Κρατώντας και φροντίζοντας τους αφρικανικούς πυγμαχούς σκαντζόχοιρους ως κατοικίδια ζώα

Christopher Li / Getty Images

Οι σκαντζόχοιροι είναι μικρά, ακανθώδη θηλαστικά που θηλάζουν εντόμων από την Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική και τη Νέα Ζηλανδία. Και ενώ δεν υπάρχουν στην άγρια φύση στη Βόρεια Αμερική, πολλοί εξημερωμένοι σκαντζόχοιροι κρατούνται ως κατοικίδια ζώα και συχνά μπερδεύονται με σκώληκες. Ωστόσο, σε αντίθεση με το χοιροστάσιο, οι σκαντζόχοιροι έχουν ομαλά φτερά παρόμοια με τις τρίχες μιας βούρτσας, καθιστώντας το πλάσμα ένα αξιολάτρευτο κατοικίδιο και όχι επικίνδυνο αρπακτικό. Ο Αφρικανός Πιγκουίνος σκαντζόχοιρος (ή τετράχρονο σκαντζόχοιρο) -το μικρότερο από το μάτσο- είναι ένας μεγάλος σύντροφος. Είναι επίσης ένα θαύμα για το μάτι, καθώς η επιλεκτική αναπαραγωγή αποδίδει μια σειρά χρωμάτων όπως αλάτι και πιπέρι, νιφάδα χιονιού και κανέλα.

Επισκόπηση φυλής

Κοινό όνομα: Αφρικανός πυγμή σκαντζόχοιρος

Επιστημονικό όνομα: Atelerix albiventris

Ενηλίκων Μέγεθος: Το σώμα της αφρικανικής πυγμαίας σκαντζόχοιρος είναι 5 έως 8 ίντσες και μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 1/2 έως 1 1/2 κιλά.

Προσδόκιμο ζωής: 3 έως 6 χρόνια σε αιχμαλωσία

Δυσκολία φροντίδας: Ενδιάμεση. Αν και είναι χαμηλή συντήρηση, οι πυγμαίοι σκαντζόχοιροι της Αφρικής είναι μοναχικά ζώα και δεν επιζητούν ανθρώπινη αλληλεπίδραση. Παίρνουν χρόνο για να συνηθίσουν τους ανθρώπους.

Αφρικανική πυγμή σκαντζόχοιρος Συμπεριφορά και ιδιοσυγκρασία

Οι σκαντζόχοιροι Pet είναι αθόρυβοι, ενεργοί, διασκεδαστικοί και έχουν χαμηλή συντήρηση. Είναι νυχτερινή, καθιστώντας τους ένα καλό κατοικίδιο για κάποιον που έχει 9 έως 5 δουλειά. Αυτά τα μοναχικά ζώα προτιμούν να φιλοξενούνται μόνοι τους και μπορούν να πολεμήσουν εάν κρατηθούν με άλλους σκαντζόχοιρους. Και, λυπάμαι, δεν θέλουν πραγματικά την ανθρώπινη αγάπη, οπότε η αγκαλιά δεν είναι το ισχυρό σημείο τους. Ακόμη και ακόμα, ο απαλός και συχνός χειρισμός φαίνεται να εξημερώνει αυτά τα πλάσματα και πολλοί κτηνοτρόφοι πωλούν κατοικίδια ζώα τα οποία έχουν ήδη "χαλιναχθεί".

Ακόμα και ένα δαμάσκηνο αφρικανικό pygmy σκαντζόχοιρος πρέπει να συνηθίσει σε σας. Έτσι, στην αρχή, αυτό το διακριτικό κατοικίδιο ζώο μπορεί να κυρτή σε μια λοξή μπάλα όταν προσπαθείτε να το πάρετε. Κάνε υπομονή. Ακριβώς λικνίστε την μπάλα στο χέρι σας, επιτρέποντας στον σκαντζόχοιρο σας να ξετυλίξει τον εαυτό του και να αρχίσετε να εξερευνάτε στον δικό του χρόνο. Όταν ο σκαντζόχοιρος σου καταλάβει ότι δεν έχεις καμιά βλάβη, θα φανεί πιο ενεργός και οι σπονδυλικές στήλες του θα είναι επίπεδες.

Οι περισσότεροι σκαντζόχοιροι έχουν μια ενδιαφέρουσα συνήθεια "αυτο-χρίσματος" που αποθαρρύνει μερικούς ανθρώπους την πρώτη φορά που το βλέπουν. Ορισμένες άγνωστες μυρωδιές στέλνουν ένα σκαντζόχοιρο σε μια αναταραχή των διαστρεβλώσεων. Στη συνέχεια, αρχίζει να σιελίζει και να διαδίδει αυτό το σάλιο πάνω από την πλάτη του. Κανείς δεν είναι απολύτως σίγουρος γιατί οι σκαντζόχοιροι ενεργούν όπως αυτό και κάποιοι φαίνεται πιο επιρρεπείς σε αυτό από άλλους. Αλλά, δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Ενώ αυτή η συμπεριφορά φαίνεται παράξενη, κάποιοι λένε ότι είναι μια απελευθέρωση άγχους, ενώ άλλοι το αποκαλούν μια μορφή προστασίας.

