Εικόνες Lonely Planet / Getty Images
Τα καρότα είναι τόσο κοινά διαθέσιμα, είναι εύκολο να τα παραβλέψεις. Αλλά είναι ένα θρεπτικό και ευέλικτο λαχανικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολύ περισσότερα από το σχολικό γεύμα. Γεμάτο γεύση και τραγάνισμα και φημισμένα γεμάτο βήτα καροτένιο και φυτικές ίνες, αυτό το λαχανικό ρίζας μπορεί να ατμοποιηθεί, να ψηθεί, να τεμαχιστεί, να καθαριστεί, να τεμαχιστεί, να κομματιωθεί, να μαγειρευτεί και να χρησιμοποιηθεί σε πιάτα από αλμυρά μέχρι γλυκά. Τα καρότα μεγαλώνουν όλο το χρόνο σε εύκρατες περιοχές της Βόρειας Αμερικής, με την Καλιφόρνια να παράγει το μερίδιο του λέοντος της καλλιέργειας των ΗΠΑ, επομένως είναι ένα βασικό τμήμα του τμήματος παραγωγής παντοπωλείων.
Τι είναι τα καρότα;
Τα καρότα που βρίσκετε στο παντοπωλείο είναι μια εξημερωμένη έκδοση ενός άγριου καρότου, ενός λαχανικού ρίζας που προέρχεται από την Ευρώπη και τη νοτιοδυτική Ασία. Αν και οι περισσότερες χρήσεις απαιτούν μόνο τη βάση, οι μίσχοι και τα φύλλα είναι επίσης βρώσιμα. Η κληρονομιά, το ουράνιο τόξο και οι βιολογικές ποικιλίες κοστίζουν περισσότερο από το οικονομικό πρότυπο καρότο πορτοκαλιού.
Πώς να χρησιμοποιήσετε τα καρότα
Τα καρότα μπορεί να είναι στην καλύτερη τους από το έδαφος, καθαρίζονται καθαρά και τρώγονται ωμά. Με νεαρά, φρέσκα καρότα, δεν χρειάζεται να τα ξεφλουδίζετε, καθώς το δέρμα είναι λεπτό και τρυφερό. Τους καταστρέψτε σε ένα μεγάλο τρίφτη για να φτιάξετε μια απλή σαλάτα με λίγο λευκό κρασί ή ξύδι μηλίτη και αλάτι.
Τα καρότα που διακρίνονται ενώνουν το κρεμμύδι και το σέλινο που σβήνουν στο βούτυρο για να σχηματίσουν ένα τυποποιημένο mirepoix, μια σημαντική γεύση γεύσης για σούπες, σούπες, σάλτσες και μαρινάδες. Τα καρότα ψημένα με λίγο ελαιόλαδο και ένα πασπαλίζι αλάτι (και ίσως ακόμη και ένα ψιλοκομμένο χυμό πορτοκαλιού) γίνονται τρυφερά και γλυκά.
Μπορείτε να ρίξετε τα ψιλοκομμένα καρότα σε σούβλες ή να τα φτιάξετε σε ένα τηγάνι με κοτόπουλο ή χοιρινό. Τα καρότα τσαλακωμένα με καστανή ζάχαρη και βούτυρο κάνουν ένα απλό αλλά καλαίσθητο πιάτο για τα πάντα, από τα ψάρια που κολλούν στο ψητό βόειο κρέας μέχρι τη μπριζόλα. Τα καρότα γεμισμένα με ξύδι προσθέτουν ένα λάκτισμα σε tacos, σάντουιτς και σαλάτες.
Yuji Sakai / Getty Images
Οι εικόνες λένε περισσότερα για μένα παρά για λέξεις. / Getty Images
Westend61 / Getty Images
Anfisa Kameneva / EyeEm / Getty Images
Τι γεύση τους αρέσει;
Τα καρότα μπορούν να κυμαίνονται από γεύση από γλυκό σε κωνοφόρο και βοτανικό έως ξυλώδες μέχρι σαπουνάδα και πικρή, ανάλογα με την ποικιλία και τις συνθήκες καλλιέργειας. Τα μαγειρεμένα καρότα απελευθερώνουν τη ζάχαρη στις κυψέλες τους, οπότε το ψήσιμο ή ο ατμός τους αναδεικνύει τη γλυκύτητα.
Συνταγές Καρότο
Τα καρότα διαδραματίζουν υποστηρικτικό ρόλο σε πολλές συνταγές, προσδίδοντας λεπτή γλυκύτητα στο παρασκήνιο. Αστέρια σε άλλους, παίζοντας καλά με γεύσεις που κυμαίνονται από γλυκό σε πικάντικο, και αλμυρό για να ξινή.
Πού να αγοράσετε καρότα
Αναζητήστε τοπικά συγκομιδή καρότων στις αγορές των αγροτών κατά την άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν είναι πιο πιθανό να βρείτε ενδιαφέρουσες ποικιλίες παράλληλα με τα τυποποιημένα καρότα πορτοκαλιού. Τα καταστήματα τροφίμων φέρουν καρότα όλο το χρόνο, τόσο ολόκληρα όσο και κομμένα, είτε χαλαρά είτε σε δέσμες ή σε συσκευασίες. Μπορείτε ακόμη και να βρείτε σνακ συσκευασμένα συσκευασμένα καρότα μωρών σε πολλά convenience stores και μεγαλύτερα πακέτα στο κατάστημα χύμα τροφίμων, όπου μπορείτε επίσης συχνά να αγοράσετε πακέτα από την περίπτωση.
