Matteo Colombo / Getty Images
Η πατροπαράδοτη μητρότητα όλων των κρασιών, η ίδια η καρδιά της έμπνευσης του κρασιού του κόσμου, και μια πολύ μεγάλη υπόθεση σε όλη τη διαδρομή, όταν πρόκειται για διαχείριση αμπελώνων, οινοποιητικές παραδόσεις και λειτουργεί ως εικονικό επίκεντρο των σημερινών τάσεων της σύζευξης τοπικών φαγητό με τοπικό κρασί.
Η Γαλλία μπορεί να χωριστεί σε οκτώ μεγάλες αμπελουργικές περιοχές: Μπορντό, Βουργουνδία, κοιλάδα του Λίγηρα, κοιλάδα Ροδανού, σαμπάνια, Αλσατία, Προβηγκία και νότια Γαλλία. Πώς κάποιος επιλέγει να αντιμετωπίσει την ουσία των πρεσβευτών ενός κρασιού σε μια περιοχή εξαρτάται τόσο από τον προϋπολογισμό όσο και από την προτίμηση του ουρανίσκου. Με την απόκτηση γνώσης των βασικών σταφυλιών και τελικά των κρασιών που συσχετίζονται σε μια γαλλική περιοχή, οι εκκολαπτόμενοι οινόφιλοι μπορούν να βγάλουν μαζί το παζλ που ξεκίνησε πριν από αιώνες, όταν οι ρωμαϊκοί στρατιώτες και τα μετέπειτα μοναστήρια εξορύσσαν ιερά οικόπεδα για αμπελώνες.
Μέσα σε καθεμία από αυτές τις κεντρικές επαρχίες, τα σταφύλια έχουν επιλεγεί κατά τη διάρκεια των ετών για τις έμφυτες ικανότητές τους να ευδοκιμήσουν στο δεδομένο terroir. Τα σταφύλια που χρειάζονται περισσότερο ήλιο και ζεστές εποχές για να ωριμάσουν πλήρως βρίσκουν το έδαφος τους στα μέτρια θαλάσσια κλίματα του Μπορντό ή στο μεσογειακό κλίμα της Προβηγκίας και στις νότιες περιοχές της Γαλλίας, συμπεριλαμβανομένου του Languedoc. Ομοίως, τα σταφύλια που μπορούν να βρεθούν μπροστά δεδομένου ότι θα έχουν ψυχρότερο κλίμα, υποσχόμενη οξύτητα και ζωντανή παλάμη, θα πέσουν βαθιά στις δροσερές περιοχές της Champagne, της Βουργουνδίας, της Αλσατίας και πέραν αυτής.
Τοποθετήστε ονόματα έναντι ονομάτων σταφυλιών
Γενικά, τα κρασιά της Γαλλίας δίνουν περισσότερο βάρος στον τόπο καλλιέργειας των σταφυλιών, παρά στα ίδια τα σταφύλια. Για το λόγο αυτό, οι καταναλωτές συνήθως βρίσκουν ονόματα τοποθεσιών και όχι ονόματα σταφυλιών σε ένα συγκεκριμένο μπουκάλι γαλλικού οίνου. Αυτά τα μέρη μπορεί να είναι τα μεγάλα, πιο γνωστά περιφερειακά ονόματα, όπως το "Burgundy" (γνωστό και ως "Βουργουνδία"), ή τα μικρότερα ονόματα που προέρχονται από το χωριό και την ονομασία όπως το περίφημο Nuits St. Georges της Βουργουνδίας. Πολλοί Αμερικανοί καταναλωτές εξακολουθούν να ενδιαφέρονται πολύ για να μάθουν ποια σταφύλια μπορούν να βρεθούν στις διάφορες γαλλικές αμπελουργικές περιοχές. Για το σκοπό αυτό, θα προσπαθήσουμε.
