Σίδνεϊ Ντάβινσον / Unsplash
Τα φυτά που γνωρίζετε ως κολοκύθες είναι ποικιλίες ποικιλίας ειδών σκουός, κυρίως Cucurbita pepo , αν και τα φυτά που αναφέρονται ως κολοκύθες μπορούν επίσης να αποτελούν μέρος άλλων ειδών Cucurbita . Είναι γνωστό ότι έχουν μεγάλα φρούτα με πολύ πυκνά πορτοκαλί ή λευκά φλοιάρια, το χαρακτηριστικό που τα καθιστά τόσο κατάλληλα για τη σκάλισμα αποκριών jack-o'-φανών. Όπως και τα περισσότερα είδη squash, οι κολοκύθες είναι πολύ εύκολο να αναπτυχθούν από τους σπόρους, αλλά χρειάζονται μια μακρά καλλιεργητική περίοδο και έτσι ξεκινούν συχνά από φυτά που αγοράζονται σε ένα κέντρο κήπου.
| Βοτανικό όνομα | Cucurbita pepo |
| Κοινά ονόματα | Κολοκύθι |
| Τύπος εγκατάστασης | Καλλιέργεια σκουός |
| Ζευγάρι μέγεθος | Διαφέρει πολύ, από μικρογραφία έως γίγαντες που ζυγίζουν πάνω από 1.000 λίβρες |
| Εκθεση στον ήλιο | Πλήρης ήλιος |
| Τύπος εδάφους | Πλούσιο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος |
| PH του εδάφους | 6.0 έως 6.5 |
| Χρόνος άνθησης | Μέση πτώση |
| Χρώμα λουλουδιών | Κίτρινο πορτοκαλί |
| Ζώνες ανθεκτικότητας | 3 έως 9 |
| Μητρική περιοχή | Κεντρική και Βόρεια Αμερική |
Πώς να μεγαλώνουν κολοκύθες
Οι κολοκύθες είναι ουσιαστικά ανόθευτες για τα φυτά - φυτέψτε μόνο δύο ή τρεις σπόρους περίπου μια ίντσα βαθιά στο έδαφος που έχει θερμανθεί σε τουλάχιστον 70 F. Οι κολοκύθες χρειάζονται 75 έως 100 ημέρες από τη φύτευση μέχρι τη συγκομιδή, ανάλογα με την ποικιλία. Μέσα σε πέντε έως 10 ημέρες, τα σπορόφυτα θα φυτρώσουν και θα αρχίσουν να μεγαλώνουν. Οι κολοκύθες βλασταίνουν και βλαστήσουν τόσο εύκολα που πολλοί κηπουροί διαπιστώνουν ότι οι κολοκύθες ξεφυτρώνουν τυχαία ως εθελοντές κάθε άνοιξη αν κάποιο από τα φρούτα αφέθηκε να αποσυντεθεί στον κήπο το προηγούμενο φθινόπωρο.
Για την παραγωγή φρούτων, τα λουλούδια στα φυτά κολοκύθας πρέπει να επικονιαστούν. Κανονικά, η υπηρεσία αυτή παρέχεται από τις μέλισσες, τις πεταλούδες και άλλους επικονιαστές εντόμων, αλλά τα πρόσφατα χρόνια έχουν δει πολλές περιοχές να υποφέρουν σοβαρά από τους πληθυσμούς των εν λόγω επικονιαστών. Εάν ζείτε σε μια τέτοια περιοχή, μπορείτε να γονιμοποιήσετε το χέρι τρίβοντας τη γύρη από ένα λουλούδι σε άλλο. Τα λουλούδια στις κολοκύθες περιλαμβάνουν άνθη και θηλυκά λουλούδια. επικονίαση συμβαίνει όταν η γύρη από αρσενικά λουλούδια φθάνει σε θηλυκά λουλούδια.
Καθώς μεγαλώνουν, προστατεύουν τις κολοκύθες με προσεκτική στροφή, κάτι που σημαίνει συνήθως να τους σπρώχνουμε από τη μια πλευρά στην άλλη χωρίς να σπάσουμε το στέλεχος. Αυτό παρέχει ομοιόμορφη έκθεση στον ήλιο και βοηθάει στην αποφυγή της ισοπέδωσης της κολοκύθας στη μία πλευρά. Μερικοί άνθρωποι βάζουν τις κολοκύθες τους σε ένα χαρτόνι, φύλλα χαρτόνι, ή σε ένα πλέγμα για να τους κρατήσει από την σήψη. Εάν το έδαφος σας είναι υγρό για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, αυτό είναι πιθανώς μια καλή ιδέα.