Επιλέξτε σκληρά, σκληρά καρότα με φτερωτά φωτεινά πράσινα φύλλα. Μια καμπύλη από καουτσούκ ή εκτεταμένες ρωγμές υποδεικνύει την ηλικία και το "μαρασμό". Μπορείτε να μεγαλώσετε τα καρότα στο σπίτι σας σε έναν ηλιόλουστο κήπο ή και σε εξωτερικούς χώρους και σε κλειστούς χώρους σε δοχεία. βραχύτερες ποικιλίες, όπως οι τύποι δακτύλων και τα στρογγυλά καρότα, λειτουργούν καλύτερα.
Αποθήκευση
Στο σπίτι, κόψτε ή αποκόψτε τα πράσινα και αποθηκεύστε τα καρότα σε μια ανοιχτή πλαστική σακούλα στο συρταριέρα του ψυγείου σας ή σε ένα κλειστό δοχείο γλυκού νερού στο ψυγείο (σιγουρευτείτε ότι αλλάζετε το νερό κάθε λίγες μέρες). Τα φρέσκα καρότα κρατούνται για αρκετές εβδομάδες σωστά αποθηκευμένα. Βεβαιωθείτε όμως ότι έχετε αφαιρέσει τα πράσινα, καθώς θα πιπιλίζουν την υγρασία από τα καρότα και θα προκαλέσουν πρόωρη βύθιση εάν τα αφήσετε ανέπαφα. Οι κορυφές θα πρέπει να χρησιμοποιούνται αμέσως, αλλά αν χρειαστεί να τις αποθηκεύσετε όλη τη νύχτα, τυλίξτε τις σε μια υγρή πετσέτα και βάλτε τις στο ψυγείο.
Μπορείτε επίσης να παγώσετε τα καρότα είτε ολόκληρα είτε κομμένα για χρήση σε συνταγές. Τσιγαρίστε τα πρώτα σε αλατισμένο νερό, στη συνέχεια τα βυθίστε σε παγόλουτρο και αφήστε τα να στεγνώσουν πριν τα στεγανοποιήσετε σε ένα αεροστεγές δοχείο για αποθήκευση.
Διατροφή και Οφέλη
Ένα μεσαίο καρότο περιέχει 25 θερμίδες και μια επιβλητική 204 τοις εκατό ημερήσια τιμή της βιταμίνης Α, ένα μεγάλο μέρος του διαθέσιμου από το β-καροτένιο που είναι υπεύθυνο για να δώσει τα καρότα στο χρώμα τους. Τα καρότα παρέχουν επίσης βιταμίνες C, E, και K, καθώς και αρκετές βιταμίνες Β. Σε 2, 9 γραμμάρια, ένα καρότο πέφτει στο υψηλότερο σημείο της κλίμακας ζάχαρης για τα λαχανικά, αλλά οι περισσότεροι διατροφολόγοι εξακολουθούν να προτείνουν να τις τρώνε για τα πολλά άλλα οφέλη για την υγεία, σημειώνοντας ότι η φυσική ζάχαρη δεν προκαλεί ακίδα στο σάκχαρο του αίματος, που βρέθηκαν σε σάντουιτς, μπαρ καραμελών και άλλα μεταποιημένα σνακ.
Ποικιλίες
Αν και η μεγαλύτερη εμπορική παραγωγή επικεντρώνεται στις πορτοκαλί ποικιλίες, οι οποίες τείνουν να είναι πιο γλυκές, τα καρότα μεγαλώνουν σε μια σειρά από χρώματα, με χρυσές, λευκές, πορφυρές και κόκκινες ποικιλίες ευρέως διαθέσιμες στις αγορές των αγροτών και στα ειδικευμένα παντοπωλεία. Τα καρότα είναι δεύτερη μόνο στα τεύτλα σε περιεκτικότητα σε ζάχαρη για τα λαχανικά. Ένας καλός κανόνας για τους δύο: το πιο σκούρο χρώμα, το γλυκότερο τη γεύση.
Μύθοι
Τα «καρότα μωρών» που αγοράζετε σε τσάντες στο παντοπωλείο είναι στην πραγματικότητα κομμένα σε μέγεθος από πλήρως ώριμα καρότα. Πολύ συχνά μπορείτε να βρείτε τα αληθινά νεαρά καρότα που συγκομίζονται στην αρχή της σεζόν στα παντοπωλεία και στις αγροτικές αγορές τον Μάιο και τον Ιούνιο.
Και ενώ τα καρότα περιέχουν βήτα-καροτίνη, δεν θα κάνουν πολλά για να βελτιώσουν την όρασή σας, εκτός αν η ανεπάρκεια βιταμίνης Α προκάλεσε την πάθηση. Αυτός ο μύθος ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου για να εκτρέψει την προσοχή από τους νέους πιλότους τεχνολογίας ραντάρ που χρησιμοποιούν. Η φήμη διαδόθηκε ότι οι πιλότοι βελτίωσαν τη νυχτερινή όρασή τους με την κατανάλωση καρότων.
Δοκιμάστε το καρότο Rainbow: Οδηγός για τα διαφορετικά χρώματα των καρότων
