JazzIRT / E + / Getty Images
Για πολλούς αιώνες, μάρμαρο και άλλοι τύποι φυσικής πέτρας συμβόλιζαν τον πλούτο και την εξουσία όταν χρησιμοποιούνται για δάπεδα και άλλες επιφάνειες σε κατοικημένες κατοικίες. Στους αρχαίους πολιτισμούς της Περσίας, της Ελλάδας και της Ιταλίας, η χειρωνακτική εργασία που αφορούσε την εξόρυξη, κοπή και μεταφορά φυσικής πέτρας σήμαινε ότι μόνο οι πλουσιότεροι πολίτες - ή η ίδια η κυβέρνηση - θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα υλικά στα κτίριά τους. Παρόλο που ο σύγχρονος εξοπλισμός και τα συστήματα μεταφοράς το καθιστούν πιο προσιτό σε περισσότερους ανθρώπους, το μάρμαρο και άλλες φυσικές πέτρες εξακολουθούν να είναι ένα οικοδομικό υλικό που διατηρεί βασιλική μυστικιστική φιλοσοφία.
Για να καταλάβετε γιατί πρέπει μόνο να εξετάσετε τι συμβαίνει για να κάνετε ένα τυπικό μαρμάρινο πάτωμα δαπέδου.
Πώς κατασκευάζονται τα πλακάκια
Υπάρχουν μικρές παραλλαγές στον τρόπο που οι διάφοροι τύποι φυσικών λίθων λατοφορούν και διαμορφώνονται σε κεραμίδια ή countertops, αλλά η διαδικασία είναι παρόμοια για όλους τους κοινούς τύπους πέτρας, είτε πρόκειται για μάρμαρο, γρανίτη, σχιστόλιθο, ασβεστόλιθο ή τραβερτίνη. Το παράδειγμα του πώς το ακατέργαστο μάρμαρο γίνεται κεραμίδι είναι ένα καλό παράδειγμα.
Σε ένα καθιερωμένο εμπορικό λατομείο, το οποίο στην περίπτωση του μαρμάρου είναι συνήθως ορεινές τοποθεσίες, συχνά σε απομακρυσμένο σημείο, χρησιμοποιείται ειδικός εξοπλισμός για την εξόρυξη οπών πρόσβασης μέσω των οποίων διέρχονται καλώδια με διαμάντια. Ο μηχανοκίνητος εξοπλισμός τραβάει το καλώδιο κοπής μέσω της πέτρας, με τον τρόπο που το αλυσοπρίονο κόβει το ξύλο (αν και διαρκεί πολύ περισσότερο) μέχρις ότου ένα μεγάλο κομμάτι πέτρας που ζυγίζει εκατοντάδες τόνους χωρίζεται από τη γύρω πέτρα στο λατομείο.
Ακόμα και στη θέση του, αυτό το μεγάλο μπλοκ κόβεται τώρα σε μικρότερα τετράγωνα, το καθένα ζυγίζει χιλιάδες λίβρες, τα οποία ανυψώνονται με βαριές γερανοί σε ογκώδη φορτηγά που μεταφέρουν τα τεμάχια σε μια κοπτική αυλή όπου ένα κοπτικό πριόνι με πολλαπλές λεπίδες κοπής κόβει το μπλοκ σε μεμονωμένες πλάκες, πολύ όπως ένας κόφτης ψωμιού κόβει μια φέτα σε φέτες. Σε ορισμένες τοποθεσίες, εξειδικευμένα πριόνια κόβουν επίσης στενές λωρίδες για μάρμαρο που προορίζεται να τεμαχιστεί σε κεραμίδια.
Οι πλάκες ή οι λωρίδες περνούν τώρα μέσω εξοπλισμού που γυαλίζει τις όψεις της πέτρας. Η διαδικασία ξεκινά με χοντρά λειαντικά διαμάντι και σταδιακά μετακινείται σε πολύ λεπτά λειαντικά. Μόλις ο βαθμός γυαλίσματος είναι ικανοποιητικός, οι πλάκες ή οι λωρίδες συσκευάζονται και μεταφέρονται με φορτηγό σε εγκαταστάσεις διανομής, οι οποίες μπορεί να βρίσκονται κοντά σε ωκεάνιες θύρες εάν η πέτρα προορίζεται για τοποθεσίες στο εξωτερικό. Όταν αποστέλλονται στο εξωτερικό, η πέτρα μεταφέρεται σε μαζικά δοχεία μεταφοράς μήκους 20 ποδιών, τα οποία χωρούν μέχρι 20 τόνους το καθένα.
