Kameleon007 / Getty Images
Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ένα άοσμο, άχρωμο αέριο που δημιουργείται όταν καίγεται οποιοδήποτε είδος καυσίμου. Ακόμη και οι άνθρωποι και τα ζώα, όταν μεταβολίζουν τα τρόφιμα, παράγουν μικρές ποσότητες αερίου, αλλά το μονοξείδιο του άνθρακα - χημικός τύπος CO - είναι επίσης θανάσιμος ώστε να σκοτώσει ένα άτομο μέσα σε λίγα λεπτά μέσω δηλητηρίασης με μονοξείδιο του άνθρακα.
Το πρόβλημα συμβαίνει όταν το μονοξείδιο του άνθρακα δημιουργείται σε οποιαδήποτε μεγάλη ποσότητα καύσης καυσίμων όπως το ξύλο, το χαρτί, το πετρέλαιο, το αέριο, η κηροζίνη ή οποιαδήποτε άλλη πηγή καύσης με βάση τον άνθρακα. Τα τσιγάρα και τα πούρα είναι μια αξιοσημείωτη πηγή CO, όπως είναι τα μπάρμπεκιου, τα καυσαέρια, τα κηροζίνη και τα θερμαντικά σώματα, οι δασικές πυρκαγιές και πολλές βιομηχανικές διεργασίες.
Η δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα σκοτώνει εκατοντάδες ανθρώπους κάθε χρόνο. Μάθετε να προστατεύετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας από τη δηλητηρίαση από CO, ακολουθώντας μερικές έξυπνες συμβουλές, ευγενική προσφορά του EPA.
Μονοξείδιο του άνθρακα και το σπίτι σας
Πολλές οικιακές συσκευές παράγουν μονοξείδιο του άνθρακα. Εάν οι συσκευές που καίνε καύσιμο διατηρούνται και χρησιμοποιούνται σωστά, η ποσότητα CO που παράγεται συνήθως δεν είναι επικίνδυνη. Εάν οι συσκευές δεν λειτουργούν σωστά ή χρησιμοποιούνται λανθασμένα, μπορεί να προκύψουν επικίνδυνα επίπεδα CO. Εκατοντάδες άνθρωποι πεθαίνουν τυχαία κάθε χρόνο από δηλητηρίαση από CO λόγω δυσλειτουργίας ή κακής χρήσης συσκευών καύσης καυσίμων. Ακόμα περισσότερο πεθαίνουν από CO που παράγονται από ρελαντί αυτοκίνητα. Τα έμβρυα, τα βρέφη, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με αναιμία ή με ιστορικό καρδιακής ή αναπνευστικής νόσου μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα.
Αποτρέψτε την δηλητηρίαση μονοξειδίου του άνθρακα
- Οι συσκευές καύσης καυσίμου - συμπεριλαμβανομένων των κλιβάνων πετρελαίου και φυσικού αερίου, θερμοσίφωνες αερίου, κλιματιστικά και φούρνοι αερίου, ξηραντές αερίου, θερμαντήρες χώρου αερίου ή κηροζίνης, τζάκια και σόμπες ξύλου - επιθεωρούνται από εκπαιδευμένο επαγγελματία στην αρχή κάθε περιόδου θέρμανσης. Βεβαιωθείτε ότι οι καπνοδόχοι και οι καμινάδες είναι συνδεδεμένοι σε καλή κατάσταση και δεν έχουν μπλοκαριστεί. Επιλέξτε συσκευές που εξαερίζουν τις αναθυμιάσεις τους προς τα έξω όποτε είναι δυνατόν, τοποθετήστε τις σωστά και τις διατηρήστε σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή τους. τις οδηγίες που συνοδεύουν οποιαδήποτε συσκευή καύσης καυσίμου. Εάν δεν μπορείτε να αποφύγετε τη χρήση ενός μη αφυγρανμένου αερίου ή θερμαντήρα χώρου κηροζίνης, ακολουθήστε προσεκτικά τις προειδοποιήσεις που συνοδεύουν τη συσκευή. Χρησιμοποιήστε το κατάλληλο καύσιμο και κρατήστε ανοιχτές τις πόρτες στο υπόλοιπο σπίτι. Πιάστε ένα παράθυρο για να εξασφαλίσετε αρκετό αέρα για τον αερισμό και την κατάλληλη καύση καυσίμων. Μην αφήσετε το αυτοκίνητο σε ανοιχτό γκαράζ, ακόμα και αν η πόρτα του γκαράζ είναι ανοιχτή. Οι καπνοί μπορούν να δημιουργηθούν πολύ γρήγορα στο γκαράζ και το καθιστικό του σπιτιού σας. Χρησιμοποιήστε κοινή λογική: Μην χρησιμοποιείτε φούρνο αερίου για να θερμάνετε το σπίτι σας, ακόμη και για μικρό χρονικό διάστημα. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ σχάρα με κάρβουνο σε εσωτερικούς χώρους, ακόμη και σε τζάκι. Μην κοιμάστε σε κανένα δωμάτιο με ανεμιστήρα αερίου ή κηροζίνης. Μην χρησιμοποιείτε κινητήρες με βενζίνη (χλοοκοπτικές μηχανές, μηχανές κοπής χόρτου, χιονοκόπτες, αλυσοπρίονα, μικρούς κινητήρες ή γεννήτριες) σε κλειστούς χώρους. Ίσως το πιο σημαντικό, μην αγνοείτε τα συμπτώματα, ιδιαίτερα εάν αισθάνεστε περισσότερα από ένα άτομα στο νοικοκυριό σας τους. Θα μπορούσατε να χάσετε τη συνείδηση και να πεθάνετε αν δεν κάνετε τίποτα.
