απλώς αισθητικοί. Παρέχει χρώμα για να ενισχύσει το θέμα του ενυδρείου, όπως ένα λαμπερό χρώμα για να πάει με ένα θέμα κάστρου ή γοργόνας για τα ενυδρεία των παιδιών, σε ένα πιο φυσικό καφέ χαλίκι για να πάει με ντεκόρ παρασυρόμενων δέντρων και ζωντανών φυτών. Ο χαλίκι λειτουργεί επίσης ως χώρος για την ανάπτυξη ευεργετικών βακτηρίων που διασπούν τα προϊόντα αποβλήτων που παράγονται από τα ψάρια.
Μέσα βακτηρίων
Το υπόστρωμα εξυπηρετεί ένα ρόλο στον κύκλο του αζώτου δρώντας ως μέσο στο οποίο ευεργετικά βακτήρια αποικίζονται και αναπτύσσονται. Αν και το υπόστρωμα δεν είναι ο μόνος ξενιστής για αυτά τα σημαντικά βακτηρίδια, είναι εκεί όπου διαμένουν σημαντικός αριθμός από αυτά. Εκτός από τις υποστηρικτικές βακτηριακές αποικίες, το υπόστρωμα είναι επίσης ένα μέσο για να ριζώνουν και να αντλούν θρεπτικά συστατικά από ζωντανά φυτά. Υπάρχουν ειδικά υποστρώματα που παρέχουν βασικά θρεπτικά συστατικά για χρήση σε ενυδρεία με ζωντανά φυτά.
Οικότοπος ψαριών
Το υπόστρωμα δημιουργεί ένα πιο φυσικό οικότοπο για τα ψάρια και είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα ψάρια που επιθυμούν να φουσκώσουν. Τα είδη που βρίσκονται στο βυθό της θάλασσας απολαμβάνουν ριζοβολία στο υπόστρωμα για ταράγματα τροφίμων που έχουν πέσει εκεί. Το υπόστρωμα μπορεί επίσης να κάνει τα ψάρια να αισθάνονται ασφαλέστερα, καθώς δεν αντανακλούν τις εικόνες των άλλων ψαριών στη δεξαμενή, όπως το γυάλινο δοχείο. Το κηλιδωμένο χρώμα του υποστρώματος βοηθά επίσης τα ψάρια να αισθάνονται ασφαλείς. Ορισμένα είδη ψαριών διασκορπίζουν τα αυγά τους στον πυθμένα της δεξαμενής. Εάν ο πυθμένας της δεξαμενής είναι γυμνός, τα αυγά είναι σαφώς ορατά και πιθανότερο να καταναλωθούν από ενήλικα ψάρια. Ένα στικτό υπόστρωμα θα βοηθήσει τα αυγά να είναι λιγότερο αισθητά. Εάν το υπόστρωμα είναι αρκετά μεγάλο, κάποια αυγά θα πέσουν μεταξύ των ανοιχτών χώρων και θα προστατευθούν.
Διακόσμηση
Το υπόστρωμα συμβάλλει στη συνολική αισθητική του ενυδρείου. Όταν συνδυάζεται με φυτά, πετρώματα, παρασυρόμενα δένδρα και άλλα διακοσμητικά στοιχεία, το υπόστρωμα βοηθάει στη δημιουργία ενός οπτικού τοπίου που είναι ευχάριστο στο μάτι και προσφέρει ένα ηρεμιστικό αποτέλεσμα. Ένα καλά κατασκευασμένο ενυδρείο είναι γνωστό ότι έχει θετικό όφελος για την υγεία για όσους το βλέπουν. Επιλέγοντας ένα χρώμα υποστρώματος που συμπληρώνει τα ψάρια σας μπορεί να βοηθήσει να επισημάνετε τα χρώματα τους.
Υλικά υποστρώματος
Το υπόστρωμα διατίθεται σε ένα ευρύ φάσμα υλικών, αλλά οι περισσότεροι ιδιοκτήτες ενυδρείων επιλέγουν το τυποποιημένο χαλίκι που συνήθως πωλείται στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Το χαλίκι έρχεται σε ποικίλα μεγέθη, χρώματα και ακόμη και σχήματα. Η άμμος είναι ίσως ο επόμενος πιο χρησιμοποιούμενος τύπος υποστρώματος. Τα ψάρια που απολαμβάνουν το τρύπημα αγαπούν ιδιαίτερα το υπόστρωμα άμμου. Ένα άλλο κοινό υπόστρωμα είναι τα θρυμματισμένα κοράλλια, τα οποία έχουν ως αποτέλεσμα την αύξηση του pH και την αύξηση της ικανότητας αποθήκευσης του νερού. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν διατηρείτε ορισμένα είδη κιχλίδων που προτιμούν σκληρότερο, αλκαλικό νερό.