Φως
Ακόμη και οι μικρές κολοκύθες χρειάζονται πολλή ηλιοφάνεια για να αναπτυχθούν. Βεβαιωθείτε ότι η κατσαρόλα σας έχει τουλάχιστον έξι ώρες άμεσης ηλιοφάνειας την ημέρα. Ένα πλεονέκτημα της κηπουρικής είναι ότι οι γλάστρες μπορούν να μετατοπιστούν για να ελέγξουν την ποσότητα φωτός που λαμβάνουν. Με τις κολοκύθες, όλο το φως είναι πάντα καλύτερο.
Εδαφος
Όπως συμβαίνει με κάθε κηπουρική, χρησιμοποιείτε ένα υψηλής ποιότητας, γρήγορο αποστράγγισης έδαφος στο δοχείο σας. Όσο περισσότερο το χώμα, τόσο το καλύτερο. Ένα καλό χωμάτινο χώμα θα συγκρατήσει το νερό και οι κολοκύθες χρειάζονται πολύ νερό για να υποστηρίξουν την ταχεία ανάπτυξη μεγάλων αμπέλων και φρούτων. Ταυτόχρονα, είναι σημαντικό οι ρίζες να μην καθίσουν σε νερό. Η καλή αποστράγγιση είναι σημαντική για τις κολοκύθες. Χρησιμοποιήστε είτε ένα υφασμάτινο δοχείο όπως το Smart Pots είτε βεβαιωθείτε ότι η κατσαρόλα σας έχει πολλές τρύπες (ή μια μεγάλη τρύπα που δεν θα φράξει) ώστε το νερό να μπορεί να αποστραγγιστεί.
Νερό
Οι κολοκύθες χρειάζονται πολύ νερό. Οι κολοκύθες σας θα σας πουν όταν διψούν: προσέξτε τα φύλλα που αρχίζουν να μαραίνονται και να πνίγουν.
Βγάλτε το χώμα καλά, ώστε το νερό να τρέχει έξω τις τρύπες στο κάτω μέρος του δοχείου. Ένα μόνο βαρύ, κορεσμένο πότισμα κάθε μέρα (ή δύο φορές την ημέρα όταν ο καιρός είναι πολύ ζεστός) είναι καλύτερο από το να δίνετε ένα μικροσκοπικό φυτό γουλιά αρκετές φορές την ημέρα. Αφήστε το χώμα να στεγνώσει στην αφή πριν από κάθε βαρύ πότισμα.
Θερμοκρασία
Αν και οι κολοκύθες συνδέονται με την πτώση, είναι μια ετήσια ζεστή περίοδος που απαιτεί μεταξύ 90 και 120 ημερών χωρίς παγετό για να φτάσει στη συγκομιδή και να κάνει καλύτερα σε καιρικές συνθήκες 50 έως 90 F.
Σπέρνουν τις κολοκύθες την άνοιξη δύο έως τρεις εβδομάδες μετά την τελευταία προβλεπόμενη ημερομηνία παγετού. Οι θερμοκρασίες του εδάφους θα πρέπει να έχουν φτάσει τους 65 F, ενώ οι θερμοκρασίες του νυχτερινού αέρα θα πρέπει να είναι πάνω από 55 F. Εάν ο παγετός απειλεί κοντά στην ωριμότητα, μπορείτε να καλύψετε τα φυτά σε ψυχρές νύχτες για να τα προστατεύσετε.
Λίπασμα
Αναμίξτε ένα λίπασμα βραδείας απελευθέρωσης με το έδαφος και στη συνέχεια χρησιμοποιήστε ένα αραιωμένο υγρό λίπασμα κάθε δύο εβδομάδες κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Μπορείτε επίσης να πασπαλίζετε ένα ξηρό λίπασμα αργής απελευθέρωσης στην κορυφή του εδάφους σας κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Ωστόσο, να είστε προσεκτικοί για να μην δίνετε κολοκύθες πολύ άζωτο μετά την άνθηση των λουλουδιών, διότι αυτό θα προωθήσει το φύλλωμα σε βάρος της παραγωγής φρούτων. Οι κολοκύθες δουλεύουν καλά με λιπάσματα με άζωτο όταν αναπτύσσονται πρώτα και παράγουν αμπέλια και φύλλα, αλλά μόλις αρχίσει η παραγωγή λουλουδιών, ο φωσφόρος είναι το πιο σημαντικό θρεπτικό συστατικό.