Στέγαση του Αφρικανικού Πυγμαίου Σκαντζόχοιρου

Οι δραστικοί σκαντζόχοιροι χρειάζονται χώρο για να εξερευνήσουν, έτσι ώστε να είναι επαρκές ένα ελάχιστο από 2 έως 3 τετραγωνικά πόδια χώρου (αν και μεγαλύτερο είναι πάντα καλύτερο). Οποιοσδήποτε τύπος κλουβιού θα λειτουργήσει, αλλά αποφύγετε εκείνους με συρμάτινα πατώματα και να είστε προσεκτικοί ότι η απόσταση μεταξύ των κλωβοστοιχιών είναι αρκετά μικρή ώστε το κατοικίδιο ζώο σας να μην μπορεί να πιέσει μέσα από αυτό. Τα μεγάλα ενυδρεία και ακόμη και οι τροποποιημένοι κάδοι αποθήκευσης πλαστικών με οπές εξαερισμού καθιστούν αξιοπρεπή περιβόλια σκαντζόχοιρων.

Aspen ρινίσματα ή ανακυκλωμένο χαρτί εναλλαγές κάνουν μεγάλη κρεβάτι. Όπως και το πεύκο. Αλλά αποφύγετε τα ροκανίδια κέδρου, καθώς το άρωμα μπορεί να είναι τοξικό στα μικρά θηλαστικά. Μερικοί ιδιοκτήτες αφρικανικού πυγμαίου σκαντζόχοιροι χρησιμοποιούν εσωτερικά-εξωτερικά υφάσματα από μοκέτα ή υφάσματα για να τοποθετήσουν το κλουβί, αντί να χρησιμοποιούν χαλαρό υλικό κλινοστρωμνής. Εάν επιλέξετε αυτή τη διαδρομή, βεβαιωθείτε ότι έχετε αποσυνδέσει χαλαρά θέματα που μπορούν να μπερδέψουν το σκαντζόχοιρο σας και να έχετε πάντα ένα αντίγραφο ασφαλείας για εύκολο καθαρισμό και αντικατάσταση.

Όπως και οι γάτες, οι σκαντζόχοιροι χρειάζονται ένα μικρό ταψάκι στην κατοικία τους για να λειτουργήσουν ως κύρια περιοχή τουαλέτας. Ένα ρηχό τηγάνι που περιέχει σκόνες που δεν περιέχουν σκόνη και δεν συσσωρεύεται, λειτουργεί καλά.

Συμπεριλάβετε ένα κουτί από χαρτόνι ή άλλο περίβλημα για έναν χώρο κρύβονσης και ύπνου.

Και δεδομένου ότι οι αφρικανικές πυγμαίες επιθυμούν να ασκηθούν, ένας τροχός που τρέχει δημιουργεί ένα υπέροχο playcape. Αγοράστε έναν τροχό ανοικτής όψης, στερεής επιφάνειας, αρκετά μεγάλος (κατά προτίμηση μεγαλύτερο από 10 ίντσες) για να αφήσετε χώρο για τον σκαντζόχοιρο σας να τρέξει άνετα. Οι άγριοι σκαντζόχοιροι ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις καθημερινά. Έτσι, όταν φυλάσσονται ως κατοικίδια ζώα, χρειάζονται μια βιώσιμη έξοδο για την άσκηση.

Τροφίμων και Νερού

Τα τρόφιμα για γάτες υψηλής ποιότητας, συμπληρωμένα με γλευκά, γρύλους και άλλες απολαύσεις, αποτελούσαν την επιλογή τροφίμων για σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων. Αλλά τώρα μπορείτε να αγοράσετε υψηλής ποιότητας σκαντζόχοιρο φαγητό που παρέχει τα ακριβή θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται το κατοικίδιο ζώο σας. Τούτου λεχθέντος, εάν το τροφοδοτείτε με τροφή γάτας, σιγουρευτείτε ότι είναι μια ποικιλία χωρίς δημητριακά.

Οι αφρικανικοί πυγμαίοι σκαντζόχοιροι αγαπούν τα γεύματα. Αλλά όταν τα χρησιμοποιείτε ως σνακ, βεβαιωθείτε ότι αυτή η πηγή τροφίμων τροφοδοτείται επίσης με μια ποιοτική διατροφή (φρούτα, λαχανικά και τρόφιμα για σκύλους) προτού τα δώσετε στον σκαντζόχοιρο σας. Αυτή η διαδικασία που ονομάζεται "εντερική φόρτωση" λειτουργεί από την ίδια αρχή με "εσείς είστε αυτό που τρώτε", εξασφαλίζοντας σωστή διατροφή.