Μπορντώ - Ένας ποταμός περνά μέσα από αυτό
Ως η μεγαλύτερη αμπελουργική περιοχή της Γαλλίας, το Μπορντό προσφέρει μεγάλη ποικιλία όσον αφορά τόσο τα είδη σταφυλιών που καλλιεργούνται όσο και τα στυλ του παραγόμενου κρασιού. Το γαλλικό κρασί μπορεί να γίνει σύντομα πολύπλοκο, οπότε θα ξεκινήσουμε με τα βασικά στοιχεία. Τα πρωτογενή κόκκινα κρασιά του Μπορντό είναι χτισμένα σε μείγματα τριών βασικών σταφυλιών: Cabernet Sauvignon, Merlot και Cabernet Franc. Τα λευκά κρασιά της περιοχής αποτελούνται πρωτίστως από το Sauvignon Blanc και το Semillon, τόσο για τις οστικές ξηρές όσο και για τις διάσημες επιδορπίες της Sauternes.
Ένας ποταμός διέρχεται από το Μπορντό, που ονομάζεται Gironde που βυθίζεται στους ποταμούς Dordogne και Garonne. Οι ποταμοί είναι σημαντικοί, αλλά όπως αποδεικνύουν οι όχθες του ποταμού φέρουν ακόμα μεγαλύτερη αξιοπιστία. Είναι οι όχθες του ποταμού, απλά αναφερόμενες ως "Αριστερά" (δυτικά της Gironde) και "Right Bank" (ανατολικά της Gironde) που φέρουν τα κλειδιά για να κατανοήσουν πολλά για το Μπορντό.
Δεξιά τράπεζα κρασιά τείνουν να κλίνουν βαρύτερο σε Merlot για τα τελικά μείγματα, ενώ τα κρασιά της Αριστεράς Τράπεζας συχνά φέρουν περισσότερα Cabernet Sauvignon στο μπουκάλι. Η γεωγραφία διαδραματίζει βασικό παράγοντα στην αγορά του Μπορντό, ψάχνοντας για φιάλες που είναι φιλικές προς τη Merlot για τη Δεξιά Τράπεζα; Στη συνέχεια, γνωρίστε μερικά από τα ονόματα του χωριού που βρίσκονται στη Δεξιά Τράπεζα. Χωριά όπως ο Άγιος Εμίλωνας, το Pomerol, το Fronsac και πολλές από τις ετικέτες "Cotes de Bordeaux" φυτεύονται στη Δεξιά Τράπεζα.
Κρασιά της Αριστεράς Τράπεζας: Πηγαίνοντας για το Cabernet Sauvignon; Στη συνέχεια, ξέρετε μια χούφτα χωριών που θα εμφανιστούν στις ετικέτες μπουκαλιών από την Αριστερά. Χωριά όπως το Medoc, το Saint Estephe, το Pauillac, το Saint-Julien, το Haut-Medoc και το εξαιρετικά διάσημο Margaux. Δύο άλλες περιοχές με βάση το Μπορντό που έχουν καταστεί σημαντικές τόσο για τις ετικέτες τιμών τους όσο και για το αναπόφευκτο μείγμα 50/50 του Merlot και του Cab είναι ο Graves και ο Pessac-Leognan.
Βουργουνδία - Μια ιστορία δύο σταφυλιών
Αν το Μπορντό είναι ο βασιλιάς του γαλλικού κρασιού, τότε η Βουργουνδία είναι βασίλισσα. Regal σε μορφή, μόδα και φήμη, αυτή η φημισμένη περιοχή κρασιού μπορεί να ρίξει μερικά πολύπλοκα συστήματα ταξινόμησης και δύσκολες ονομασίες στο μπουκάλι, αλλά να έχετε κατά νου ότι η Βουργουνδία βόλτες στο πίσω μέρος μόνο δύο βασικών σταφυλιών.