Η σωστή κοπή κολοκύθας μπορεί να είναι δύσκολη. Αυτά τα φυτά χρειάζονται πολλά τρόφιμα, αλλά πολύ λίπασμα μπορεί να εμποδίσει την παραγωγή λουλουδιών και φρούτων. Είναι καλύτερο να αποσύρετε την πολύ βαριά τροφή μόλις αρχίσει να σχηματίζεται ο καρπός της κολοκύθας, μετατοπίζοντας σε ένα αραιωμένο λίπασμα με φώσφορο που εφαρμόζεται κάθε δύο εβδομάδες.
Ποικιλίες κολοκυθιών
Υπάρχουν εκατοντάδες είδη κολοκύθας. Επιλέξτε ποικιλίες ανάλογα με το μέγεθος του κήπου σας και την προοριζόμενη χρήση της κολοκύθας.
- Μικρές, διακοσμητικές κολοκύθες: 'Jack Be Little' είναι μινιατούρες κολοκύθες που ωριμάζουν σε 90 έως 100 ημέρες. Άλλες ποικιλίες μίνι-κολοκύθας περιλαμβάνουν «We-B-Little» και «Munchkin». Μικρές κολοκύθες: Οι καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται σε πίτες και άλλα πιάτα περιλαμβάνουν το "Sugar Tree", το "Hijinks" και το "Baby Bear", μαζί με το "Peanut Pumpkin" και το "Cinderella's Carriage". Λουλούδια κολοκύθας: Αν δεν θέλετε να φάτε τις κολοκύθες, αλλά θα τους χαράξετε, φυτέψτε μεσαίου μεγέθους κολοκύθες όπως το «φθινόπωρο χρυσό», το «χαρίσμα» ή το «πεδίο του Κοννέκτικατ». Γιγαντιαίες κολοκύθες: Μπορεί να μην μπορείτε να τις ανυψώσετε, αλλά μπορείτε να φτιάξετε γιγάντιες κολοκύθες, όπως το «Γαλάζιο του Ατλαντικού του Δελφινιού», το οποίο μπορεί να φτάσει τα 200 κιλά. Μη πορτοκαλί κολοκύθες: Αν ψάχνετε για κάτι έξω από το παραδοσιακό πορτοκάλι, μεγαλώνετε πολύχρωμες κολοκύθες όπως το μπλε-πράσινο «Jarrahdale» ή το μεγάλο λευκό «Super Moon».
Κλάδεμα
Εάν οι μεγάλες κολοκύθες για την αποκριτική σκάλισμα είναι ο στόχος, πρέζα πίσω όλες εκτός από δύο ή τρεις από τις νεοσχηματισμένες κολοκύθες όπως εμφανίζονται. Αυτό θα επιτρέψει στο εργοστάσιο να βάλει την ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά του στην ανάπτυξη μερικών πολύ μεγάλων κολοκύθες.
Συγκομιδή κολοκύθες
Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν τα δέρματα είναι λαμπερά πορτοκαλί (ή στερεά λευκά σε μερικούς τύπους) και το δέρμα είναι αρκετά σκληρό για να αντέξει την πίεση από το νύχι χωρίς να σπάσει. Όταν χτυπάτε το φλοιό με τις αρθρώσεις σας, η κολοκύθα πρέπει να ακούγεται λίγο κοίλο.
Συγκομιδή κολοκύθες μπορεί να είναι δύσκολη επειδή τα παχιά στελέχη μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να σπάσουν. Αυτό δεν είναι ένας καρπός που μπορεί απλά να αποκοπεί. Χρησιμοποιήστε ψαλίδια κλαδέματος για να κόψετε την κολοκύθα σας από το αμπέλι. Κρατήστε αρκετές ίντσες στέλεχος στην κολοκύθα κόβοντας όσο πιο κοντά το αμπέλι μπορείτε.
Μετά την κοπή της κολοκύθας από το αμπέλι, μερικοί άνθρωποι προτείνουν να το θεραπεύσουν αφήνοντάς τον στον ήλιο για περίπου μια εβδομάδα πριν το φέρνουν στο εσωτερικό. Ωστόσο, προσέξτε για ζωικά παράσιτα, καθώς οι κολοκύθες προτιμούν σκίουρους, κουνέλια, ελάφια και άλλα πλάσματα. Πολλές μεγάλες κολοκύθες καταστρέφονται όταν τα ανακαλύψουν τα ζώα.
