Frances Benjamin Johnston (αριστερά) με τον Elbert Hubbard (δεξιά) και έναν άγνωστο άνδρα (κέντρο) στο στούντιό του στην Ουάσιγκτον, DC, c. 1900. Φωτογραφία: Buyenlarge / Getty Images
Ο Έλμπερτ Χάμπαρντ σημάδεψε ως αμερικανικός φιλόσοφος, συγγραφέας και λέκτορας. Ήταν επίσης αρκετά επιχειρηματίας, και είναι γνωστός για την επιρροή του στο αμερικανικό κίνημα των τεχνών και των βιοτεχνιών. Αυτό που είναι πολύ ενδιαφέρον γι 'αυτή την επιρροή, ωστόσο, είναι ότι ήταν στην πραγματικότητα πιο τυχαίο από όραμα.
Προτού να μπορέσει να φανταστεί την επιτυχία του αργότερα, ο Χάμπαρντ ήταν ελεύθερος συγγραφέας εφημερίδων. Στη συνέχεια μετακόμισε σε μια κερδοφόρα καριέρα σε πωλήσεις σαπουνιού που εργάζονταν για τον πεθερό του John Durrant Larkin στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης. Έχει επίσης επικεφαλής το σχέδιο μάρκετινγκ που οδήγησε στην Buffalo Pottery, αρκετά ενδιαφέρον. Αποσύρθηκε από την επιχείρηση σαπουνιών το 1892 και αποφάσισε να ταξιδέψει στο εξωτερικό.
Μετά την επιστροφή του από τα ταξίδια του, ο Hubbard εμπνεύστηκε να δημοσιεύσει μερικά από τα γραπτά του με βάση τις εμπειρίες του. Ευτυχώς γι 'αυτόν, διαπίστωσε ότι οι εκδότες στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν λιγότερο ενθουσιασμένοι για την εκτύπωση του γραψίματός του. Ξεκίνησε να δημοσιεύει επιτυχώς τις σκέψεις του μόνος του.
Ο Χάμπαρντ ίδρυσε τον Τύπο Roycroft το 1893 για να εκτυπώσει την πρώτη του σειρά φυλλαδίων, Little Journeys . Οι προσπάθειές του συναντήθηκαν με τόσο θετική υποδοχή που σύντομα έγινε γνωστός ως συγγραφέας. Καθώς το τυπογραφείο του άνθισε και άρχισε να μεγαλώνει, οι επισκέπτες έρχονταν σε επαφή με το East Aurora της Νέας Υόρκης για να τον συναντήσουν. Για να ανταποκριθεί στη ζήτηση, άνοιξε ένα πανδοχείο για να προσφέρει στέγη στους τουρίστες.
Από την ανάγκη, ο Χάμπαρντ είχε τεχνίτες στην περιοχή να κατασκευάσει έπιπλα για χρήση στο νέο ξενοδοχείο. Όταν οι προστάτες θαύμαζαν τα κομμάτια και ήθελαν να τα αγοράσουν, μια ιδέα για μια άλλη επιχείρηση άνθισε και το ίδιο έκανε και η κοινότητα που έγινε γνωστή ως Roycrofters.
Άνοιγμα των καταστημάτων Roycroft
Ο Χάμπαρντ άνοιξε τα καταστήματα Roycroft το 1895 και η ομάδα ταλαντούχων τεχνιτών που προμηθεύουν αγαθά γι 'αυτούς μεγάλωσε εκθετικά σε περισσότερους από 500 εργαζόμενους μέχρι το 1910, σύμφωνα με το Roycrofters.com. Αυτά τα εργαστήρια που λειτούργησε από την κοινότητα πέτυχαν μεγάλη επιτυχία τα επόμενα πέντε χρόνια, δημιουργώντας μια ποικιλία ειδών όπως έπιπλα, κοσμήματα, δερμάτινα είδη και όμορφα προϊόντα από χαλκό όπως φρεάτια μελάνης και λαμπτήρες.
"Η κοινότητα τεχνών Roycroft ήταν μια επιστροφή στη μεσαιωνική Αγγλία, με δομές στυλ Gothic και Tudor πέτρας και βαριάς δρυός. Ο Roycroft ήταν η δημιουργία του Χάμπαρντ, αλλά δεν οικοδομήθηκε πάνω σε ένα μεγάλο όραμα της κοινωνικής μεταρρύθμισης ή των καλλιτεχνικών ιδεωδών. Αντίθετα, αναπτύχθηκε με μια σειρά από τυχερές συνθήκες που ενισχύθηκαν από την επιχειρηματική διάνοια του Χάμπαρντ ", σύμφωνα με τον Έλμπερτ Χάμπαρντ: Ένα αμερικανικό πρωτότυπο , ένα αξίζει τον κόπο να παρακολουθεί το ντοκιμαντέρ της PBS.
Παρόλο που αυτές οι τυχερές συνθήκες οδήγησαν στη μεγαλύτερη επιτυχία του, αυτό δεν σημαίνει ότι ο Χάμπαρντ δεν επηρεάστηκε από το κίνημα των Τεχνών και Χειροτεχνιών καθώς διαμορφώθηκαν οι Roycrofters. Συναντήθηκε με τον William Morris, ο οποίος έγραψε την Τέχνη του Λαού που αρχικά πυροδότησε το κίνημα Arts & Crafts στη Μεγάλη Βρετανία, κατά τη διάρκεια της μετά την συνταξιοδότησή του. Είχε αναμφισβήτητα επηρεαστεί από το Kelmscott Press του Morris, πριν βγάλει τη δική του επιχείρηση όταν επέστρεψε στην πατρίδα του. Τα προϊόντα της Roycrofters κυκλοφόρησαν παραδείγματα ιδεών κατά της βιομηχανοποίησης, που εδραιώθηκαν στα ιδανικά Τέχνης & Χειροτεχνίας. Δεν είναι τυχαίο ότι τα έπιπλα και τα αξεσουάρ που έκανε η κοινότητα αντανακλούσαν την αποστολή, γνωστή και ως τεχνίτη, στυλ.
Ο Roycroft συνεχίζει
Ο Χάμπαρντ έχασε τη ζωή του κατά τη βύθιση του αδυσώπητου βρετανικού επιβατηγού πλοίου της Λουσιτανίας το 1915 κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά τα πολυάριθμα προϊόντα που διευκόλυνε ζούσαν συμπεριλαμβάνοντας πολλά αποθέματα Buffalo Pottery και Roycroft. Στην πραγματικότητα, ο γιος του Bert επέκτεινε τη διανομή των προϊόντων Roycroft και διατηρούσε την επιχείρηση ζωντανή μέχρι το 1938, όταν η αλλαγή των αμερικανικών προτιμήσεων και των αιτημάτων τελικά οδήγησε στην εγκατάλειψή τους.
Σήμερα οι συλλέκτες αναζητούν προϊόντα της Roycroft όχι μόνο για τη συλλεκτική φύση του ονόματος αλλά για την άριστη ποιότητα και το υπέροχο σχεδιασμό τους στην παράδοση Arts & Crafts. Τα έπιπλα και τα διακοσμητικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των πολυβραβευμένων λαμπτήρων χαλκού, που κατασκευάστηκε από την κοινότητα του Χάμπαρντ, είναι σεβαστά σχεδόν εξίσου με εκείνα που κατασκευάστηκαν στο κατάστημα του Gustav Stickley που λειτουργούσε κατά το ίδιο χρονικό διάστημα.