Κρατώντας το απλό: Το Pinot Noir (γνωστό και ως "Red Burgundy") και το Chardonnay (γνωστό και ως "White Burgundy") αντιπροσωπεύουν ένα τολμηρό δίδυμο αμπελώνα που χτίζει το καλύτερο της Βουργουνδίας. Δυστυχώς, αυτό συμβαίνει συχνά όταν η απλότητα τελειώνει για την Βουργουνδία.
Κάνοντας το περίπλοκο: Αυτή η μικρή, αλλά αξιέπαινη περιοχή των 100 μιλίων μπορεί να καλυφθεί σε περίπλοκα επίπεδα ταξινόμησης (κρασιά Village, Premier Cru, Grand Cru) και ένα συνεχές σύστημα ονομασιών, περιφερειών, κοινοτήτων και ονομασιών αμπελώνων. Από πού να αρχίσω? Για εισαγωγές λευκού οίνου, κοιτάξτε προς τα πιστοποιητικά αερομεταφορέων της Cote de Beaune, Macon, Macon-Villages, Pouilly-Fuisse και Chablis σε ετικέτες φιαλών. Το Cote de Nuits εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την παραγωγή του Pinot Noir, όπως και ο Mercury και ο Givry. Τα κρασιά της Βουργουνδίας είναι χαρακτηριστικά ξηρά και με συγκεκριμένη έκφραση που βρίσκεται μέσα σε λεπτά τμήματα αμπελώνων, τοπικά αποκαλούμενα "κλειστά", τα οποία προσδίδουν ένα κομμάτι στο κρασί. Αναμείνετε μέτριες ποσότητες αλκοόλ και οξύτητας στη φιάλη, με τους κόκκινους οίνους να έχουν χαμηλή έως μέτρια επίπεδα ταννίνης και την επιρροή των δρυών. Η περιοχή φυτεύεται σε περίπου 60% Chardonnay.
Από την εποχή του Ναπολέοντα, οι αμπελώνες της Βουργουνδίας έχουν υποδιαιρεθεί μεταξύ των γενεθλίων κληρονόμων και σήμερα αυτός ο τεμαχισμός και το τεμαχισμό της αμπελουργικής γης έχει αφήσει μεγάλο μέρος της περιοχής ιδιαίτερα κατακερματισμένο όσον αφορά την ιδιοκτησία. Για παράδειγμα, μια οικογένεια μπορεί να κατέχει πολλές σειρές σε έναν αμπελώνα που χωρίζεται εύκολα μεταξύ 50 ή περισσότερων ιδιοκτητών. Σε ορισμένες ονομασίες, οι συνεταιρισμοί διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση της παραγωγής τόσο της γης όσο και του κρασιού.
Η κοιλάδα του Ροδανού - Η Μεγάλη Διχοτόμηση
Ενώ η κοιλάδα του Ροδανού θεωρείται τεχνικά ως μια ενιαία περιοχή κρασιού που βρίσκεται κατά μήκος του αξιολογημένου ποταμού Ροδανού, το χειρίζεται καλύτερα ως δύο ξεχωριστές αμπελουργικές περιοχές - που απλά χαρακτηρίζονται ως το βόρειο Ροδανό και το νότιο Ροδανό. Η παραγωγή περίπου 40 εκατομμυρίων περιπτώσεων κρασιού ετησίως, η απαίτηση της Κοιλάδας του Ροδανού στη φήμη είναι σταθερά ριζωμένη στα σταφύλια Syrah και Grenache.
Το βόρειο Rhone: Με απότομα αμπελώνες με αμπέλια, ζεστά καλοκαίρια, κρύους χειμώνες και ακόμη και ένα τμήμα που ονομάζεται "ψημένη πλαγιά" ή πιο γνωστό ως Cote Rotie, το terroir και το ηπειρωτικό κλίμα του βόρειου Rhone μπορεί να τρέξει ακραία. Όταν πρόκειται για τα σταφύλια του βόρειου Ροδανού, τα πράγματα είναι αρκετά απλά. Το Syrah είναι ο μοναδικός παίκτης για τα κόκκινα κρασιά και το γνωστό λευκό άσπρο κρασί της περιοχής Viognier, Marsanne και Roussanne παίζουν ξανά.