Μετά από εβδομάδες στο πλοίο και με περαιτέρω μεταφορές με φορτηγό, οι πλάκες ή οι ταινίες φθάνουν σε κέντρα διανομής χονδρικής, όπου μεμονωμένοι λιανικοί πελάτες - είτε καταστήματα λιανικής είτε μεμονωμένοι καταναλωτές - μπορούν να επιθεωρήσουν και να αγοράσουν την πέτρα. Αν η πέτρα κόβεται σε κεραμίδια, αγοράζεται συνήθως χύμα από κατασκευαστές κεραμιδιών, οι οποίοι το μεταφέρουν σε εργοστάσια όπου οι λωρίδες πέτρας κόβονται σε μεμονωμένα πλακίδια και συσκευάζονται για ανακατανομή σε αποθήκες ή κέντρα έκθεσης. Εάν η πέτρα πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για πάγκους ή παρόμοιες εφαρμογές, η επιλεγμένη από το χέρι πλάκα αποστέλλεται σε κατασκευαστή που θα το κόψει στις προδιαγραφές συγκεκριμένων εργοταξίων.
Δεδομένου του αριθμού των βημάτων και των πραγμάτων που αγγίζουν μια πέτρινη πλάκα, δεν είναι περίεργο ότι τα μάρμαρα και άλλες φυσικές πέτρες είναι από τις πιο ακριβές επιφάνειες που μπορείτε να επιλέξετε για μπάνιο. Ακόμα, υπάρχουν λόγοι για τους οποίους η πέτρα είναι από τα πιο επιθυμητά από όλα τα υλικά αναδιαμόρφωσης.
Πλεονεκτήματα της Stone
Σήμερα, το βασικό πλεονέκτημα του μαρμάρου και άλλων φυσικών λίθων σε ένα μπάνιο είναι ότι κάνει μια τολμηρή δήλωση κομψότητας και στυλ. Σε αιώνες του παρελθόντος, η πέτρα επελέγη ως οικοδομικό υλικό λόγω της αντοχής και της αντοχής της, αλλά στη σημερινή κατασκευή τα άλλα δομικά υλικά προσφέρουν καλύτερη αντοχή και σχεδόν ίση ανθεκτικότητα - καθώς και χαμηλότερο κόστος. Αυτό που δεν έχει αλλάξει -και πιθανότατα δεν πρόκειται ποτέ, αφού το μάρμαρο και άλλες φυσικές πέτρες υπάρχουν σε περιορισμένες προμήθειες- είναι ότι η φυσική πέτρα συμβολίζει την αποκλειστικότητα και το στυλ.
Αισθητικά, κάθε λατομείο στον κόσμο έχει μια ελαφρώς διαφορετική μορφή πέτρας, και ακόμη και μέσα στο ίδιο λατομείο, μεμονωμένες πέτρινες πλάκες θα έχουν ελαφρώς διαφορετική φλέβα και χρωματισμό. Αυτό σημαίνει ότι ένα δάπεδο, πάγκο ή επιφάνεια τοίχου από μάρμαρο ή άλλη φυσική πέτρα θα έχει πάντα μια μοναδική εμφάνιση που είναι διαφορετική από κάθε άλλο μπάνιο στον κόσμο.
Το γεγονός ότι η φυσική πέτρα είναι τόσο δαπανηρή όσο και μοναδική σημαίνει ότι η χρήση μαρμάρου ή άλλης φυσικής πέτρας στο σπίτι σας αυξάνει σχεδόν αυτόματα την αξία μεταπώλησης. Οι κτηματομεσίτες θα επισημάνουν σχεδόν πάντα την παρουσία φυσικής πέτρας κατά την πώληση ενός σπιτιού και οι υποψήφιοι αγοραστές το βλέπουν πάντα ως ισχυρό θετικό.
Μερικά από τα μειονεκτήματα της πέτρας (και υπάρχουν πολλά) έχουν τώρα μειωθεί ή εξαλειφθεί από την ανάπτυξη χημικών σφραγισμάτων που επιτρέπουν τη σφράγιση μαρμάρου, γρανίτη και άλλων φυσικών λίθων έναντι του νερού και των λεκέδων. Η διαθεσιμότητα και η αποτελεσματικότητα αυτών των συνθετικών στεγανωτών είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνες για τη φυσική πέτρα που αποτελεί σήμερα ένα βιώσιμο υλικό για υγρές τοποθεσίες όπως μπάνια. Ακόμη και οι ντους - μόλις εκτός ορίων για το μάρμαρο και άλλες φυσικές πέτρες - βλέπουν τώρα τις πέτρινες επιφάνειες εγκατεστημένες με κάποια κανονικότητα.