Καλλιέργεια κολοκύθες σε δοχεία
Τα αμπέλια της κολοκύθας καταλαμβάνουν πολύ χώρο στον κήπο καθώς σέρνονται και εκτείνονται - η επιμήκυνση της ανάπτυξης είναι ορατή καθημερινά. Εάν δεν θέλετε να καταλαμβάνετε τεράστιες ποσότητες χώρου σε έναν κήπο, οι κολοκύθες μπορούν να φυτευτούν σε δοχεία ή μεγάλες γλάστρες, επιτρέποντας στα αμπέλια να ερπυσμούσουν κατά μήκος ενός καταστρώματος, αυλής ή άλλων επιφανειών.
Ένα πλεονέκτημα της κηπουρικής συσκευασίας είναι ότι επειδή το χώμα σε γλάστρες κάθεται στον ήλιο, θερμαίνεται γρηγορότερα από τη γη καθώς ο χειμώνας δίνει διέξοδο στην άνοιξη. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να φυτέψετε τους σπόρους κολοκύθας σας μερικές εβδομάδες νωρίτερα από ό, τι αν φύτεψετε στο έδαφος.
Οι κολοκύθες παράγουν μεγάλες μάζες αμπέλων που καλύπτονται με παχιά φύλλα και πολύ μεγάλα φρούτα. Αυτό απαιτεί ένα δοχείο αρκετά μεγάλο για να περιέχει μια μεγάλη ρίζα σφαίρα και αρκετό χώμα για να παρέχει την υγρασία που είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη της μονάδας κολοκύθας. Μην προσπαθήσετε να αυξήσετε τις κολοκύθες σε μια κατσαρόλα που είναι μικρότερη από 10 γαλόνια. Εάν θέλετε να αναπτύξετε περισσότερα από ένα εργοστάσια, τότε ένα δοχείο 15 έως 20 γαλόνια ή μεγαλύτερο είναι ακόμα καλύτερο. Μπορεί επίσης να έχετε μεγάλη επιτυχία στην καλλιέργεια κολοκυθιών σε κήπους με αχυρόστρωμα - ένα στυλ κηπουρικής στο οποίο τα λαχανικά φυτεύονται απευθείας σε ένα δεμάτι άχυρο που αποσυντίθεται σταδιακά κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.
Κολοκύθα αμπέλια αναπτύσσονται πολύ γρήγορα και μερικά μπορεί να φτάσει σε καταπληκτικά μήκη. Μερικοί άνθρωποι τους εκπαιδεύουν ψησταριές ή τσίμπημα τους πίσω για να κρατήσει την παραγωγή φρούτων κοντά στο κέντρο του φυτού. Εάν αυξάνετε το εργοστάσιο κολοκύθας σε πέργκολα, θα πρέπει να υπολογίσετε έναν τρόπο να λικνιστείτε τις κολοκύθες, έτσι ώστε το βάρος να μην σπάσει το αμπέλι. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν νάιλον κάλτσες, καλσόν ή σακούλες υφάσματος που αναρτώνται από την πέργκολα για να αναστείλουν τις κολοκύθες. Αν αναπτυσσόμενες κολοκύθες αναρρίχησης, αποφύγετε τις ποικιλίες που παράγουν πολύ μεγάλα φρούτα.
Κοινές παραβιάσεις και ασθένειες
Οι κολοκύθες είναι ευαίσθητες σε πολλά παράσιτα και ασθένειες. Τα προβληματικά παράσιτα περιλαμβάνουν κοπτήρες σκουός και σκαθάρια αγγουριού. Για να διαχειριστείτε και τους δύο τύπους παρασίτων, χρησιμοποιήστε κυμαινόμενα καλύμματα που αφαιρούνται κατά την άνθηση για να επιτρέψετε στις μέλισσες να επικονιάσουν το φυτό.
Ασθένειες που μπορεί να επηρεάσουν την ανάπτυξη της κολοκύθας περιλαμβάνουν βακτηριακή μάστιγα, η οποία εξαπλώνεται με σκαθάρια αγγουριού, καθώς και ωίδιο. Ωστόσο, υπάρχουν ποικιλίες ανθεκτικές στις ασθένειες που θα κάνουν την κηπουρική πολύ πιο εύκολη. Η διαχείριση των σκαθαριών αγγουριού θα βοηθήσει στην πρόληψη της βακτηριακής μαρασμό και επιτρέποντας στα φυτά αρκετό χώρο για την κυκλοφορία του αέρα και η έκθεση στον ήλιο θα βοηθήσει στην αποφυγή μούχλας.