Τα ονόματα των τόπων κυριαρχούν και το Hermitage, το Cote Rotie και το Crozes-Hermitage αποτελούν αναπόσπαστα μέρη για την εξεύρεση κορυφαίας Syrah Valley του Ροδανού. Αυτά τα υψηλής ποιότητας κόκκινα κρασιά ευρήματα είναι μεγάλα, γεμάτα γκάζι κρασιά που φέρουν σημαντική δομή και τείνουν να χρειαστούν κάποιο χρόνο για να χαλαρώσουν λίγο στο κελάρι. Το Condrieu, βασισμένο στο σταφύλι Viognier, είναι ο κορυφαίος λευκός οίνος της βόρειας Ρηνανίας και απολαμβάνει μια σημαντική διεθνή ακολουθία.
Η Νότια Ρηνανία: Σημαντικά μεγαλύτερη και υπεύθυνη για τη συντριπτική πλειοψηφία των οίνων που εξέρχονται από την κοιλάδα του Ροδανού, το νότιο Ροδόνι έχει τη φήμη ότι δημιουργεί προσιτά, μερικές φορές ρουστίκ κρασιά που βασίζονται σε μέχρι και 13 διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιών. Το Syrah δεν είναι πλέον το κυρίαρχο θέμα, αλλά βρίσκεται πολύ καλά αναμειγμένο με τους Grenache και Mourvedre στο δημοφιλές New World Label Lingo του GSM (G renache, S yrah, M usvedre).
Οι κλασσικές γεύσεις του Cotes du Rhone AOC, που προέρχονται από το καρύδι, προκαλούνται από καρυκεύματα, προσφέρουν μια δημοφιλής εισαγωγή στις επιλογές κρασιού του νότου Rhones. Το άγριο μοντέρνο Chateauneuf-du-Pape (κυριολεκτικά "κάστρο του Πάπα") AOC είναι σεβαστή για το εύγευστο μείγμα των 13 σταφυλιών, από τα οποία τα πιο δημοφιλή περιλαμβάνουν: Grenache, Mourvedre, Syrah, Cinsault, και Roussanne. Το Tavel, κατασκευασμένο από Cinsault και Grenache, είναι το τοπικό ροζέ σημειώματος. Τα κρασιά του νότιου Ροδανού παραδίδουν στιβαρά, πνευματικά κρασιά που αντικατοπτρίζουν τη μεσογειακή επιρροή της ανεμοδαρμένης περιοχής και το έντονο ηλιόλουστο terroir.
Κοιλάδα του Λίγηρα - Σταφύλια, κάστρα και (άλλο) Ποτάμι, Ω!
Προχωρώντας στη βορειοδυτική γωνία της Γαλλίας, ο μεγαλύτερος ποταμός της χώρας, ο Λίγηρας, δρομολογείται προς τον Ατλαντικό κοντά στην πόλη του λιμανιού της Νάντης. Σκαρφαλωμένο με εκπληκτικά παραμυθένια κάστρα, εκθαμβωτικά υπολείμματα βασιλιάδων που πέρασαν, η κοιλάδα του Λίγηρα ήταν κάποτε η μεγάλη διαφυγή των ευρωπαϊκών δικαιωμάτων. Σήμερα, η ποικιλία και η ευελιξία του αμπελώνα χαρακτηρίζουν μεγάλο μέρος των ευγενών προσφορών κρασιού της περιοχής. Από τα ζωντανά και τραγανά ξηρά λευκά κρασιά που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε Chenin Blanc και Sauvignon Blanc σε ελαφρώς στυλ κόκκινα που προέρχονται από Cabernet Franc και rosés που βασίζονται στο ίδιο, σε όλη τη διαδρομή προς τα εκπληκτικά κρασιά επιδόρπιο και γιορτινές αφρώδεις επιλογές, τα κρασιά της κοιλάδας του Λίγηρα είναι καλά αξίζει μια εισαγωγή.