Ο μεγάλος βράχος ποταμών χρησιμοποιείται μερικές φορές από μόνη της ή με χαλίκι κάτω από αυτό. Ο βράχος είναι ελκυστικός και κάνει για ένα φυσικό περιβάλλον. Τα μάρμαρα, από την άλλη πλευρά, δεν είναι φυσικά. Ωστόσο, χρησιμοποιούνται συχνά όταν εκτρέφονται είδη ψαριών που διασκορπίζουν τα αυγά. Τα αυγά θα πέφτουν μεταξύ των μαρμάρων και θα είναι μακριά από τα ενήλικα ψάρια, τα οποία διαφορετικά θα έτρωγαν να τρώνε τα νόστιμα φρεσκοκομμένα αυγά. Τα μάρμαρα χρησιμοποιούνται επίσης σε μπολ ψαριών Betta, επιτρέποντας την ευκολία συντήρησης.
Εάν φυλάσσονται ζωντανά φυτά στο ενυδρείο, είναι συνηθισμένο να χρησιμοποιείτε λατερίτη ή βερμικουλίτη ως υπόστρωμα. Τα υλικά αυτά μπορούν να αποθηκεύουν και να απελευθερώνουν σημαντικά θρεπτικά συστατικά για τα ζωντανά φυτά. Χρησιμοποιούνται συνήθως ως κάτω στρώμα του υποστρώματος και καλύπτονται με ένα στρώμα χαλικιού.
Ποσότητα υποστρώματος
Το υπόστρωμα γενικά γεμίζεται σε βάθος περίπου 1 1/2 έως 2 ίντσες. Επιπλέον βάθος μπορεί να δικαιολογηθεί όταν υπάρχουν ζωντανά φυτά που παράγουν ένα γερό ριζικό σύστημα και χρειάζονται το πρόσθετο βάθος. Όταν χρησιμοποιείτε άμμο, το βάθος είναι συνήθως λίγο μικρότερο, μεταξύ 1 και 1 1/2 ίντσες. Περισσότερο από αυτό μπορεί να προκαλέσει προβληματικές αναερόβιες ζώνες στο χαλίκι. Αυτό ισχύει και για το υπόστρωμα χαλικιού που γεμίζει πολύ βαθιά.
Χρώμα υποστρώματος
Το χρώμα είναι ένα θέμα που συχνά δημιουργεί έντονες συζητήσεις. Κάποιοι αισθάνονται έντονα ότι το χρώμα του υποστρώματος πρέπει να μιμείται φυσικά ενδιαιτήματα, ενώ άλλοι επιλέγουν ένα χρώμα υποστρώματος με βάση τις προσωπικές προτιμήσεις, όπως λαμπερό ροζ, μπλε νέον, κόκκινο πυροσβεστήρα και πλήθος άλλων χρωμάτων. Είναι προφανές ότι αυτά δεν είναι φυσικά χρώματα τα οποία ψαρεύουν στην άγρια φύση, αλλά δεν πρόκειται να βλάψουν άμεσα τους κατοίκους του ενυδρείου.
Συντήρηση υποστρώματος
Όποια και αν είναι η επιλογή του υποστρώματος που επιλέγετε για το ενυδρείο σας, είναι σημαντικό να αφαιρείτε περιοδικά τα απόβλητα που μπορεί να συσσωρευτούν στο υπόστρωμα. Ο ευκολότερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε ένα ειδικό κενό χαλίκι ενυδρείου το οποίο θα απορροφήσει τα θραύσματα από το υπόστρωμα χωρίς να αφαιρέσει το ίδιο το υπόστρωμα. Αυτά είναι διαθέσιμα στο τοπικό κατάστημα ψαριών σας και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται περίπου μία ή δύο φορές το μήνα, όταν κάνετε μερική αλλαγή νερού στο ενυδρείο σας.