Μειονεκτήματα της πέτρας
Για κάθε πλεονέκτημα της φυσικής πέτρας, υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα:
- Για τους περισσότερους ανθρώπους, η καθαρή δαπάνη της πέτρας είναι αρκετά απαγορευτική ώστε να την κάνει κακή επιλογή. Ανάλογα με τον τύπο πέτρας, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε $ 100 έως $ 300 ανά τετραγωνικό πόδι για το συνδυασμένο κόστος υλικών και εργασίας για πέτρινα δάπεδα, τοίχους ή ντους. Ένα μεγάλο ντους ύψους 6 x 8 x 7 ft που είναι επενδεδυμένο με σπάνιο μάρμαρο, για παράδειγμα, μπορεί να δεκάδες χιλιάδες δολάρια μόνο για την εγκατάσταση πέτρας. Ο ήχος είναι κρύος. Το περπάτημα σε φυσική πέτρα με γυμνά πόδια μπορεί να είναι μια πραγματικά δυσάρεστη εμπειρία εκτός αν τοποθετηθεί πάνω σε ένα ακτινοβόλο σύστημα θέρμανσης δαπέδου. Αυτό είναι ένα τέτοιο μειονέκτημα ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι έτοιμοι για το κόστος ενός πέτρινου δαπέδου επιλέγουν αυτόματα την ακτινοβόλο θέρμανση δαπέδου, επίσης. Αυτό φυσικά καθιστά το συνολικό κόστος ανακατασκευής ακόμα υψηλότερο. Ο τόνος είναι ολισθηρός. Για να λειτουργήσει αποτελεσματικά η πέτρα σε ένα περιβάλλον μπάνιου, πρέπει να σφραγιστεί και μια σφραγισμένη επιφάνεια πέτρας να γίνει πολύ ολισθηρή όταν βρέξει. Φυσική πέτρα μπορεί να είναι ένας σοβαρός κίνδυνος για την ασφάλεια σε ένα μπάνιο και δεν συνιστάται για τα μπάνια που χρησιμοποιούνται από τα παιδιά ή τους ηλικιωμένους.Ο τόνος είναι εύθραυστος. Κάπως απροσδόκητα, η φυσική πέτρα δεν είναι τόσο ισχυρή όσο το κεραμικό πλακίδιο, όταν πρόκειται να συγκρατήσει την κάμψη και την επέκτασή της. Τα πλακάκια από φυσική πέτρα σπάνε πολύ εύκολα. Τα δάπεδα αυτά μπορεί να απαιτούν δομικές προσαρμογές. Η πέτρα είναι πολύ, πολύ βαρύ και είναι επιρρεπής σε ρωγμές εάν το υπόστρωμα κάμπτεται καθόλου. Αυτό μπορεί να απαιτεί σημαντική (και δαπανηρή) ενίσχυση του υποστρώματος πριν από την τοποθέτηση πλακιδίων πλακιδίων. Η φυσική πέτρα είναι πορώδης. Σε αντίθεση με τα πλακάκια από κεραμικά ή πορσελάνη, το μάρμαρο και άλλα είδη φυσικής πέτρας είναι σχετικά πορώδη και εύκολα αποχρωματίζονται από την υγρασία. Τύποι πέτρας με υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο (μάρμαρο είναι ένα) μπορεί να αποχρωματίζουν και να σκουριάζουν όταν χρησιμοποιούνται σε υγρό περιβάλλον. Αυτό το πορώδες σημαίνει επίσης ότι η πέτρα είναι μάλλον εύκολα χρωματισμένη - ένας πέτρινος πάγκος μπορεί να αποχρωματίζεται μόνιμα με χρωματισμό μαλλιών ή ακόμα και κραγιόν. Η μόνη προληπτική στρατηγική είναι η σφράγιση της πέτρας τουλάχιστον μια φορά το χρόνο. Ο χώρος είναι δύσκολο να διατηρηθεί. Τα τυπικά απορρυπαντικά καθαρισμού ή σαπούνια δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πέτρα, επειδή μια μεμβράνη αποχρωματισμού θα συσσωρευτεί σταδιακά. Το στυλό δεν είναι ένα "πράσινο" υλικό. Παγκόσμιες προμήθειες από λεπτό μάρμαρο και άλλες πέτρες είναι πεπερασμένες και η εξόρυξη λίθων μπορεί να γίνει μόνο καταστρέφοντας το φυσικό τοπίο. Οι οικολογικοί ιδιοκτήτες σπιτιού θα θέλουν να εξετάσουν αυτά τα γεγονότα κατά την επιλογή υλικών.