Το Chenin Blanc: είναι συνήθως ένα ελαφρύ αλκοόλ που τρέχει από ξηρό έως γλυκό έως αφρώδες, αυτό το εξαιρετικά επιδέξιος σταφύλι συχνά τρέχει κάτω από την ετικέτα moniker των Vouvray και Savennieres, και πάλι με βάση τα ονόματα των τοπικών κοινοτήτων. Υπερβολικά ευαίσθητο στο botrytis, το Chenin Blanc μπορεί να συγκομιστεί αργά την εποχή που η ευγενής σήψη εγκαθίσταται για να δημιουργήσει κρασιά επιδόρπια παγκόσμιας κλάσης, έντονα γλυκά.
Sauvignon Blanc: ένα άσχημο, οσμωτό λευκό οίνο με ζωντανή οξύτητα και που συχνά φέρει έντονα αρώματα φρεσκοκομμένων χορταριών και μακριών ορυκτών γραμμών (ένα ξεκάθαρο νεύμα για τη χλωρίδα της περιοχής της περιοχής), το καλύτερο Sauvignon Blanc της κοιλάδας του Λίγηρα χαίρεται από την Άνω Λίγηρα. Οι πρωτεύουσες περιοχές (και τα ονόματα των ονομάτων των μπουκαλιών) για να ανιχνεύσουν το Sancerre και το Pouilly-Fume. Το Sancerre είναι μια δροσερή κλιματική ζώνη που συνήθως εμποδίζει τα σταφύλια να φθάσουν στην πλήρη φαινολική ωριμότητα, με αποτέλεσμα ένα κρασί που μεταφέρει εξαιρετικά επίπεδα έμφυτης οξύτητας. Τα λευκά κρασιά που προέρχονται από το Pouilly-Fume μπορούν να συναντηθούν με λίγο περισσότερο σώμα και ουρανίσκο, μαζί με μια λιγότερο άγρια πινελιά. Και οι δύο πηγές του Loire Sauvignon Blanc κάνουν κρασιά που δείχνουν μια απίστευτη συγγένεια για όλα τα οστρακοειδή και τα βότανα που έχουν υποστεί εγχύσεις με βότανα.
Cabernet Franc: Η πιο γνωστή επιλογή του κόκκινου κρασιού του Λίγηρα, το Cabernet Franc προέρχεται συνήθως από τις περιφερειακές συνοικίες Chinon, Saumur-Champigny και Bourgeuil (και πάλι όλες οι ενδείξεις φιαλών στο κόκκινο σταφύλι μέσα στο γυαλί). Η δροσερή κλιματική ζώνη του Λίγηρα διατηρεί το Cab Franc στην πιο ελαφριά πλευρά όσον αφορά τα προφίλ του σώματος και της γεύσης. Ιδανικό για ζευγάρωμα με τοπικά πιάτα που φέρουν σημαντικά βότανα, λαχανικά και επιλογές κόκκινου κρέατος.
Το Μπορντό, η Βουργουνδία, η κοιλάδα του Ροδανού και τα παρατεταμένα στρώματα του Λίγηρα προκαλούν την αίσθηση του καθορισμένου τόπου. Μια ειλικρινής αντανάκλαση του γαλλικού κρασιού σε όλη τη δόξα του και από την συχνή γεύση του στο φόρο τιμής που οφείλεται στη γενέτειρα του σύγχρονου κρασιού, για να γνωρίζετε τα κρασιά της Γαλλίας είναι να γνωρίζετε τα κρασιά του κόσμου, την έμπνευση, τη γενεά τους, δυνατά σημεία και αδυναμίες.