Συμπτώματα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα συμπτώματα της δηλητηρίασης με μονοξείδιο του άνθρακα. Σε μέτρια επίπεδα, εσείς ή η οικογένειά σας μπορεί να εμφανιστούν σοβαροί πονοκέφαλοι, να ζαλιστούν, να διαταραχθούν διανοητικά, να γδελυστούν ή να εξασθενηθούν. Μπορείτε ακόμη και να πεθάνετε αν αυτά τα επίπεδα παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα χαμηλά επίπεδα μπορεί να προκαλέσουν δύσπνοια, ήπια ναυτία και ήπιους πονοκεφάλους και μπορεί να έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία σας. Δεδομένου ότι πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι παρόμοια με αυτά της γρίπης, τροφικής δηλητηρίασης ή άλλων ασθενειών, μπορεί να μην νομίζετε ότι η δηλητηρίαση από CO μπορεί να είναι η αιτία.
Πηγαίνετε σε μια αίθουσα έκτακτης ανάγκης και ενημερώστε τον ιατρό για τον οποίο υποψιάζεστε ότι έχετε δηλητηρίαση CO. Αν έχει συμβεί δηλητηρίαση από CO, συχνά μπορεί να διαγνωστεί με εξέταση αίματος που θα γίνει σύντομα μετά την έκθεση. Να είστε έτοιμοι να απαντήσετε στις ακόλουθες ερωτήσεις για το γιατρό:
- Τα συμπτώματά σας εμφανίζονται μόνο στο σπίτι; Εξαφανίζονται ή μειώνονται όταν φύγετε από το σπίτι και επανεμφανίζονται όταν επιστρέφετε; Υπάρχει κάποιος άλλος στο σπίτι σας που παραπονείται για παρόμοια συμπτώματα; Τα συμπτώματα του καθενός εμφανίζονται την ίδια στιγμή; Χρησιμοποιείτε συσκευές καύσης καυσίμων στο σπίτι; Έχει επιθεωρήσει κάποιος τις συσκευές σας πρόσφατα; Είστε βέβαιοι ότι λειτουργούν σωστά;
Ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα
Οι ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα είναι ευρέως διαθέσιμοι στα καταστήματα και ενδεχομένως να θελήσετε να αγοράσετε ένα ως εφεδρικό, αλλά όχι ως αντικατάσταση της σωστής χρήσης και συντήρησης των συσκευών καύσης καυσίμων. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι η τεχνολογία των ανιχνευτών CO συνεχίζει να αναπτύσσεται, ότι υπάρχουν αρκετοί τύποι στην αγορά και ότι δεν θεωρούνται γενικά αξιόπιστοι όσο οι ανιχνευτές καπνού που βρίσκονται στα σπίτια σήμερα.
Ορισμένοι ανιχνευτές CO έχουν υποβληθεί σε εργαστηριακές δοκιμές και οι επιδόσεις τους ποικίλουν. Ορισμένοι λειτουργούσαν καλά, άλλοι δεν κατάφεραν να προκαλέσουν ανησυχία ακόμη και σε πολύ υψηλά επίπεδα CO, ενώ άλλοι ανησυχούσαν ακόμη και σε πολύ χαμηλά επίπεδα που δεν δημιουργούν άμεσο κίνδυνο για την υγεία. Και σε αντίθεση με έναν ανιχνευτή καπνού, όπου μπορείτε εύκολα να επιβεβαιώσετε την αιτία του συναγερμού, το CO είναι αόρατο και άοσμο, οπότε είναι πιο δύσκολο να πούμε αν ένας συναγερμός είναι ψευδής ή μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Μην αφήσετε την αγορά ενός ανιχνευτή CO να σας κάνει να νιώθετε ψεύτικη αίσθηση ασφάλειας. Η πρόληψη του CO να γίνει πρόβλημα στο σπίτι σας είναι καλύτερο από το να βασίζεστε σε συναγερμό.