Αντικαταστάσεις φυσικής πέτρας
Οι κατασκευαστές έχουν προσπαθήσει από καιρό να προσομοιώσουν την εμφάνιση φυσικής πέτρας σε άλλα οικοδομικά υλικά. Το κεραμικό πλακίδιο δημιουργήθηκε ως μέσο επίτευξης της σκληρότητας και της ανθεκτικότητας της πέτρας σε ένα υλικό που θα μπορούσε να παραχθεί μαζικά. Οι λεγόμενες countertops "καλλιεργημένου μαρμάρου" που κατασκευάστηκαν από πλαστικές ρητίνες ήταν μια πρώιμη προσπάθεια να επιτευχθεί μια πέτρα εμφάνιση και πιο μοντέρνα υλικά στερεάς επιφάνειας όπως το Corian® ή το Swanstone® είναι διαμορφωμένα για να έχουν μια πέτρινη εμφάνιση. Υπάρχουν και άλλα παραδείγματα, αλλά κανένα από αυτά τα προϊόντα δεν είναι πλήρως επιτυχημένο για να μιμηθεί την εμφάνιση της φυσικής πέτρας.
Μια άλλη κάπως πιο επιτυχημένη προσπάθεια είναι ένα δομικό υλικό γνωστό ως χαλαζία , που χρησιμοποιείται συχνά σε πάγκους. Το όνομα είναι κάπως παραπλανητικό δεδομένου ότι countertops χαλαζία δεν είναι κατασκευασμένα από λατομείο χαλαζία. Αντ 'αυτού, ο «χαλαζία» είναι ένα υλικό που παράγεται μαζικά από αλεσμένα σωματίδια χαλαζία αναμεμιγμένα με ρητίνες πολυμερούς, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να διαμορφωθούν σε διάφορα σχήματα για την προσομοίωση της εμφάνισης φυσικής πέτρας.
Ένα από τα καλύτερα υποκατάστατα της φυσικής πέτρας είναι οι πρόσφατες μορφές πλακιδίων πορσελάνης. Η πορσελάνη είναι μια υποκατηγορία κεραμικών πλακιδίων που χρησιμοποιεί λεπτότερα σωματίδια αργίλου που δημιουργούν ένα πυκνότερο πλακίδιο που είναι πιο αδιαπέραστο από το νερό. Σε αντίθεση με τα τυποποιημένα κεραμικά πλακίδια, τα οποία είναι γενικά ομοιόμορφα χρώματα, οι πορσελάνες έχουν τεράστια ευελιξία στο σχεδιασμό και μπορούν να φτιαχτούν για να μοιάζουν με σχεδόν οποιοδήποτε υλικό, συμπεριλαμβανομένου του ξύλου, του δέρματος ή της φυσικής πέτρας. Τόσο πειστικές είναι οι πορσελάνες πέτρας-εμφάνισης που μπορεί να πάρει ένα μάτι εμπειρογνωμόνων για να τις διακρίνει από το πραγματικό πράγμα. Τα κεραμίδια από πορσελάνη διατίθενται σε αρκετά μεγάλα μεγέθη, παρόμοια με τη φυσική πέτρα, και είναι τόσο εύκολο να εγκατασταθούν όσο και τα τυποποιημένα κεραμικά πλακίδια. Το κόστος είναι πολύ μικρότερο από τα πλακίδια πορσελάνης φυσικής πέτρας-μαρμάρου που ξεκινούν από περίπου $ 2 ανά τετραγωνικό πόδι. Το καλύτερο από όλα, υπάρχουν πλακάκια από πορσελάνη με υφή που προσφέρουν μια αντιολισθητική επιφάνεια που είναι ιδανική για επιφάνειες μπάνιου και ντους.
Συστάσεις
Φυσική πέτρα για countertops μπάνιου, δάπεδα και τοίχους είναι μια βιώσιμη επιλογή, χάρη στα σύγχρονα στεγανοποιητικά που μειώνουν την ευαισθησία της πέτρας σε ζημιές από νερό και χρώση. Και η φυσική πέτρα μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για τους ιδιοκτήτες σπιτιού που θέλουν τον παράγοντα "wow" να χρησιμοποιούν αυτό το αποκλειστικό, ακριβό οικοδομικό υλικό στα σπίτια τους. Αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους, κεραμίδια από πορσελάνη πέτρας είναι μια πολύ καλύτερη επιλογή, προσφέροντας τα περισσότερα από τα πλεονεκτήματα, κανένα από τα μειονεκτήματα και πολύ χαμηλότερο κόστος από την φυσική πέτρα.