Οι σκαντζόχοιροι σαν να κυνηγούν και να τρώνε γρύλους (που θα πρέπει επίσης να είναι εντάξει). Αυτή η δράση μιμείται τις προσπάθειές τους στην άγρια φύση και παρέχει ψυχική διέγερση για τους αιχμαλωτούς σκαντζόχοιρους. Και μικρές ποσότητες αυγών σκληρού βράσματος, παιδικής τροφής ή φρούτων μπορεί να δοθούν ως περιστασιακές λιχουδιές, αλλά μόνο με μετριοπάθεια.

Παρέχετε νερό είτε σε φιάλη νερού με μεταλλική άκρη για πόση είτε σε μικρό μπολ. Ορισμένα μικρά κατοικίδια ζώα ίσως χρειαστούν και τα δύο μέχρι να συνηθίσουν να χρησιμοποιούν το μπουκάλι. Ό, τι κι αν επιλέξετε, φροντίστε να αλλάζετε καθημερινά το νερό του σκαντζόχοιρου και να ελέγχετε ότι η άκρη της φιάλης είναι σε λειτουργική σειρά.

Εικονογράφηση: Lisa Fasol. © The Spruce, 2018

Κοινά προβλήματα υγείας

Τα περισσότερα προβλήματα υγείας της αφρικανικής πυγμαίας σκαντζόχοιρος μπορούν να αποφευχθούν με καλή κτηνοτροφία. Ακόμα, αν τροφοδοτείτε τον σκαντζόχοιρο πάρα πολύ ή ανεπαρκή τρόφιμα, μπορεί να αρρωστήσει. Δυστυχώς, η παχυσαρκία είναι ένα κοινό πρόβλημα στους σκαντζόχοιροι κατοικίδιων ζώων (που προέρχονται από πάρα πολλές περιποιήσεις) και συχνά οδηγεί σε προβλήματα με το περπάτημα και τη λειτουργία. Τα ακάρεα του δέρματος και του αυτιού μπορούν επίσης να αποφευχθούν με τον τακτικό και κατάλληλο καθαρισμό του περιβλήματος του κατοικίδιου ζώου σας. Οι αναπνευστικές λοιμώξεις μπορεί επίσης να εμφανιστούν στους σκαντζόχοιρους ως αποτέλεσμα ενός άθικτου κλωβού ή ενός ζωηρού χώρου ζωής.

Μια γενετική κατάσταση που είναι γνωστή ως Σύνδρομο σκουληκιού του Wobbly (WHS) - ένας τύπος προοδευτικής παράλυσης - μπορεί να αναδυθεί σε ένα εξημερωμένο σκαντζόχοιρο. Αυτή η κατάσταση παρουσιάζεται σε σκαντζόχοιρους οποιασδήποτε ηλικίας και μοιάζει με ασταθή οπίσθια τεταρτημόρια.

Τέλος, δεδομένου ότι οι αφρικανικές πυγμαίες έχουν προεξέχοντα μάτια, τραύματα στα μάτια και ερεθισμός μπορεί να αποτελέσουν πρόβλημα. Εάν βλέπετε το κατοικίδιο ζώο σας να πιέζει στα μάτια του ή κρατώντας ένα βλέφαρο κλειστό, καλέστε τον κτηνίατρό σας για διάγνωση.

Αγοράζοντας τον αφρικανικό πυγμάχο σκαντζόχοιρο σας

Αντί να αγοράσετε το ακανθώδες κατοικίδιο ζώο σας από ένα κατάστημα, να ερευνήσετε και να εντοπίσετε έναν αξιόπιστο κτηνοτρόφο. Ψάξτε για κάποιον που φυλές για καλή ιδιοσυγκρασία και χειρίζεται τους νέους τους τακτικά. Η απόκτηση ενός κατοικίδιου αφρικανικού πυγμαίου σκαντζόχοιρος ενώ είναι ακόμα νέος (περίπου 6 έως 8 εβδομάδων) είναι ο καλύτερος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι το νέο κατοικίδιο ζώο σας θα συνηθίσει να χειρίζεται.

Εάν είναι δυνατόν, χειριστείτε τον εαυτό σας για να μετρήσετε την αντίδρασή του. Επιλέξτε ένα κατοικίδιο ζώο που δεν είναι ανθεκτικό στο χειρισμό και γυρίζει πάνω στην πλάτη του, αντί να έρχεται σε σφιχτή σφαίρα. Οι αρσενικοί και θηλυκοί σκαντζόχοιροι κάνουν γενικά εξίσου καλά κατοικίδια ζώα, οπότε δεν θα πρέπει να έχει σημασία ποιο φύλο επιλέγετε.

Ψάξτε για ένα ζώο με λαμπερά μάτια, σαφή ρουθούνια και υγιές δέρμα, φτερά και γούνα. Προσέχετε από το δέρμα με νιφάδες, τα πτερύγια που λείπουν ή τα εκκρίματα γύρω από τα μάτια ή τη μύτη. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι ο σκαντζόχοιρος έχει καλή σωματική κατάσταση - όχι πάρα πολύ λεπτή, όχι πολύ βαριά - και δεν παρουσιάζει ένδειξη διάρροιας. Ελέγξτε τα πόδια του και παρακολουθήστε την κίνηση του οπισθίου τεταρτημορίου για σημεία της παχυσαρκίας WHS.